Всё начинается

— М - да… До воскресенья еще долго… Дайте, пожалуйста, ваши посмотреть! — сравнив свое с расписанием других, Катя пришла к выводу, что отличаются они только названием уроков «воздух» и «вода как стихии». В них просто заменили ее стихии на те, которые были у других, а так остальное было без изменений.

— Отлично. День! — Элли первая переключила расписание с недели на день, так как соображала быстрее. — Итак, ну и что у нас сейчас?

— Завтрак! — довольно отозвался Генка, отправляя в рот очередную ложку каши.

— Да я не про это, болван! — отмахнулась от него Элли.

— Не знаю что у тебя, а лично у меня завтрак, — ничуть не обиделся парень и продолжил свое приятное занятие.

— Сейчас теория ближнего боя. Звучит классно. Мне нравится!

— Да ну, наверняка скукотища!

— Для таких, как ты, Том — так ведь тебя звать-то? — скукотища — это расписание от и до. По-моему, это еще ничего. Вот история… Это да!

— Ладно. Пойдемте уже. Пора познавать секретки ближнего боя! — и Катя поднялась из-за стола. Однако все оказалось не так-то просто. Выйдя из столовой, они остановились в холе. В центре огромная винтовая лестница, ведущая на разные этажи.

— Один скромный вопросик: ну и куда нам идти? Мы даже не знаем, в какой аудитории занятия!

Тут на помощь пришла та же Элли.

— У вас в руках небольшой справочник школы. Действуйте! — Элли кивнула на листы с расписанием, которые уже опустели. — Аудитория урока!

На листе появилось следующее:

«Теория ближнего боя. 17 аудитория, 6 этаж. Преподаватель — профессор Димитрий».

— Шестой этаж?! Я не дотащусь! Заворчала только что подошедшая Лена. Весь их класс сбился в кучу у столовой и загораживал проход. — Ах, да! Геночка, ты такой сильный! Донеси сумочку! — и, не дожидаясь ответа, они отдала ему новый груз.

— Может, на крыльях долететь?

— Нельзя. Увидят — хана. Пошлите так.

Отважные путешественники двинулись в путь, который оказался удивительно коротким. Оказалось, что лестница зачарована. И, поднимаясь по ней, ничуть не устаешь и не тратишь почти времени.

Аудитория номер семнадцать была огромной. Это была обыкновенного вида учебная комната колледжа. Парты располагались на разных уровнях ступенями вверх. Впереди огромная доска во всю стену и учительский стол. Хозяина его пока не было. Ребята стали рассаживаться. В итоге они растянулись на всю аудиторию. Элли села недалеко от Тома. Катя на предпоследнюю парту у окна. Перед ней, и чуть справа, Генка, невдалеке Лена. Рита и Крис сели в угол. На первых рядах разместились Михаил и Надя, остальные в центре.

Раздался звонок. Он, к удивлению многих, был обычный, как во всех школах. Вошел учитель.

Проснулся Андрей от лучей всходящего солнца. Он специально не закрывал шторы вечером, потому что заметил, что этот способ гораздо лучше помогает проснуться душевно и физически. Ан поплелся сразу в холодный бодрящий душ. Ухая и охая от заряда получаемой энергии, он встал под струю ледяной воды. Когда он вернулся в спальню, то там его уже ждал Эрэнерн.

— Доброе утро, Ваше величество, ужаснейший из ужаснейших наследников! С какого коварного дела начнете сегодня? — иронично спросил воин.

— Замолкни, Эрн. У меня хорошее настроение. Наконец вылезу из этой дыры к людям, пусть не идеальным, но все же.

— Твой отец заботиться о тебе. Старается сделать твое пребывание в доме, замке Тьмы, было… мм… разнообразным и интересным, а ты ни разу не поблагодарил его.

— Обойдется. Что-то я разнообразия не вижу и тем более интереса… Сколько времени до отправления осталось?

— Терпение Дамира длинно, но не бесконечно. Не перегибай палку, Ан. Если постоянно ударять ей об бетонный столб, она вскоре сломается. А что касается отбытия, то времени сколько угодно. Не волнуйся, без тебя не начнут. А если опоздаешь, то ничего, подождут. И наследники не опаздывают. Они задерживаются.

— А вообще, что ты тут забыл?! — возмутился наследник.

— Я сопровождаю тебя до школы.

— А то сам я уже добраться не могу? — скептически спросил он.

— Мочь то ты можешь, но возможно, не туда куда надо. Учитывая твой характер, ты можешь и сбежать. Отец правильно поступает.

— Ладно. Пошли, — и, взвалив портфель на плечи, он вышел в холл.

— Не спеши! Было глупо рассчитывать, что я не замечу. Задний ход.

— О чем ты? — в голосе наследника была усмешка и досада.

— Думаешь, я не замечу в чем ты пошел? — спросил Эрн, окинув взглядом Андрея. Тот был одет в черные джинсы и клетчатую рубашку с закатанными рукавами. — Ты одет как парень из Реального мира. И то, в высших слоях того общества одеваются лучше. Ладно. Переодевайся. Я жду, — и он кинул на кровать «нормальную одежду».

Это была черная рубаха с манжетами, на груди нашит герб, плащ тоже с гербом. Джинсы и тяжелые бутсы ему разрешили оставить. Ко всему выше перечисленному добавились доспехи: нагрудник, защита на плечи и предплечья с символами династии. Пояс с креплением для меча и сам меч.

— Еще бы шлем притащил… — ворчал недовольный юноша и тут же пожалел.

— Я подумал об этом, но решил, что ты и без него хорошо летаешь, а сейчас ты как раз его и захотел. Твое желание почти закон! Одевай и шлем!

— Мои желания исполняются с чудовищной скоростью, — недовольно проворчал Ан.

Они вышли во двор замка, где их уже ждали птицы. Эрн сразу же взобрался в седло, Ан же для начала поприветствовал животное, погладил, а потом только оседлал.

— Учти, я летаю быстро. Отстающих и тормознутых не жду! — и он резко взлетел. Подъем был почти вертикальным. Ан любил риск.

Погода была прекрасной для полета, — чистое небо, солнце светит в спину, а ветер только от взмахов крыла. Лететь в шлеме было просто глупо. Он снял его и сразу ощутил прелесть полета. Волосы раздувает, кожа наполняется светом и влагой… Он разжал руку со шлемом.

— Ой! Какая жалость! Упал! Ах! Ну, видимо, придется так лететь. Что уж тут поделаешь?! — сказал он, еле сдерживая смех и охая на манер бабушки.

— Ну-ну… — только и ответил Эрн. Это было опасно. Уж лучше б он сказал что-нибудь обидное, чем это «ну-ну». Ан притих. Дальше они летели молча. Но вот впереди показались вершины крыш башен. Школа. Мнимая свобода. Они описали круг над двором и приземлились на образовавшуюся площадку. Ан и Эрн изящно спрыгнули с грифов. Зарю повели в денник. Когда Андрей выступил вперед, все встали на колено. Он снисходительно кивнул в ответ.

— Для школы огромная честь учить Вас, и Вы можете рассчитывать на любую помощь, как мою лично, так и на каждого стоящего здесь. Так же Вы не обязаны соблюдать правила… Хотя Ваш отец ставил под сомнение этот вопрос… В общем, это по Вашему усмотрению. А сейчас Вы можете остаться на церемонии открытия или проследовать в школу, — гордо и торжественно произнес директор.

Смотреть на этих людей и слушать нудную речь Ану не хотелось совсем, и он, воспользовавшись положением, пошел в здание вслед за Эрэнерном. Они пришли в комнату — гостиную. Она ничем почти не отличалась от той, где жили светлые. Разве что картины изображали бои, что-то жестокое и ужасное. Одним словом — Тьму.

— Удивляюсь, как они мне тут комнаты отдельной не отстроили… — задумчиво произнес Андрий, рассматривая помещение.

— Хотели. Но Дамир благоразумно отказался. И правильно сделал. Общение со сверстниками пойдет тебе на пользу. Быстрее станешь нормальным.

— Я и так нормальный!

— Нет. Сейчас ты даже не серый. Ты темновато-белый. А должен быть черным!

— А если я не хочу быть как вы? Такими же…

— Не захочешь — заставим. Не переживай, — резко прервал его Эрн.

— Хотелось бы мне на это посмотреть. Я могу и на сторону Света перейти ведь.

— Если мог, давно б ушел. И у тебя не выйдет. В тебе, пусть и мало, но есть Тьма, передавшаяся по наследству. Ее достаточно Свету, чтобы отвергнуть тебя, но не хватает Тьме, чтобы принять. В общем, сиди да помалкивай. Темней.