Янтарная сказка

Я увидела краем глаза движение, через миг показался мужчина в широкой белой рубахе, шагающий к реке по каминной тропинке. Его рыжие короткие волосы блестели на солнце. Дойдя до берега, он быстро снял рубаху и тут же нырнул с разбега в реку, от чего я отступила от окна, непроизвольно прижав кончики пальцев к губам. Вода же ледяная! В легком беспокойстве я добежала до кухни застав хозяйку за столом: та резала зелень, что-то напевая под нос.

- Там сзади дома мужчина! В реку нырнул! - сказала я, остановившись возле стола. Рука потянулась к укропу, и пальцы начали кромсать тот, отправляя в рот. Из-за нервов действия были и незаметны, как и вкус зелени во рту.

- Нырнул? А чего ты такая напуганная? - все так же спокойно спросила женщина, не прекращая своего занятия.

- А почему вы такая спокойная? - недоуменно спросила ее, садясь на лавку.

- А что же мне - она хмыкнула, на миг, отложив нож, - идти его оттуда вынимать? Пусть плавает, чем он мешает-то?

- Вы не понимаете, или у вас тут принято топиться? Вода же ледяная!

- А, ты про это, - она, кивнув, наконец, махнула ножом, из-за чего, заставив ее недовольно цокнуть, под стол с него упало немного мелко нарезанной травы. - А чего ты всполошилась? У нас мужики крепкие, чуть ли не каждое утро в реке плавают, пока холода не придут, но... - на этом моменте она остановилась, посмотрев на меня чуть сузив глаза. - Если ты его видела, значит, по нашей тропе шел. Это не просто какой-то мужчина из наших, а водитель твой, уж с ним точно ничего не будет, он еще здоровей нехилых мужиков нашего поселения. Как воевал... - протянула она и вопросительно посмотрела.

- Я без понятия, дед знал о его прошлом, иначе бы не нанял, - уже спокойно сказала я ей, начиная забывать о том, что видела.

- А дедушка-то твой дома остался? Чего не скажешь ему, чтобы нового нанял?

- Он умер год назад. Я раньше думала, что другого специалиста не найти, ведь горные дороги не каждый "укротит". Думала, что потерплю Зэриха, но после этой поездки я его уволю.

- А чего раньше не уволила? И зачем он вообще тебе нужен? - она пропыхтела это, наклоняясь и быстро беря с пола корзинку со свеклой.

- Как же, мне нужно периодически ездить в город за покупками, за едой и другими вещами. Мой род древний, дом который сейчас принадлежит мне, был построен примерно прадедушкой моего прадедушки, так что живу я без соседей.

- Ну, это, скажу я тебе, дело страшное, - я улыбнулась ее высказыванию. - А сама машину водить не умеешь?

Разговор протекал за чисткой овощей: я взяла корзинку с помытым луком и тоже начала чистить его, быстро достав второй нож там, куда показала рука женщины.

- Мне нельзя... из-за ног, - никакая тема утреннего разговора не зацепила меня, но, сказав это, я сжала губы на миг. Мне хотелось, всегда очень хотелось понять как это - водить машину самой, не полагаясь на помощь, не зависеть то водителя, особенно такого, как Зэрих.

Я устало потерла глаза руками.

Слеза скатилась по моей щеке, и в этот момент на кухню вошел Зэрих, с широкой улыбкой и с мокрой рубашкой в руках.

Но, заметив меня, улыбаться он перестал, однако и бровь не поднял, чтобы безмолвно спросить "чего нюни развела" - Зэрих перевел взгляд на хозяйку, хмурясь. Ну... случись, что со мной, он не получит зарплату и даже более того, судя по контракту предусмотрительно составленному моим дедом. Это было все, что я поняла более осмысленно, потому что дальше было пекло.

- Ааа!

- Что такое? - обернулась на меня хозяйка, судя по звуку ее голоса.

- Глаза пекут! - тихо провыла я, согнувшись в три погибели и приложив ладошки к глазам непроизвольно и сильно.

- Ох ты ж мать лесная! Руки убери, руки от лица убери...

- Не могу... - ужасное жжение в глазах приковало руки к лицу, хоть я и осознавала, что они в соке лука и будет еще хуже.

- А ну давай быстро неси ее в ванну!

Дальше меня действительно подняли и быстро куда-то понесли, а потом неожиданно окунули лицо воду и убрали руки за спину. Несмотря на какофонию ощущений в голове промелькнуло, что я это надолго запомню. В то время как пузырьки воздуха щекотали кожу, в голове опять же встала шутливая мысль о том, что уж теперь то его увольнять нельзя, ведь Зэрих поступил так геройски, спасая меня от лука топя в тазе. Стала понемногу уходить резь в глазах. Вода была чистой и я смогла проморгаться достаточно, чтобы снять ужасные ощущения, прежде чем выныривать за воздухом.

- Ну.... Бывает, - пропыхтела хозяйка, вытирая мое лицо полотенцем. - Вещи перенес? - спросила она уже Зэриха, но так как я все еще держала мои бедные глаза закрытыми, доступны мне были лишь звуки. - Хорошо, иди-иди. Ну-ка, Талина, открой глаза, - попросила она, и я кое-как выполнила просьбу. - Ничего, у меня у самой как-то дочь его соком в глаза попала, ох и орала, ты еще хорошо держишься. Первый раз чистишь что ли?

- Нет, задумалась...

- Вечно мы не вовремя задумываемся, - хмыкнула она.

- Да уж... - улыбнулась я женщине, глаза которой смеялись. - Вы дочку упоминали.

- Упоминала, - улыбнулась она и, посмотрев на блеск интереса в моих глазах, продолжила, выходя из ванны и выводя меня за руку. - Приготовить тебя нужно, чтобы моя гостья самой красивой была, исключая невест конечно, за время оставшееся и расскажу.

***

- Вы удивительна женщина...

Хозяйка за моей спиной тихо хмыкнула. Женщина заплетала мне какую-то сложную пышную косу, в то время как я сидела лицом к окну и смотрела на старания моего водителя. Зэрих рубил во дворе дрова для маленького камина в гостиной.

- Как вам удалось заставить его это делать? - спросила я, наблюдая, как летят щепки и двигаются мышцы на мужских руках. Три счета и полено готово, снова три счета и в кучу падает другое.

- Не заставляла, просто попросила, - сказала она спокойно, и я засмеялась.

- Да Зэриг в жизни бы такого не сделал.

- Он, может быть, такого и не сделал бы... - уже с улыбкой заметила женщина, после чего я хотела повернуться к ней, чтобы послушать, как ей удалось его уговорить, но на улице послышался девичий громкий крик и мы с женщиной обратили внимания на окно.

Через пару секунд в поле зрения показалась девушка в белом платье и длинном вязаном кардигане, юбка платья начиналась под грудью, несколько ярких красных и белых лент были вплетены в две ее толстых косы, что метались от ветра, когда та бежала. Следом показался и парень в нарядной рубахе и штанах, из-за бега ему, наверное, было совсем не холодно: девушка опять завизжала и, подбежав к Зэриху, спряталась у него за спиной: водитель встал как вкопанный с топором в руках. Парень тоже подбежал к водителю, и они с его подругой стали смерчем бегать вокруг Зэриха. Женщина сзади меня расхохоталась. Через минуту смерч, окружающий водителя так же неожиданно и быстро убежал, забирая с собой звуки дружного хохота и девичьих вскриков. Зная характер Зэриха, я предполагала, что топор в его руках воткнется в чью-то макушку, но к счастью переоценила его сумасшествие, хотя точно помню с каким он остервенениям, когда-то пнул голодного, худого щенка в городе, что ластился к моим ногам. Тогда прохожая бабушка пыталась помочь мне отнести фактически ребенка к местному ветеринару, ведь трость была в машине, а Зэрих в недоумении пошел в магазин сам. Я несла щенка и молилась времени, что заберу его себе, если он выживет, но он умер... на полпути... у меня на руках. Из воспоминаний заставляющих умчатся в них, и застрять комку в горле, меня вырвала особо громкая реплика разговаривающей со мной женщины.