Проклятие Этари

— В отличие от ваших однокурсников, которым физические упражнения нужны исключительно для галочки, к вам требований будет намного больше. Вы должны за этот год научиться без проблем пробегать дистанцию в десять километров, проходить среднюю полосу препятствий, уворачиваться от направленных ударов и попадать в мишень с десяти шагов. Сегодняшнее занятие начинаем с пробежки и разминки. Вперед, десять кругов вокруг Академии. Пошли!

Судя по лицам моим одногруппников, им остро хотелось пойти и удавиться. Тем не менее, после нескольких стонов, когда магистр назначил особо недовольным дополнительный круг, побежали все. Я только фыркнула. Да территория Академии гораздо меньше территории Госфорда, а мы там столько кругов наматывали! Слабаки!

В общем, народ начал выдыхаться круге на пятом. Я же без спешки преодолела все десять и, не запыхавшись, остановилась возле магистра. Остальные продолжали пробежку. Тот с любопытством взглянул на мои серые рубаху и штаны, а затем без перехода спросил:

— Госфордская школа?

— Да, — не стала отпираться я.

— Был у меня вчера уже один госфордец, — задумчиво сказал магистр. — «Фиолетового» уровня…

— Знаю, — кивнула я. — Это мой одногруппник.

Он удивленно приподнял брови, а затем без дальнейшего перехода вскинул кулак, намереваясь ударить меня по голове. Только вот я успела заметить его замах, показавшийся мне очень долгим, и поэтому легко взяла его руку в захват и заломила ее за спину, вынуждая преподавателя согнуться пополам. Пару секунд я продержала его в такой позе, давая возможность оценить свое положение, а затем отпустила его. Магистр распрямился, и теперь в его глазах читалось уважение.

— Тоже «фиолетовый» уровень? — уточнил он.

— «Коричневый», — мило улыбаясь, поправила я его.

Лицо Дорна слегка побледнело. Ага, кажется, ему известно, что, начиная с «фиолетовой» ступени в Госфорде готовят наемных убийц. И это он еще меня с сардами не видел!

— Я освобождаю вас от своих занятий, адептка, — чуть охрипшим голосом сказал он. — Не думаю, что я смогу научить вас чему-то новому.

— Благодарю, — вежливо ответила я, даже не подумав спорить, и направилась обратно в общежитие. Отлично, кажется, у меня освободилось два лишних часа в неделю, которые можно потратить на что-нибудь более полезное.

Дальше в этот день у нас шел семинар по бытовой магии. Как я вскоре убедилась, этот раздел магии большинство адептов считало довольно скучным и не самым полезным. Логика была проста: мы пришли сюда обучаться боевой магии/ некромантии/ целительству и так далее; на кой демон нам знать, как защитить крышу дома от протечки или как постирать одежду без помощи воды и мыла? В конце концов, маги — народ обеспеченный, они и прислугу могут нанять… Правда, как я поняла, такой точки зрения придерживались те адепты, которые приехали в Академию прямиком из-под родительского крова, а таких здесь было большинство. Те же, кому уже довелось поскитаться и приучиться к самостоятельности, вроде меня или моего одногруппника Олафа, отнеслись к этому предмету с большим вниманием. Благо преподаватель, темный маг, оказался очень интересным рассказчиком, теорией особо не грузил и охотно демонстрировал схемы всех плетений, о которых говорил.

Травоведение у нашей группы вела магистр Лукреция — высокая темная магичка с гривой рыжих вьющихся волос. Мне показалось, что она была довольно молода, но, несмотря на это, Лукреция обладала вредным характером, под который адептам приходилось подстраиваться. Сам предмет включал в себя изготовление самых разных отваров, смесей, эликсиров, и лекарственных, и для повседневного использования. Были среди них и яды. Магистр знала свой предмет великолепно и на первом же занятии заявила, что от нас будет требовать того же. В качестве дополнительного стимула к усердию она пообещала, что будет заставлять нас испытывать на себе результаты своих трудов. Правда, она любезно пообещала сделать исключение для ядов. Но, должна признать, объясняла преподавательница очень понятно и все свои слова подкрепляла яркими примерами, так что запоминались ее лекции прекрасно.

Вот лекции по истории магии оказались действительно скучными. Ну, может, не столько скучными, сколько бесполезными. Ну зачем нам знать, в каком году и каким магом была составлена классификация смертельных проклятий по степени сложности, и какие орочьи племена участвовали в набегах на государство сидхе семьсот лет назад? Нет, я понимаю, для общего развития и все такое… Но я еще в Валенсии достаточно невнимательно относилась к занятиям историей и не собиралась это исправлять.

Некромантию у нас вел аспирант по имени Морган, который лишь недавно сам закончил обучение, и эти занятия были интересны в первую очередь потому, что некромантией Мариус со мной не занимался никогда, и я начала свое обучение в этой области с нуля. Долговязый Морган, которому черный балахон был откровенно мал в длине, сообщил, что все чисто некромантские приемы, вроде поднятия зомби или упокоения призраков, у нас начнутся со второго курса, а на первом у нас будут основы магии смерти, где внимание уделяется преимущественно проклятиям, как смертельным, так и просто наносящим значительный вред здоровью. Почему проклятиям? Потому что знать их боевым магам точно так же важно, как и самим некромантам. Вот участвуете вы в схватке и решили использовать некромантию. Что вы будете делать? Для того, чтобы поднять боеспособного зомби, нужно сперва получить труп, потом провести специальный ритуал… Мороки слишком много. А так использовал на врагах какое-нибудь проклятие, и проблема решена.

Ну, Морган выражался более сложно, но суть его слов сводилась именно к этой мысли.

Узконаправленный предмет под названием «Основы целительской магии для темных магов» у нас вела магистр Лисбет — невысокая пухлая светлая магичка с факультета целителей. На первом занятии она сообщила, что, хотя темным магам запрещено становиться целителями согласно Конвенции, принятой Объединенным Советом Светлых и Темных Магов лет эдак триста назад, тем не менее никто не запрещает им учить целительские плетения и заклинания для того, чтобы вылечиться самим или помочь близким. Мне снова вспомнился Ленстер и слова архивампира о том, что нет никакой разницы в том, светлый ты или темный. «Сторона ни на что не влияет. Ты точно так же используешь плетения и наполняешь их энергией». Надо бы эту Конвенцию пересмотреть. На мой взгляд, она слишком необъективна.

И, наконец, боевую магию вели у нас Вортон и Лэшел. То есть формально это были два разных предмета — атака и защита — но на деле же это были разные направления одного. Их занятия были самыми интересными, хоть и непредсказуемыми. К моей большой радости, и декан нашего факультета, и его заместитель не были большими поклонниками теории и уделяли ей ровно столько времени, сколько было необходимо, чтобы объяснить новую тему, а затем сразу же переходили к практике. Здесь сразу стало актуальным требование, чтобы девушки носили штаны: очень неудобно участвовать в даже учебных поединках в длинных юбках. Ни побегать, ни увернуться. Очень быстро наша группа стала регулярным гостем на целительском факультете, поскольку ожоги, ушибы и царапины мы теперь получали регулярно. Часть из них я залечивала самостоятельно, но время от времени все же заглядывала к целителям, чтобы не выделяться среди одногруппников.

Прошло около месяца. Осень постепенно вступила в свои права, но лето еще не до конца сдало позиции, и стояли последние теплые дни. Мы с Кейном старались не проворонить их и почти все свободное время проводили на улице. Там мы обычно располагались во внутреннем дворе, где по утрам ежедневно тренировались, и занимались на свежем воздухе. Часто к нам присоединялась Бьянка. Кейн привык к ней и не возражал против ее присутствия, но при девушке мы не обсуждали никаких важных вещей.

Примерно раз в неделю я общалась с кем-нибудь из ребят, оставшихся в Госфорде, при помощи созданного Кейном артефакта. У них все было хорошо, никаких событий не происходило, и мне было приятно просто время от времени поболтать с ними.