Юрий Никулин

Юрию Никулину сценарий фильма не понравился: он считал его «спекуляцией на тройке». Артист долго не соглашался сниматься, по Гайдай с большим трудом уговорил-таки Юрия Владимировича, пообещав, что на съемках фильма будет много импровизаций и картина получится существенно иной, нежели сценарий. Леонид Иович сдержал свое слово: он даже «учредил» специальный приз — бутылку шампанского — тем, кто предложит оригинальную идею. В результате вина ему пришлось раздать немало: Никулин, например, выиграл аж 24 бутылки.

Творческая группа фильма «Кавказская пленница» «похулиганила» во время съемок вволю. Впоследствии многое из придуманного актерами и режиссером цензура вырезала, но кое-что осталось. Например, по предложению Никулина, картина должна была начаться с того, что всем известная троица писала на заборе всем известное слово: Трус — букву X, Балбес — У… За этим занятием их заставал милиционер, и после его свистка испугавшийся Балбес выводил окончание: «…дожественный фильм». Это, разумеется, не пропустили, но зато фраза о том, что в соседнем районе жених украл члена партии, как ни удивительно, прошла.

Многолетнее сотрудничество трех актеров в кино порождало у многих зрителей ложное представление, будто в частной жизни Юрий Никулин, Георгий Вицин и Евгений Моргунов столь же неразлучны, что и Бывалый, Трус и Балбес на экране. На самом деле они были очень разными людьми, и почвы для общения у них почти не возникало.

Георгий Вицин, человек замкнутый и самодостаточный, увлекался йогой и… собирательством частушек. Он имел четкое расписание, когда и какие упражнения ему следует делать в течение дня, так что иногда снимавшим его режиссерам приходилось ждать, когда же он их закончит. Георгий Михайлович не любил бывать на публике и не умел, в отличие от Никулина, нравиться начальству.

Евгений Моргунов, не сыгравший ни в театре, ни в кино крупных ролей, так и остался в памяти людской исключительно Бывалым. Актер до конца своих дней широко пользовался этой маской в повседневной жизни, поссорившись при этом как с Гайдаем, так и с Никулиным. Бесцеремонное поведение Моргунова во время просмотра отснятого материала вынудило режиссера отстранить его от участия в съемках «Кавказской пленницы» — несмотря на то, что не все запланированные сцены были сняты.

«Бриллиантовая рука» оказалась, по сути, бенефисом Юрия Никулина, сыгравшего роль Семена Семеновича Горбункова, добропорядочного советского гражданина, поехавшего за границу за шубой для жены и нечаянно ставшего контрабандистом. В этой смешной картине, со всеми ее погонями и эксцентрикой, в полном блеске проявился не только комедийный, но и драматический талант актера.

Надо сказать, что цирк и связанные с ним обязательства не позволили Юрию Никулину сняться во многих интересных фильмах. По крайней мере два крупных советских режиссера очень хотели видеть Юрия Владимировича в собственных картинах — Сергей Бондарчук и Эльдар Рязанов. Первый из них предлагал Никулину роли в двух своих эпопеях — сначала капитана Тушина в «Войне и мире», а затем английского офицера в «Ватерлоо». Главный же конкурент Гайдая, после того как не удалось снять Никулина в «Человеке ниоткуда», в содружестве со своим постоянным соавтором Эмилем Брагинским специально для него написал сценарий «Берегись автомобиля». Однако в силу производственной необходимости и несговорчивости руководства Госцирка роль Юрия Деточкина пришлось отдать Иннокентию Смоктуновскому, к слову, замечательно ее исполнившему. Лишь с третьей попытки Рязанову удалось «заполучить» Никулина на свой фильм, но комедия «Старики-разбойники» (1971) получилась не слишком смешной и не имела большого успеха у зрителей.

Юрий Никулин в картине Леонида Гайдая «Бриллиантовая рука» (1968).

Впрочем, и Леонид Гайдай тоже иногда оставался без Никулина: если небольшую роль дворника Тихона в «Двенадцати стульях» Юрий Владимирович сыграл, то предстать в облике царя (а заодно и управдома Бунши) в картине «Иван Васильевич меняет профессию» отказался.

Юрий Никулин раздает автографы львовским школьникам во время съемок фильма Эльдара Рязанова «Старики разбойники» (1971).

На склоне лет

Юрий Никулин и Михаил Шуйдин в клоунаде "Киносъемка". Снимок 1978 года

Юрий Владимирович Никулин в день 75-летия

В 1970 году Никулин получил Государственную премию РСФСР имени братьев Васильевых, а через три года удостоился звания народного артиста СССР. В конце 1971 года Юрий Владимирович отметил свой первый юбилей. Далее одна за другой последовали более крупные круглые даты: на закате жизни время, увы, течет все быстрее.

Юрий Никулин выступал на манеже до 60-ти лет. С годами выполнять трюки и репризы становилось все труднее: здоровье начинало пошаливать. Врачи нашли у него целый букет разнообразных болезней, но лечиться артист не любил и обращался к докторам лишь в самых крайний случаях.

Иногда, скрывая недомогание, клоун позволял себе неожиданные импровизации, позволявшие занимать публику, не прибегая к трюкам. Однажды, как вспоминал актер и режиссер Ролан Быков, он попросил Никулина оставить ему билет. Тот пообещал, но в суете забыл. Быков, купив билет, сел не в ложе, а среди публики. Юрий Владимирович, увидев его, на ходу придумал целую репризу: он долго и подробно рассказывал зрителям, как вернет Ролану Антоновичу восемь рублей за билет. Те смеялись до упада.

Никулин вспоминал: «Я считал, что клоун должен уйти раньше. Потому что когда пожилой человек валяет дурака, только жалость к нему испытываешь. <…> Я ушел ровно в 60. Очень было грустно. Это был последний мой спектакль, я чувствовал, сейчас заплачу. Артисты несли меня на руках вокруг арены, а я подумал: “Сколько людей — хватит ли водки?..” Отвлекся и не заплакал…»

В 1970—1980-е годы Никулин в кино снимался редко и чаще всего исполнял сравнительно небольшие роли, не требовавшие великих затрат времени и человеческих сил. Но случались и исключения. Сергей Бондарчук пригласил Юрия Владимировича на съемки фильма «Они сражались за Родину» (1975) по мотивам одноименного романа Михаила Шолохова. Роль Некрасова, не относившаяся к числу главных, была для Никулина очень ответственной прежде всего потому, что актер впервые за свою долгую жизнь в киноискусстве обратился к теме войны, участвовать в которой ему довелось в юности.

Не успела закончиться эта работа, как с Никулиным связался режиссер Алексей Герман, предложивший ему главную роль в картине «Двадцать дней без войны» (1976) по мотивам автобиографической прозы Константина Симонова. Роль военного журналиста Лопатина, в 1943 году отправившегося в отпуск в Ташкент, сначала испугала Юрия Владимировича. Он отказался, но Герман, приложив немало усилий и использовав авторитет самого Симонова, убедил актера вспомнить молодость. И это не просто словесный оборот: Герман стремился буквально во всем к достоверности, добиваясь того, чтобы зрители воспринимали происходившее на экране как своего рода документалистику. Поэтому режиссер, поражаясь, насколько точно вел себя перед камерой Юрий Владимирович, стремился пробудить в нем привычки и манеру поведения, присущие людям на войне. Никулина — как и всю съемочную группу — это порой очень раздражало, но когда актер увидел на экране плоды совместных трудов, то признал, что Герман был прав: фильм получился.