Хрустальный мир

– Если ты этого хочешь, то сама будешь искать специалиста и договариваться обо всем. Причем такого, который не будет болтать. Я в этом участвовать отказываюсь.

– …

– Ну тогда не придумывай ерунды. И Кат, ради вековечного мрака, прошу, давай оставим эту тему.

– Хорошо, – вздохнула девушка, затаив смешинку в глубине глаз.

Нет, ну она способна хоть что-то воспринимать всерьез?

Подготовка к отправлению на Р-12 среди пилотов выглядела совершенно иначе, нежели тренировки перед операциями на Шед. Мало того, что повелители эргов старались большую часть времени проводить в созданных парах, так еще и время это посвящалось не только упражнениям для тела, но и усвоению огромного массива информации о том мире, куда предстояло отправиться. К вечеру голова Кат пухла от обилия сведений, но никак не могла сообразить, зачем все они нужны. Или Тар думает, что его второй пилот способен исполнять роль живого справочника по новому миру?

– Зачем это все, если мы там проведем всего неделю?! – не выдержав, девушка взбунтовалась еще после первого дня подготовки.

Тарги, что-то изучавший на своем коммуникаторе, недовольно от него оторвался и посмотрел на разогревающую ужин Кат. Вернувшись с тренировки, она переоделась в короткие шорты и топ – последнее время установилась жаркая и ветреная погода, и даже внутри зданий температура поднялась на несколько градусов. Хорошая причина, позволяет делать большие удивленные глаза, когда он в очередной раз просит не издеваться.

– А зачем вообще чему-то учиться? Мойщики эргов тоже нужны, отдельных роботов для этого пока не придумали.

– Ну я серьезно, – надулась Кат. – Зачем мне знания о географии, населении, особенностях технологического развития?

– Насколько я понял по истории с Келореном, – проникновенно-иронически заметил капитан, закидывая ногу на ногу, – ты хочешь развиваться, а не просто выполнять декоративную функцию в «Химере». Весь тот массив данных, что ты сейчас изучаешь, позволяет мне спланировать операцию и руководить ею в процессе. Ты идешь с некоторым отставанием, поэтому участвовать в планировании будешь в следующий раз. Но, чтобы понять, что вообще происходит на Р-12, нужно знать многое о планете, на которую мы отправимся. Согласись, проведи я спектральный анализ излучений до старта с Шед, переход произошел бы на час позже, но без приключений. Но, как ты говоришь, зачем нужны геологические знания?

– Ладно, я все поняла…

– Раз поняла, то давай, излагай мне основные данные о Р-12.

– Ну Тар!

– Давай-давай, не ленись. Я не проверяю тебя, я хочу подумать вместе.

– М-м…

Кат определенно польстило сказанное капитаном, и она задумалась, пытаясь выделить основные известные ей сведения. Позабытые пайки тихо потрескивали, выпуская пар.

– Мир имеет номер Р-12 в известной нам системе кодировки. Планета размером чуть больше нашей, три спутника. Слабозаселена, большая часть покрыта водой и мелкими островами. Единственная материковая плита занимает около двенадцати процентов площади и является вершиной своеобразного горного массива, богатого полезными ископаемыми. Оборот вокруг звезды делает ровно за триста шестьдесят дней. Самоназвание планеты, материка и единственного расположенного на нем государства – Астраль. Форма правления – монархия, при этом есть подобие парламента, состоящее из глав наиболее сильных кланов. Индустриальное развитие отстает примерно на пять-семь столетий, но, по предварительным оценкам, большинство механизмов работают крайне эффективно.

– Все? Ты считаешь это самым важным?

– А что? Что-то неправильно?

– Нет, все верно, в целом. Теперь запусти схему информационного покрытия.

Заинтригованная девушка послушно вывела на экран карту планеты, разбитую на сектора – большие в области океанов, маленькие – на материке, максимально сгущающиеся и перекрывающие друг друга в области столицы.

– Все дроны имеют похожие программы, и выделяют из общего информационного массива вполне определенные, заданные изначально сведения. Какой процент совпадений позволяет принять некий общий вывод как истинный?

– Восемьдесят два процента.

– Правильно. В первые месяцы разведки происходит накопление данных, их анализ. Идентичная информация выводится в группы, но процент истинности редко бывает выше шестидесяти, после чего постепенно растет. Какой он на данный момент?

– Девяносто шесть, – проверив, поразилась Кат.

– Обычно он не выше девяноста. А ведь используются все те же дроны и программы. В чем причина?

– Получение очень похожей информации системой анализа, да?

– Это скорее следствие, но вполне логичное. А что является причиной сказанного тобой?

– Ну, наверное, маленькая площадь работы дронов? Они собирают одни и те же данные?

– Посмотри еще раз на карту. У каждого из них – свой участок. Практически не пересекающийся. Могут ли девяносто шесть процентов дронов собрать абсолютно идентичные сведения?

– С такой точки зрения и восемьдесят не смогут, – возразила Кат, не понимая, к чему клонит Тарги.

– Смогут, так как данные собираются только с тех, что охватывают определенный объект. Но в данном случае похожая базовая информация почему-то поступает ото всех материковых беспилотников. Что это значит, как думаешь?

Кат пожала плечами, не решаясь высказывать пришедшую ей на ум мысль.

– Это значит, милая моя Кат, что нам сливают «дезу». Отстающие на семь столетий обитатели Астрали ухитряются каким-то образом транслировать информацию нашим дронам. При этом, она ничуть не конфликтует с собранной ранее, лишь подтверждая сделанные выводы.

– Они знают о нас?! – ужаснулась девушка, двумя руками опираясь об стол.

– Выходит, что так.

– Будут нас ждать? Попытаются отбить атаку?

– Сомневаюсь. Они загружают исключительно мирные сведения об устройстве их мира, направлениях развития. Приглашают к контакту, понимаешь? Хотя армия у них и есть, но она небольшая и довольно странно укомплектованная.

– Раз есть армия, значит, есть и войны.

– Ошибаешься. Их там не было уже несколько десятков лет. И армия нужна совсем для иного.

– Для чего?

Пусть Тарги последнее время постоянно превращает их диалоги в обучение, но, все равно, это так увлекательно! Капитан раскрывает собственное представление о мире, и очень сложно не признать его правоту. Интересно, он сам это осознал, или повторяет чужие слова, с которыми согласен?

– Стандартные три этапа насаждения демократии, Кат. Изобрести оружие, собрать армию, говорить о гуманизме.

Неуместно хихикнув, девушка поспешила живописать пришедшую ей на ум картину – большая площадь, окруженная эргами, горстка людей под прицелами, и какой-нибудь вождь на самом крупном броневике. С каноническим «Мы пришли с миром».

Тарги одобрил такое видение и рассмеялся вслед за воспитанницей.

– Хорошо, что Теням чуждо подобное. У вас все просто – если пришли эрги, никакого мира уже не будет.

– У нас, Кат. Теперь ты тоже Тень.

– Хорошо, пусть у нас. Получается, на Р-12 есть армия, но они отправляют информацию и якобы хотят подружиться.

– Сразу видно, что они никогда не сталкивались с иными цивилизациями, и не научились осторожности.

– Научатся, – пообещала Кат с некоторой ноткой злорадства и вернулась к приготовлению ужина. После возвращения с Шед у девушки резко пропало желание готовить, и чаще всего им с Тарги приходилось довольствоваться обедами в столовой или пайками у себя дома.

Употреблять очередное склизкое месиво Кат пришлось практически в одиночестве – капитан снова погряз в своем коммуникаторе, что-то увлеченно обсуждая с невидимыми собеседниками, и порой даже промахивался вилкой мимо контейнера, царапая стол. Похожие мелкие повреждения виднелись на гладкой поверхности повсеместно – подобный способ ужинать был Тарги явно не внове.

– Тар.

– М-м…

– Тар, ну отвлекись. Успеешь еще все сделать.

– Не успеваю, – капитан все же исподлобья взглянул на Кат.