Страница 40 из 92
Акела привел меня под окно кабинета, где собственно и произошло двойное убийство. Оставив в покое мои штаны, серый нырнул в цветочные заросли и обернувшись приглашающее рыкнул. Последовал за ним, надеюсь он не собирается мне мышиную норку показать? Но мышей там не было, ну или я их не увидел. А увидел я маленький стеклянный пузырек. И лежал он там совсем недавно, внутри еще пара капель маслянистой жидкости осталось. Вот и еще одно подтверждение нашей версии. Только вот как полуволчонок понял что мне это интересно?
Возвращаясь в дом, я увидел, как в усадьбу ворвался шевалье де Ренак на разгоряченном коне. Бросив поводья одному из стражников, шевалье бросился ко мне.
- Барон, все подтвердилось!- Громко заговорил он.- Я только что от лучшего алхимика города....
- Тише, шевалье, тише!- Попытался я остудить горячего воина.- Не стоит кричать об этом на всю улицу. Зайдемте в дом, там обо всем и расскажете.
Главный стражник последовал моим уговорам, и мы поднялись в кабинет. Кроме мага там никого не было, мои конвоиры и Анри сидели в гостиной. Малик носился по соседям, пытаясь выяснить что-нибудь у тамошних слуг. Я попросил его об этом, ведь кто-нибудь вполне мог видеть выходящего из дома убийцу. Примерное время было известно, и я надеялся получить хоть какое-нибудь описание.
- Я поехал к мастеру Темеру, он глава гильдии алхимиков в Югоре.- Возбужденно начал шевалье, лишь переступив порог.- Мы с ним давно знакомы, хотя друзьями нас не назовешь, характер у мастера слишком нелюдимый. Но в помощи страже он никогда не отказывал. Так вот, он исследовал остатки вина и с уверенностью сказал, что в него было подмешано зелье Шальке. Оно действительно лишает разумного воли, но лишь на несколько минут. Вот поэтому убийца так торопился, что допустил промашку с шнуром. Кстати, вы меня вовремя отправили к алхимику, еще бы час, и зелье в вине полностью растворилось бы, и его никто не смог бы обнаружить!
Все это шевалье выпалил на одном дыхании. В его глазах горел азарт охотничьей собаки, идущей по следу крупного зверя. Наш человек. Теперь стоит найти убийцу и скомандовать "фас", а потом аккуратно смести клочки в уголок.
Карган протянул шевалье стакан воды, который он с благодарностью принял. Осушив емкость одним глотком, он вернул стакан магу. Карган, не привлекая к себе внимания, аккуратно проверил отпечатки пальчиков главстража, сравнил их с отпечатками убийцы и еле заметно покачал головой. Значит, кинжал в спину ростовщика не де Ренак воткнул. Продолжаем разговор.
- Отлично, просто отлично!- Я был рад, что нахожусь на верном пути.- Скажите, такое зелье можно приобрести в алхимических лавках?
- Нет!- Категорично заявил шевалье.- Оно находится в списке запрещенных. На черном рынке иногда продают подобное зелье, но именно этот состав прибыл в империю контрабандой. Так уверяет мастер Темер.
- А он не может лгать? Ну, чтобы отвести подозрения от гильдии?
- Ни в коем случае!- Шевалье подскочил в кресле.- Мастер Темер известен тем, что не терпит в рядах гильдии тех, кто нарушает закон. Но, мастер отвечает только за гильдию в Югоре. За другие отделения он ответственности не несет. Тут дело в другом, мастер уверяет, что имеются существенные различия в составе. В империи это зелье делают несколько иначе, чем за границей.
- Понятно, что ничего не понятно.- Пробормотал я.- Значит, купить это зелье убийца мог в любом городе империи. Я не думаю, что контрабанда только в одном месте продается.
Тут распахнулась дверь, и в кабинет вошел очень тощий гном. Одет он был в несуразный камзол ярко-синего цвета, с желтыми вставками, светло-зеленые штаны и полосатую, черно-оранжевую шляпу. Такого наряда мне еще видеть не приходилось. В руках это создание тащило здоровенный красный саквояж.
- Добрый день, господа!- Вошедший клоун вежливо приподнял край шляпы.- Кто здесь будет барон Воронов?
- Ну я буду барон Воронов.- Не слишком приветливо отозвался я, недоумевая, как это чучело просочилось в дом. Неужели это и есть специалист по взлому?
- Очччень рад знакомству.- Гном поклонился, и мне послышался скрежет, словно позвоночник у него состоял из металлических, годами не смазанных, деталей.- Позвольте представиться - Лестар Руник, самый искусный взломщик магических систем. Ну, в этом городе уж точно самый искусный. Прибыл по поручению его светлости герцога Рамайского.
Он оглядел кабинет, и безошибочно угадал объект. Трудно не заметить единственный сундук в комнате.
- Как я понимаю, это мне и предстоит взломать? Так, так, так! Ух, ты! Ага. Нет, ну это уже не смешно! А-а-а! Понятно! Нет, не понятно. Бурум-бурум. Парам-парам. - Он принялся оглядывать сундук, и одновременно добывать из своего саквояжа десятки блестящих инструментов и амулетов. Добывал, приглядывался к сундуку и прятал обратно. Чтобы в ту же секунду достать новый предмет.
Но привлекало внимание не это. Его мимика не на мгновение не замирала, он, то хмурился, то улыбался, то задумчиво морщил лоб. Складывалось ощущение, что вместо кожи у него на лице слой жидкой резины, а сам он стоит против ветра. Если бы не ремесло взломщика, он без проблем мог бы стать звездой любого цирка.
- Лестар, у вас такой интересный наряд.....- Начал я.
- О, да! Мне тоже очень нравиться!- Перебил меня гном.- Уверяю, второго такого не найдешь во всей империи!
- Я просто хотел спросить, вас за него когда-нибудь били?- Закончил я.
- Признаться били и не раз!- Его лицо печально сморщилось, а за моей спиной послышалось сдавленное хрюкание. Это Карган, запихнув себе в рот кулак с трудом сдерживал смех.
- Но, зато когда побои проходили, я смотрелся в зеркало и мое настроение неизменно улучшалось!- С торжествующей улыбкой поведал самый искусный взломщик.- А теперь, прошу вас мне не мешать. О моде мы обязательно поговорим после дела!
Теперь хрюкали уже двое, шевалье присоединился к магу. Да и я с трудом сдерживал улыбку.
Несмотря на свой экстравагантный вид и поведение, Лестар оказался настоящим профессионалом. А чего еще следовало ожидать? Абы кого советник императора не пристал бы.
Мурлыча себе под нос какую-то песенку, гном вбил в деревянный пол несколько серебристыз гвоздей, обмотал их ниткой, так, что сундук оказался огорожен с внешней стороны. Потом он набросил на сундук что-то вроде салфетки кружевного плетения, только вместо нитей была задействована медная проволока. На эту салфетку гном начал выкладывать обычные на вид камешки. Магии в них не было ни грамма, но под воздействием этих камешков, магическая окраска сундука начала меняться с красного на сиреневый.
Гному это показалось мало. Он начал втыкать в плетение булавки, на этот раз начиненные магией. В конце он водрузил на крышку сундука кристалл, размером с кулак взрослого человека и удовлетворенно кивнул.
- Все, теперь подождать минут пять, и можно открывать.- Почти стихами заговорил Лестар.- Зато у нас есть время поговорить о моде. Не понимаю, почему окружающие так негативно реагируют на мою одежду? Причем многие из них любят яркие краски! Когда дождливая погода, небо хмуриться, все вокруг тусклое и блеклое, разумные ходят с дурным настроением, ругаются и ворчат. И стоит только выглянуть солнышку, мир тут же наполняется яркими цветами, у всех поднимается настроение, все счастливы! Где же логика?
- Логика, мой дорогой Лестор, в том, что окружающая нас природа гармонична, к ее виду разумные привыкли, так как видят ее постоянно. А на вас, краски настолько лишены гармонии, что глазу становиться больно. А если что-то причиняет тебе боль, естественное желание устранить причину боли.- Начал я просвещать гнома с самым серьезным видом.- Вы выглядите словно вас вываляли в десятке луж с самой разной краской. И вообще, когда смешивается слишком много хорошего, на пользу это не идет.
- Почему это?- Запальчиво возразил гном.- Чем больше хорошего, тем лучше!
- Угу. Только меру знать надо.- Меня начал забавлять этот разговор.- Представьте себе самый нежный и сочный кусочек мяса! Замечательно зажаренную рыбку! Запеченные грибы, под самым изысканным соусом! Великолепные овощи, восхитительные фрукты! И пирожное, с самым потрясающим кремом!- На физиономии гнома поселилась мечтательная улыбка, подчеркиваемая бурчанием желудка и обильным слюноотделением.- Представили? А теперь возьмите эти великолепные блюда и бросьте в одну большую кастрюлю! Перемешайте все, как следует! Раздавите, раскрошите, превратите все в однородную массу! И кушайте полной ложкой!