Двое против всех

В голосе женщины слышался мягкий упрёк.

Рейдер осторожно высвободился, положил пистолет на шкафчик и взял со скамьи деньги, после чего вытянул из тощей пачки сотенную купюру:

- Возмещаю с процентами.

Гостья выдернула банкноту из его пальцев и положила рядом с пистолетом:

- Мне всегда везет в азартные игры. Всегда.

- Ты сегодня сделала неудачную ставку, - напомнил ей Рекс, наконец-то, оборачивая бёдра полотенцем.

- Ага, - она обвила его шею руками, словно давая понять, что полотенце - весьма слабая защита. - Во-первых, я соврала. Твоя победа принесла мне три сотни. И только что ещё одну сверху. Во-вторых, меня вообще не должно было сегодня здесь быть. Но я здесь. С четырьмя сотнями навара.

- Хм, - сказал задумчиво рейдер и, наконец, притянул собеседницу к себе. В конце концов, у него была не такая могучая сила воли, чтобы и дальше держать дистанцию. - А я раньше за собой такого не замечал...

- Какого "такого"?

- Везения в азартные игры.

- А тебе повезло? - удивилась женщина.

- Ну да. Исходя из твоих слов.

- Ты потерял стольник, - сказала она со снисходительной улыбкой.

- Я ставил жизнь, а получил девять сотен, - он подмигнул. - А теперь пришла ты и у меня есть, что прогулять и с кем. Подскажешь подходящее место?

Мэрилин рассмеялась.

- С чего ты взял, что я соглашусь? - у нее в глазах прыгали бесенята.

Вопрос был с подвохом. С очень большим подвохом.

Рекс смотрел на неё и не верил, что это всё на самом деле. Ведь три года не видел. По ночам снилась. С одной из подружек разбежался, потому что не тем именем назвал. И вдруг - вот она. Такая же, как тогда. Ослепительно красивая, настоящая. Но если он сейчас ляпнет какую-нибудь глупость, то останется для неё не более чем "очаровательным недоразумением, которое очень хочется потискать". Приветом из прошлого.

Он облажается, она посмеется, они еще немного поболтают, а потом она развернется и уйдет. На этот раз навсегда. Надо срочно сказать что-то убедительное. Что-то, что её заинтересует. Дать какой-то ответ! Прямо сейчас! А у него шумело в голове, и пульс не унимался. То ли не отпускал недавний бой - рёв толпы и запах крови, - то ли мешали сосредоточиться близость женского тела и тонкий аромат духов.

Рекс никак не мог взять себя в руки. Чёрт! А потом вдруг неожиданно понял: она ведь это нарочно. Специально путает его. Проверяет, будто партнера по спаррингу: держит ли удар, способен ли дать отпор? Видит же, как он реагирует. Да и чувствует, чего уж там... Вот и использует то оружие, которым владеет, чтобы понять: перед ней прежний Рекс Додсон - развлечение на пару дней - или новый, которого уже можно оставить надолго?

И вот, в отчаянной попытке вернуть себе способность соображать, Рекс внезапно подумал: а что в этом случае сказал бы Винсент? Он-то бы уж точно не срезался.

- Итак, - вкрадчиво протянула Мэрилин, перебирая влажные волосы собеседника, - с чего бы мне соглашаться?

Ответ пришел сам собой:

- С того, что если откажешься, то никогда не узнаешь, можно ли теперь со мной вести дела.

Собеседница чуть отстранилась.

Она смотрела пристально, без улыбки, но было во взгляде и лице что-то такое... Рекс любовался.

- Хороший аргумент, очень хороший... - похвалила Мэрилин, после чего высвободилась и... направилась к выходу.

Рейдер смотрел, как она уходит, и готов был взвыть. У двери гостья на секунду задержалась, с тихим шелестом повернула ключ в замке, но потом все-таки обернулась к мужчине. Она теперь стояла в точности как тогда, когда он вышел из душевой: слегка опираясь спиной о косяк. И разглядывала его. Внимательно, изучающе.

Рекс помнил: рожа должна быть каменной. В конце концов, сейчас от него уходит всего лишь одна конкретная женщина, а не все женщины мира. Значит, переживет. Поэтому он спокойно смотрел на нее, ожидая на прощание каких-то слов. Но внутри все будто завязывалось в узел.

Однако Мэрилин будничным голосом сообщила:

- Я заперла дверь. Не стой с такой мрачной мордой.

Скрывать радость он ещё, видимо, умел не очень хорошо. Потому что гостья довольно рассмеялась.

* * *

Диего с Итой вышли на улицу. Солнце хоть уже и не стояло в зените, но жгло по-прежнему немилосердно. Растрескавшийся, лежащий плешинами асфальт плавился от зноя и проминался под ногами. Сразу стало тошно, как в аду на сковородке, будто и не сидели в тени, и не пили холодного.

К слову о холодном, Барыгу Джо, конечно, за дело прозвали Барыгой. Драл он с посетителей такие бабки, словно покупал свое пиво у корпов, а не вёз всего сорок километров. Правда, пиво было лучшим в этой части сектора. Но Ита за всё время выпила хорошо, если полстакана, а к загрызи вообще не притронулась.

Ну и сам Диего, естественно, рядом с ней не стал наливаться, ограничился двумя кружками. Так что деньги в карманах внезапно остались, хоть Пять Ран заплатил и за себя, и за гостью.

Да уж, алкоголь в ненадежной компании его новая знакомая не очень жаловала (пусть даже и проверила каким-то зондом, вытащенным из рукава). Зато отлично умела слушать и задавать наводящие вопросы. Пару раз Диего едва успевал прикусить язык, чтобы не выболтать что-то, о чём лучше промолчать. Но самое досадное - похоже, собеседница заметила и запомнила эти моменты.

Они отошли от кабака на десяток шагов - не больше, когда порыв раскаленного ветра ударил в лицо и на секунду поднял полы Итиной ветровки.

- Та-а-ак, - девушка резко посерьезнела и повернулась к своему спутнику. - Как со мной связаться, ты в курсе. Теперь иди вперед. Быстро и не оглядываясь.

- Но... - Диего был ошарашен таким внезапным расставанием.

- Топай, топай. Позже договорим.

Пять Ран послушно прошел, не оборачиваясь, метров десять, но потом любопытство взяло верх. Он всё-таки остановился и развернулся.

Ита расслабленно замерла посреди тротуара, даже не пытаясь отступить к стене ближайшего дома, чтобы прикрыть спину. А напротив неё застыли... Твою мать!

Диего прошиб пот.

Потому что перед Итой плечом к плечу стояли две личности, с которыми опасались связываться даже самые отмороженные головорезы окраины.

- Здорово, красавица! - приветливо произнесла кудрявая брюнетка в длинном кричаще-красном платье странного кроя. Оружия на виду у нее не было, но это давно уже никого в секторе не обманывало.

Рядом с брюнеткой застыла молчаливой тенью напарница - высокая, тонкая, в коротком платье с бахромой и гладкими черными волосами, в пряди которых были вплетены несколько ярких перьев. За спиной у неё, как обычно, висел чехол снайперской винтовки, а под рукой - на петле - пистолет-пулемёт. И упаси Трое задеть чехол. Собственно, это будет последнее, что ты в своей жизни заденешь.

- Не хочешь рассказать, откуда у тебя такой зачётный ножик? - с прежней обманчивой дружелюбностью спросила девушка в красном.

Ёпт! А ведь Ита может не понять, что они опасны. И что их вопросы на самом деле - серьёзный наезд... И знак ей никак не подашь!

Пять Ран чуть не взвыл, досадуя на свою невезучесть. Ну, ведь уболтал, уболтал спутницу, даже сумел расположить к себе и заручиться договорённостью о встрече! Уже всерьез поверил в то, что дело выгорит, что в кои веки ему улыбнется удача. Или, ладно, пусть удача не улыбнется, но хоть Сука Фортуна не оскалится. И на тебе. Снова. Вот скотство же!

Тем временем три девушки продолжали свою безобидную на первый взгляд беседу.

- Ну, так как? Расскажешь? - переспросила одетая в красное платье.

- Расскажу, конечно, - в голосе Иты не было ни страха, ни угрозы, только доброжелательность. - А с чего начать? С того, в какой юбке я была в ту ночь, когда он мне достался, или с кем я эту юбку выбирала?