Окружное шоссе

Капитан вернулся в машину и съехал вниз, на причал. Его никто не встретил. Выключив мотор, он вышел и услышал, как шумит дождь. Он посмотрел на море и не увидел лодки. То место, где она, по его предположениям, стояла, закрывала от взглядов с причала скала.

Зенич обошел причал и в окошке будки у пирса заметил свет Заглянул в окошко На лежанке спал какой-то человек.

Постучал. Человек не реагировал на стук. Тогда капитан вошел.

- А? Что? - вздрогнул человек, просыпаясь. - Кто это?

Зенич объяснил.

- А вы кто? - спросил он.

- Сторож, - сказал человек. - Додон моя фамилия, если интересуетесь.

Сторож сел на лежанку, выставив для обозрения небритую физиономию и не первой свежести нижнюю рубаху. Щека, на которой он лежал, была красной. Лет ему было около шестидесяти.

- Я ищу Цырина, - сказал капитан. - Он был сегодня?

Сторож зевнул.

- Понятно, что ищете, раз розыск, - сказал он. - Был Цырип. Был.

- Где он сейчас?

- Рыбачит, где ж ему быть?

- За скалой его лодка?

- Его. Бычок гам хорошо берет. Больше никого сегодня не было.

- Подбросьте меня к нему, - попросил Зенич. - У вас есть на чем?

Сторож ударился в размышления.

- Берегом долго, - наконец сообщил он. Последовала затяжная пауза - И грязно к тому ж - Снова пауза - На лодке быстрее. Только вот нету лодки.

- Так уж и нету? - усомнился капитан. Он не торопил сторожа. Он знал эту категорию людей и не был уверен, что сторож вообще сдвинется с Mecia, если в разговоре с ним употребить слово "быстрее" или повысить голос.

- С мотором нету, - уточнил сторож. - Зато есть катер, - продолжал он в той же тональности. - Подойдет катер?

- Подойдет.

- Понятно, подойдет, раз им быстрее, чем на лодке. Ну, тогда я одеваюсь.

Катер был пришвартован к пирсу и накрыт брезентом.

В том месте, где брезент просел, образовалась лужа Сторож полез первым Выплеснув воду в море, аккуратно сложил брезент. Сел на место водителя и начал заводить мотор Мотор заволокло дымом Он покашлял и затих.

- Не заводится? - поинтересовался Зенич.

- Понятно, не заводится, раз нет бензина, - сказал сторож и испытующе посмотрел на капитана. Но капитан глядел в другую сторону - на скалу, которая скрывала лодку Цырина.

Подействовала на сторожа выдержка Зенича или нет, но с этого момента Додон начал спешить Принес канистру с бензином. Наполнил бак. Поставил канистру на пирс. Завел мотор и показал, чтобы капитан садился. Зенич влез в катер. Сорвавшись с места, катер устремился к скале По лицам полоснул дождь Ветровое стекло не спасало от брызг.

- Погодка, а? - кричал сторож, вытирая лицо рукой Он выглядел куда живее, чем несколько минут назад.

Описав полукрут, катер обогнал скалу, и показалась лодка Цырина. Сторож сбавил ход и повернул к лодке.

Цырин слышал, что подходит катер, но не оглянулся. Он сидел на корме в дождевике с иоднжым капюшоном, похожий со спины па снеговика грязного зеленого цвета Капитан заметил, что в руках у него нет удилища.

Сторож выключил мотор, и катер ткнулся в борт лодки. От толчка фигура в дождевике покачнулась и с глухим стуком упала на дно лодки.

ДЕВЯТЬ ЧАСОВ ШЕСТЬ МИНУТ

Приехали криминалист старший лейтенант Бежан, судебномедицинский эксперт доктор Камоликов и лейтенант Емелин из розыска, - люди, вошедшие в состав оперативной группы, которую возглавил он, Зенич Четвертым в милицейском "рафике"

был два дня назад появившийся в управлении практикант отдела уголовного розыска, тихий, постоянно смущенный парень.

Приехали прокурор города и следователь прокуратуры.

Следователя Зенич не знал.

"Марущснко", - назвался следователь. Он вызвался плыть к лодке. Прокурор остался на берегу и, нервно покуривая, топтался у машины.

Сторож тоже хотел плыть. Зенич попросил его остаться.

Смерть Цырипа глубоко тронула Додона Он снова помрачнел, разговаривая, часто тряс головой и не скрывал волнения. Это была естественная реакция человека, потрясенного внезапным трагическим известием. Беседовали они в его будке.

Выяснилось, что пришел Цырин с чемоданчиком, который забрал с собой в лодку. В лодке чемоданчика не было, и капитан сказал сторожу об этом.

- Он взял, - повторил сторож.

Еще он вспомнил, что в прошлую субботу Цырин тоже рыбачил и мешок с собой принес. "Краска для лодки", - объяснил Цырин сторожу.

Капитан спросил, видел ли сторож краску.

- Нет, не видел.

Если Додон не путал, все так называемые "посылки" из Южного заканчивали свое путешествие здесь, на причале. И одна из них была отправлена пятнадцатого.

Капитан спросил о лодкax: был ли кто-нибудь на воде, когда Цырин выходил в море?

Этого сторож не знал.

- Я спал, - угрюмо отвечал он.

- А мог быть?

- Рыбаки около восьми часов сети смотрят.

- Каждый день?

- Да.

- Где стоят сети?

Додон показал.

- А причал их где?

- Отсюда не видать. По шоссе в сторону города первый поворот направо и вниз.

Причал рыбколхоза занимал немного места: короткий на ржавых железных сваях пирс, десягок баркасов под навесом, гора пустых ящиков, аккуратный, на одну комнатку, домик.

Зепич остановил машину у домика.

Появился человек в кожаной куртке. Присмотрелся. Пригласил в дом.

- Капитан Зснич из уголовного розыска, - назвался капитан, входя.

Стол, три стула, старый график на степе, диван и маленький сейф в углу это была конторка.

- Понимаю, - выразительно сказал человек, будто действительно понимал, чем продиктован визит Зенича на причал. - Бригадир рыбколхоза имени Чапаева Рябов Присаживайтесь, товарищ капитан.

- Благодарю - Зепич сел - Ваш баркас, тот, который сети ходит смотреть, вернхлся?

- Вернулся. Да л"чше б они не смотрели Паршивый улов, скажу я вам, бензин даром жгли. Но для вас пару килограммов найдем - гости у нас в почете.

- Я по делу, товарищ Рябов.

- Понимаю, - сразу посерьезнел бригадир.

- Кроме баркаса, ваших лодок в море сегодня не было?

- Нет.

- Где сейчас люди с баркаса?

- Трое домой пошли. Четвертый, Жохов, звеньевой, - здесь. Мотор забарахлил, он смотрит. Позвать?

- Не надо. Проводите меня к нему.

Жохов находился в последнем от домика баркасе. Звеньевой копался в моторе, пыхтел и чертыхался.

- Коля, - тягуче позвал его бригадир. - Слышь, вылазь.

К тебе пришли. Товарищ капитан из милиции.

- Здравствуйте, товарищ Жохов, - сказал Зенич.

Опираясь на борт, Коля поднялся, продемонстрировав двухметровый рост, фигуру штангиста и мрачную физиономию.

- Из милиции? - переспросил он. - С милицией дел не имел и не имею.

- В таком случае разрешите поздравить вас с дебютом, - сказал капитан. Вы были сегодня в море?

- Я вас оставлю на минуту, - сказал бригадир. - Я сейчас. - И ушел.

- Ну, был, - нехотя отвечал Жохов. Он продолжал стоять в лодке, возвышаясь над Зеничем на добрых полметра.

- Так. А с мотором что? - зашел капитан с другой стороны.

- Отказал, - мрачно ответствовал звеньевой. - На обратном пути. - Он пнул мотор ногой. - Бандуру такую на веслах вертеть - дураков нету. Завтра нехай сами на ней идут.

- Значит, на веслах назад добирались?

- И как это вы догадались? - съехидничал звеньевой.

- Отставить! - тихо, но внятно сказал капитан, и Жохов перестал улыбаться. - Попадался кто-нибудь на обратном пути?

- Попадались. Рыбаки вроде, - с сомнением сказал Жохов - Почти у берега. Нас отнесло течением, и мы выскочили аккурат на них.

- Они что, ловили?

Черт их знает, что они там делали. Одному вроде плохо было.

- Плохо? - взволнованно переспросил капитан.

Жохов это заметил.

- Ну, да, - повторил он. - На корме лежал. Мы спросили второго, в чем дело. Ответил, что укачало.

- Вам не показалось странным, что человека укачивает в такого погоду?