The Hunter Games

— Он должен быть в Лондоне, — снова шепнул Стайлз о том, о чем Сэди понятия не имела.

— И нам требуются сильные, уверенные в себе парни, которым нужен не просто зачет по физкультуре. Почёт, слава, идеальная физическая подготовка — вот что ждет тех, кто решится попробовать вступить в нашу команду. Слабые телом к нам не пройдут, а слабые духом у нас не задерживаются.

Тренер кивнул, и Джексон снова встал в свой строй. Сэди перевела взгляд на стоящего рядом Стилински и увидела, как на его шее вздувается вена.

После того, как все ребята выступили, Сэди решила для себя, что пойдет на легкую атлетику. В конце концов, бегать она была научена неплохо, особенно по лесам, особенно ночью и особенно от различной нечисти, которая так и норовила обглодать твои пятки.

— А ты куда пойдешь? — спросила девушка Стайлза, который сидел на скамейке и о чем-то размышлял, пока ребята вокруг записывались в различные секции.

Стилински встал и, не оборачиваясь на девушку, пошел прямиком к тому парню, который вызывал у него далеко не милый спектр эмоций.

— На лакросс. Определенно, на лакросс.

***

— Привет, — произнес кто-то над ухом у сидящей и обедающей Сэди.

Она так и не дождалась Стайлза после физкультуры, и ей, так как в столовой больше не мелькало ни одного знакомого лица, пришлось кушать в одиночестве. Девушка подняла глаза вверх и увидела того самого Джексона Уиттмора из команды по лакроссу.

— Эээм, привет, — удивленная фактом, что он с ней заговорил, девушка чуть ли не подавилась салатом.

Джексон, не спрашивая разрешения, плюхнулся рядом, ставя поднос на стол.

— Джексон, — произнес он и протянул руку.

— Сэди, — сухое, но крепкое рукопожатие.

— Значит, ты знакома с моим хорошим другом Стайлзом?

“Э, парень, а ты уверен, что с хорошим?”

— Мы с ним однокурсники. А вы…?

— Бывшие одноклассники, — перебивая девушку, произнес Уиттмор.

Он наколол на вилку зеленый салат и положил его себе в рот.

— Мне показалось, что он был не очень-то рад тебя видеть.

— Просто наша последняя встреча не особо напоминала вечеринку для самых лучших в мире друзей, — дожевывая, произнес парень.

Сэди заметила в нем что-то странное, но вот только не могла понять, что именно. На секунду девушке даже показалось, что она уловила в его повадках что-то звериное, но, тут же отогнав нелепые мысли, она снова вернулась к своему обеду.

— Не знаешь, кто-нибудь из школьных друзей Стайлза случайно тоже не учится здесь?

Вопрос с подвохом. Сэди, как опытный для своих лет охотник, была научена тому, что информацию незнакомому человеку надо выдавать только в том случае, если ты и твой напарник до этого согласовали, что должно быть озвучено, а что нет. Но Стайлз, в этом случае в роли ее напарника, ничего не говорил.

— Да, несколько человек, — осторожно произнесла девушка, внимательно смотря на реакцию оппонента. Сказанное его явно заинтересовало.

Джексон отодвинул поднос с едой от себя и вопросительно взглянул на Сэди.

— А поподробнее?

Девушка поджала губы.

— Ну, я живу в одной комнате с Эллисон Арджент и Лидией Мартин, а еще …

— Лидией Мартин? — снова перебил девушку парень, и это уже начинало ее порядком подбешивать.

— Да.

Странный блеск в его глазах насторожил Сэди. Она отвела от него взгляд и увидела впереди всю компанию ребят, заходящих в столовую. Все они выглядели обеспокоенными, особенно Стайлз. Он снова и снова пытался взять Лидию за руку, но ее пальцы выскальзывали из его хватки при малейшем прикосновении. Глаза девушки забегали по толпе обедающих студентов и остановились ровно на Джексоне. Робкая, несмелая улыбка одними уголками губ, еле видная дрожь подбородка. Сэди повернулась на Джексона и увидела, как тот улыбнулся ей в ответ. Странное дело, но стоило ему только увидеть Мартин, как он абсолютно поменялся в лице. Больше не было того вдернутого подбородка, той противной ухмылки и того странного и пугающего прищура. Не нужно быть дочерью охотника Роберта Сингера, чтобы понять, что между этими двумя что-то было и, скорее всего, что-то еще осталось.

Но Лидия была единственной из всех, кто был рад видеть Джексона. Выражения лица остальных говорили что-то типа “Только попробуй подойти, и я выпущу тебе кишки первым же попавшимся под руку предметом”.

========== Глава 2 ==========

Сэди шла чуть позади Лидии, Стайлза, Скотта и Айзека, которые, в очередной раз, вовсю обсуждали Джексона. Девушку это начинало порядком раздражать: уже целую неделю она и слова не могла вставить в их диалоги, так как совершенно ничего не знала об этом парне, кроме того, что ребята стараются его избегать. А что больше всего смешило Сэди во всей этой ситуации, так это то, что все трое из парней записались на лакросс, мотивируя это тем, что так они смогут одновременно еще и держать Джексона в поле зрения. Девушка прыснула про себя, думая о том, что с такой тактикой из них бы никогда не вышло хороших охотников на нечисть. Эллисон среди ребят не было уже второй день, так как в город приехал ее отец, как сказала сама девушка, по какому-то “крайне важному семейному делу”.

Сэди молча прислушивалась к разговору ребят, все еще не понимая, почему они так злились на беднягу Джексона.

— Могу я наконец поинтересоваться, за что вы его так ненавидите? — выпалила Сэди, заставляя ребят впереди остановиться и обернуться на голос. — В смысле, на первый взгляд в нем нет ничего ужасного, кроме, разве что, чересчур раздутого самомнения. Но вы называете его такими словами, словно он, ну как минимум, кого-нибудь пришил.

Друзья переглянулись. Сэди тут же заподозрила что-то неладное.

— Погодите, он кого-то пришил?

— Что? Неет, пфф, конечно, нет, что за глупости? — затараторил Стайлз, отрицательно кивая головой.

“Переигрывает”, — пронеслось в голове у Сэди.

— Он… он просто …

— Он ударил Лидию на выпускном балу, — выпалил Скотт и округлил глаза так, словно до него только что дошло, какую глупость он ляпнул.

— Ударил Лидию? — подняла брови Сэди.

— Чтоо, — начала было Мартин, но поймав выразительные взгляды парней, лишь поджала губы и тяжело вздохнула. — Вообще-то, да. Просто я не люблю об этом распространяться. Он перепил, а накануне мы с ним сильно повздорили из-за того, что …

— Он застукал нас, целующимися в мужской раздевалке, — вставил Стайлз свое продолжение версии, которую, Сэди была уверена, они придумывали на ходу.

В конце концов, может она и выглядит как безобидная девушка, но уж точно не как дура. Лидия еще раз глубоко вздохнула и покачала головой, демонстрируя окружающим, что это ей совершенно не нравится.

— Д-да, Стайлз, спасибо, все так и было.

Сэди, еле сдерживая смех, поджала губы и энергично закивала головой.

— Ну, собственно, я так и думала, что что-то в нем нечисто. Не удивлюсь, что он еще и наркотиками приторговывает, — произнесла она и возобновила движение, уходя теперь немного вперед ребят, чтобы те не заметили, как девушка сначала улыбается во весь рот, а потом задумывается, прищуриваясь.

До общежития она дошла первой, как и до их с девчонками комнаты. Открыв дверь, Сэди обнаружила, что комната не пустует — на нижней койке, под спальным местом самой девушки, сидела незнакомка.

— Салют! — произнесла охотница, небрежно махнув новоприбывшей рукой.

Девушка никак не отреагировала на приветствие и лишь подняла грустный взгляд на Сэди.

— Меня зовут Сэди, и я твоя соседка по комнате — уже менее эмоционально и более осторожно добавила девушка.

Незнакомка перевела свой взгляд на окно. Небо серело — приближался дождь.

— А еще полчаса назад светило солнце.

— Да, ты права, — облегченно вздохнула Сэди, выяснив хотя бы то, что ее новая соседка не глухонемая или сумасшедшая. Хотя, все же, с последним она может и поторопилась.

Девушка двинулась в ванную, чтобы кинуть в корзину для белья испачканный за ланчем кардиган.

— А тебя-то как зовут? — произнесла она уже в дверном проеме на выходе из ванной комнаты, но тут же запнулась — на кровати никого не было.