Атлантида

На улицах Нью-Йорка прохожие, запрокинув головы, могли насладиться удивительнейшим зрелищем: над крышей какого-то неприметного высотного здания, одного из многих небоскребов на Манхэттене, медленно поднялся военный истребитель. На мгновение самолет повис в воздухе, а затем бортовой компьютер откорректировал положение корпуса и «Локхид Мартин» F-35 рванул вперед. Уже через миг «Лайтнинг» превратился в едва приметную точку в небесах. Шапаль, глава оперативного подразделения Агентства 08, будет в Майами через полтора часа.

Да и остальная команда не заставит себя долго ждать. Кроули жестом привлек внимание пилота, и тот оттопырил большой палец в знак готовности. Все погрузились на борт вертолета. Двигатель «Черного ястреба» заревел, кабина затряслась, начали вращаться лопасти. Вертолет поднялся над Нью-Йорком и полетел прочь.

Часть II

Глава 16

Майами-Бич

Остаток пути они вели катер по очереди. Изматывающее морское путешествие длилось почти семь часов, и пока кто-то стоял у руля, другой мог поспать. Наконец Марта и Ахиллес добрались до побережья курортного городка Майами-Бич.

Марта, радуясь, что прибыли ночью, погасила свет на «Консуэле» и проскользнула мимо береговой охраны. Девушка поставила катер у причала неподалеку от какого-то заброшенного склада.

– Вот и хорошо, – сказала она. – Город в той стороне. Прогуляемся?

– Конечно.

Они побрели по городским задворкам. Шум Майами-Бич становился все громче: шорох шин, гудки автомобилей, музыка, доносившаяся из динамиков, – все это сливалось в единый гул. Ахиллес и Марта казались неуместно грязными среди расфуфыренной публики, чересчур уж неопрятными на фоне психоделически кричащих цветов гостиниц, оформленных в стиле ар-деко. Понурившись, точно дурнушка на танцах, которую никто и приглашать-то не станет, Марта направилась вперед. Ахиллес едва поспевал за ней, проталкиваясь среди беззаботных отдыхающих, веселых тусовщиков, которым не терпелось с помпой провести очередную ночь в Майами-Бич.

На углу они остановились. Неподалеку из кинотеатра валил народ: только что закончился показ фильма «Форсаж-4», и на улицу высыпали ровесники Марты и Ахиллеса, шумные компании друзей и влюбленные парочки, наслаждавшиеся теплым вечером.

Ахиллес завидовал им. Определенности их жизни. Эти ребята знали наверняка, что этот фильм – полный отстой. Или, напротив, крут. Знали, что сейчас зайдут куда-нибудь перекусить. Знали, что потом будут гулять всю ночь напролет. Ахиллес отдал бы все что угодно за такую определенность.

Марта уныло остановилась рядом. Поправив лямки рюкзака, она сунула руки в карманы. Минуту назад девушка вставила аккумулятор в телефон и поговорила с человеком, которого называла Прикидом. Судя по тому, что Ахиллесу удалось разобрать, Прикид немного удивился, заявив, что собирался вести дела с Реном. А затем спросил, где она. Марта ответила, мол, у кинотеатра «Гала».

– Что там показывают, кроме «Форсажа»? Скукотень какую?

– Ага, – согласилась Марта.

В кинотеатре шел какой-то исторический фильм, снятый в Великобритании. Кажется, главную роль играла Кейт Уинслет или кто-то в этом роде.

– Купи билет, – сказал Прикид. – Жди бегунка.

Вот и все. Поговорили. Ахиллес начал понимать, как ведут дела контрабандисты. Он заметил, что Марта украдкой покосилась на него, пряча аккумулятор от телефона. Словно она одновременно и стыдилась своего ремесла, и гордилась им.

Теперь пришла пора прощаться.

– Так что, ты сразу в Вашингтон? – спросила Марта.

Вокруг толпились отдыхающие, Марту и Ахиллеса обмывал людской поток.

– Ага. А ты?

Девушка ткнула большим пальцем в сторону кинотеатра.

– Зайду, встречусь с бегунком, отдам груз, возьму деньги, поговорю с адвокатом, вытащу Рена. – Она улыбнулась, глядя на выражение его лица. – Все в порядке. Ничего такого.

Они смотрели друг на друга.

– Тебе туда, – Марта махнула рукой. – Там железнодорожный вокзал. Тебе предстоит дальняя дорога.

– Ладно. Хорошо. – Ахиллес побрел было прочь, но затем вернулся. – Спасибо за все. И мне жаль, что все так обернулось.

– Эй, ты ни в чем не виноват. – Марта печально улыбнулась: воспоминания о горящем доме были еще слишком свежими. – Спасибо, что спас мою задницу… сколько раз? Два? Три? Да, ты спас меня трижды. Надеюсь, ты узнаешь, кто ты такой.

– Спасибо.

– Ладно. Ну, пока.

– Ага. Пока. Пока, Марта. – Он повернулся и пошел прочь.

Ночь готова была проглотить его. Ахиллес почувствовал, как растет дыра в его душе. Пустота на том месте, где Марта пробыла… сколько? Достаточно, чтобы привязаться. Особенно если ты…

– Эй!

Ахиллес услышал топот ног позади и оглянулся. При виде Марты ему сразу стало легче.

– Привет, – сказал он.

– У тебя нет денег на билет.

– Ой, черт, и правда нет. Э… Ты…

– Конечно. – Оглядевшись по сторонам, Марта сняла со спины рюкзак и, достав пачку банкнот, передала ему несколько купюр. – Вот, держи. Просто чтобы у тебя были хоть какие-то деньги. Теперь ты можешь купить себе билет. И все будет в порядке, верно?

– Точно, – сказал он. – Ох, спасибо. Выручила ты меня.

– Точно, – девушка вздохнула.

– Точно.

– Ну тогда вроде бы все.

– Вроде бы все, – улыбнулся он.

– Конечно.

– Значит, прощаемся.

– Прощаемся.

– Ладно, давай без долгих проводов на этот раз. Попрощались – разбежались, да?

– Давай.

И вместо того чтобы в очередной раз говорить «пока», Ахиллес поклонился. Наверное, если вдуматься, выглядел он при этом очень глупо, но беспокоиться об этом было поздно. Ахиллес и Марта повернулись друг к другу спиной, и девушка пошла к кинотеатру, а он направился дальше по улице, вновь чувствуя зияние пустоты внутри.

Дойдя до угла, Ахиллес остановился и оглянулся. Марта еще стояла перед кинотеатром, глядя ему вслед. Он поднял руку, помахал ей и свернул на соседнюю улицу. Так, его ведь прибило к берегу Гаити? Может, прямо сейчас его там ищут?

Да, точно. Ищут. Люди в огромном черном вертолете. Люди с автоматами и снайперскими винтовками.

Ахиллес остановился. Дыра в душе росла. Да… Ну, может, Вашингтон обождет часок. Пока Ахиллес не убедится, что с Мартой все в порядке. Юноша подумал о ее телефонном разговоре. Прикид ожидал, что на встречу придет Рен. Теперь он выяснил, что Марта одна. Кто знает, что задумал этот тип.

Да, решил Ахиллес. Так тому и быть. Нужно вернуться.

Глава 17

Марта все еще стояла перед кинотеатром, когда Ахиллес подошел к ней.

– Быстро же ты управился! – Девушка хитро прищурилась, глядя, как играют блики неоновой рекламы на его лице. Впрочем, было видно, что она довольна.

– Ага, – Ахиллес улыбнулся. – Ты обычно проворачиваешь дела вместе со своим братом, верно?

– Вроде того, – Марта неопределенно повела рукой.

– Так с братом или нет?

– Ну да, с братом.

– Ты раньше делала такое одна?

– Нет, но тебе не о чем беспокоиться, ладно? Это же не я потеряла память.

– Но у тебя могут возникнуть проблемы, верно?

Марта покачала головой.

– Сделку подготовил другой человек. Человек, с которым никто не захочет ссориться. Поэтому все должно пройти как по маслу. Ты вернулся сюда, чтобы строить из себя рыцаря в сияющих доспехах? Тебе вовсе необязательно это делать.

– Но ты не против, чтобы я остался с тобой? – Улыбка не сходила с его лица. – Просто на всякий случай.

– Ладно, – Марта улыбнулась в ответ. – Сегодня будешь моим кавалером.

Подойдя к окошку кассы, она протянула деньги продававшему билеты подростку. При виде Марты парень заметно подобрался, одарив красавицу ослепительной улыбкой, но затем, заметив Ахиллеса, поумерил свой пыл.

– Похоже, ты понравилась кассиру, – заметил Ахиллес.