The Hunter Games

Несмотря на то, что Сэди ни разу не повысила голос, она почувствовала, как в горле запершило, а грудь сдавило что-то тяжелое. Девушка устало потерла глаза и снова взглянула на Эллисон, на лице которой больше не было того отвращения и того гнева, что был в столовой.

— Мы похожи, Эллисон, и мы не враги. Твоя мать, как и моя, приняла смерть от рук отца, который находился в безысходном положении. Я и мои братья — охотники, Эллисон, а не убийцы. И лишь это имеет значение.

— И Сэди знает, что напало на Лидию! — воскликнул Стайлз, подходя к девушке и с радостной улыбкой на лице кладя ей руку на плечо.

— Спасибо, Стайлз, — кашлянула охотница.

Ребята переглянулись.

— Это по твоей части, что ли? — первым голос подал Айзек.

— Ну а ты как думаешь, парень? Или ты видел когда-нибудь грабителей, которые кусают девушек в шею, оставляя синие и красные пятна, прежде чем обчистить их сумочку?

Лэйхи виновато пожал плечами.

— Прости, это было грубо, — Сэди снова тяжело вздохнула. — В общем, Стайлз прав, и я, не без кое-чьей помощи, конечно, смогла сопоставить кое-какие факты воедино. Во-первых, Лидия была не первой жертвой этого существа. Во-вторых, оно может совершить повторное нападение. И в-третьих, — девушка выдержала небольшую паузу, прежде чем озвучить вслух саму суть, — это демон по имени азема, и он питается человеческой кровью для того, чтобы жить.

========== Глава 7 ==========

После откровенного разговора Сэди с ребятами прошло несколько дней — несколько дней напряженного ожидания, несколько вечеров поиска информации с привлечением всех, кого только возможно и несколько ночей в страхе, что азема сделает свое очередное нападение на Лидию. И поэтому, когда наступил день игры с командой по лакроссу из другого колледжа, ребята нервничали больше, чем предполагалось.

Сэди застала Стайлза и Скотта у них в комнате, когда те приводили в порядок свои клюшки.

— Волнуетесь, парни? — спросила девушка, останавливаясь на пороге и облокачиваясь на дверной косяк.

— Да не то, чтобы прям сильно, — ответил Скотт, поправляя сетку. — Просто когда все мысли забиты далеко не игрой, очень тяжело даже представить, что мы сможем одержать победу.

— Ну ты, хотя бы, играешь, — буркнул Стайлз, кладя свою клюшку на кровать.

Парень провел рукой по волосам и взглянул на подругу.

— Да брось ты, чего раньше времени хоронить свою игру? Кто знает, вдруг именно сегодня будет твой звездный час!

— С трудом верится как-то.

Сэди прошла вглубь помещения и села рядом со Стайлзом. У парней была двухместная комната, и поэтому не приходилось сутулиться, чтобы не удариться головой о второй ярус кровати. Вдруг со стороны двери раздались несколько стуков, и ребята повернулись на звук — в дверном проеме показалось лицо девушки с короткими светло—русыми волосами и лучезарной улыбкой. Скотт, увидев ее, тут же подорвался с места и засеменил в коридор, захлопнув за собой дверь.

— Кто это? — поинтересовалась Сэди, переводя взгляд с двери на Стайлза.

— Подружка Скотта. Ну, не в том смысле, как ты моя, а в том, что они встречаются.

Стайлз вальяжно откинулся на локтях на кровати.

— А почему она не ест с нами в столовой?

— Вообще-то, ест. Это мы с тобой немного выпали из общества и решили туда вернуться именно в тот день, когда она уезжала к родственникам.

— Понятно, — Сэди почесала подбородок, а затем, неожиданно для Стайлза, двинула ему кулаком по ноге. — И я не твоя подружка! Фу, слово еще такое ужасное, словно нам по четырнадцать лет.

Стайлз пожал плечами и усмехнулся.

— Ну ладно, а как ты желаешь, чтобы я тебя называл? Друг женского пола?

— Сэди. Просто Сэди, — буркнула девушка и улыбнулась, но как-то слишком мягко, что даже в глазах Стайлза появилось удивление.

Парень нахмурил брови и отвел взгляд в сторону. Девушка, заметив это, встала с кровати и направилась на выход.

— Встретимся на игре, — бросила она перед выходом, а потом снова мельком взглянула на Стайлза, в чьих глазах уловила что-то новое, чего раньше никогда не замечала. — Я буду держать за тебя кулачки.

***

— Сэд? — позвала девушку Лидия, когда та, зайдя в комнату, сразу же плюхнулась на кровать, которая никому не принадлежала.

— Мм? — промычала Винчестер в ответ, прикрыв глаза.

Лидия сидела на полу и вырисовывала что-то на ватмане. Как поняла Сэди, вероятно, какой-то глупый плакат, чтобы поддержать Джексона.

— Мы же поймаем эту тварь?

Вот он — победитель вопросов хит-парада «Самые нелюбимые вопросы охотников».

— Естественно!

— Но у нас же не так много информации …

«У вас — нет, а у меня ее предостаточно».

— Все будет хорошо, не переживай, — Сэди повернулась на бок лицом к Лидии, открыла глаза и подложила ладони под голову. — Чем занимаешься?

— Рисую Джексону плакат на игру. «Джексон Уиттмор — наш герой». Как думаешь, пойдет?

Сэди попыталась изобразить на лице гримасу одобрения, но вместо этого получилось что-то среднее между усмешкой и отвращением.

— Ой, да ну тебя, — Лидия и не думала обижаться, потому что это было не в ее интересах, так как Сэди была одной из тех, кто может сохранить ей жизнь. — А можно теперь личный вопрос?

— Валяй, я все равно сегодня в хорошем настроении.

— Что между тобой и Стайлзом?

Лидия отложила маркер, которым вырисовывала букву «Р» и взглянула на подругу, скрестив руки на груди. Сэди на секунду непонимающе уставилась на Мартин, а потом почувствовала, как краснеют ее щеки. Она знала, что ответом на вопрос является «крепкая дружба, плюс партнерство в делах охотничьих», но, почему-то, когда открыла рот, чтобы это произнести, слова так и не слетели с ее губ. Она отвела взгляд и задумалась.

Стайлз стал единственным, кого она, по какой бы то ни было причине, смогла подпустить к себе ближе, чем на метр. Стайлз стал единственным, кому она не хотела сломать руку в момент соприкосновения. Стайлз стал единственным, кто не воротил нос, когда девушка выкидывала очередную, далеко не женскую, остроту. Стайлз стал единственным, с кем она могла просто сидеть рядом, занимаясь при этом своими делами, и это бы ее не напрягало.

Сэди прикусила нижнюю губу, даже не задумываясь о том, что Лидия все еще ждет ответа. В голове, словно кадр из кинофильма, появилось лицо Стилински: его лучезарная улыбка, его карие глаза, его россыпь крупных родинок на левой щеке, его ежик из отросших и торчащих в разные стороны каштановых волос. Возле него, такого идеального, Сэди не могла и подумать о том, чтобы начать притворяться, выстраивая из себя что-то, чем она не является. Она просто натягивала капюшон худи на голову и шла с ним рядом.

А Стайлз, в свою очередь, был рядом в любую погоду, в любой день недели, в любое настроение. Сэди и не надо было ничего больше.

— Наверное, — наконец, вслух произнесла девушка, выдавив из себя улыбку, — мы просто очень хорошие друзья.

Лидия кивнула, слегка приподнимая подбородок вверх, и снова вернулась к своему занятию, взяв в тонкие пальцы черный маркер.

— А знаешь, что я заметила?

— Мм?

— Ты только делаешь вид, что всё нормально и всё под контролем. На самом деле…

— Что «на самом деле»? — раздражённо перебила Сэди.

— На самом деле, — Лидия снова повернулась к ней лицом и заглянула точно в глаза. — Ты боишься больше каждого из нас.

***

По количеству собравшегося народа, обычный матч по лакроссу больше напоминал кубок мира. Две широкие трибуны были забиты под завязку, и Лидия, Эллисон и Сэди, которые немного припозднились, еле нашли несколько свободных мест с самого края, возле выхода. Сэди присела на холодную и мокрую от недавнего дождя скамейку и потерла ладошки.

— Помогите мне поднять плакат, — произнесла Лидия, взглянув на подруг.

Эллисон кивнула, а Сэди лишь прыснула.

— И не подумаю. Стайлз мне горло перегрызет, если я притронусь к плакату, который гласит, что тот, кто увел у него любовь всей его жизни — герой. Увольте!