Страница 16 из 31
Сделав глубокий вздох, королева подошла к статуе воина, прижавшего огромный мраморный меч к своей груди. Санса подняла взгляд на его лицо, пытаясь увидеть в нем знакомые черты, но каменный лик был высечен по образу Высоких королей древности, отличавшихся более тонкими чертами. Девушка зажгла огромную свечу и стала мысленно проговаривать молитву, когда голос, прозвучавший за спиной, вывел ее из размышлений:
- Обычно молодые женщины возносят молитвы к Деве, прося уберечь их честь от дурного глаза, или к Матери, молясь о единстве семьи и здравии своих отпрысков, но Вы, миледи, каждый раз первую свечу зажигаете у ног Воина. – прозвучал достаточно учтвый голос Тириона Ланнистера. Королева обернулась и произнесла:
- Наше королевство ведет войну, я просила Воина направить руку моего любимого короля, который с огненным мечом пройдет по восставшим землям, выжигая всю скверну, в которой они погрязли.
Тирион посмотрел на девушку испытывающим взглядом и громко рассмеялся, ухватившись за живот.
- Милорд, это обитель Богов. – проговорила Санса, опуская взгляд. Тирион, до дна испивший чашу одиночества, всегда был милосерден и учтив с юной королевой, она не чувствовала ни страха, ни отвращения перед ним, поэтому в общении позволяла себе некоторую твердость…
- Не волнуйтесь, госпожа, когда Боги посетят это место, меня тут не будет. Однако, леди Санса, Вы так и не ответили на мой вопрос, о здравии какого воина возносили вы свои молитвы?
- В моем сердце живет лишь один рыцарь – мой дражайший и любимый муж, - проговорила королева, не отрывая взгляд от своих ног.
Слова Сансы явно позабавили Тириона, видевшего девушку насквозь.
- Что ж, леди Старк, надеюсь, Ваши молитвы будут услышаны, - проговорил карлик и переваливающейся походкой покинул септу.
========== Глава XIX ==========
Станнис сидел во главе огромного стола, склонившись над картами северных земель. Военный совет затянулся до рассвета, но командующие даже и не думали расходиться. Времени оставалось все меньше, армия должна была пересечь Перешеек до того, как зима окончательно вступит в свои права, но с тех пор, как Старый Лев занял Ров Кейлин, это миссия казалась невыполнимой. Войско оказалось заперто в объятых холодом землях, не готовое к продолжительной зимовке, что в скором времени грозило привезти к мятежу.
- Мы не можем идти к Белой Гавани, отступив, мы потерям все, чего достигли. – нарушая тишину, раздался суровый голос Станниса. Севером владеет тот, кто владеет Рвом Кейлин.
- А не отступив, мы насмерть замерзнем, скованные тисками мороза. У нас недостаточно провианта, чтобы вести длительную осаду.- возразил Давос Сиворт.
- Их войско утомлено длительным переходом, обессилено лихорадкой, охватившей ряды летних воинов, впервые столкнувшихся с зимней стужей. Если мы не ударим сейчас, потом будет слишком поздно, - упорствовал Станнис.
- Потери будут огромны. Даже если у нас хватит сил захватить Перешеек, мы не сможем склонить Королевскую Гавань. Многие северные лорды сложили головы за Робба Старка, Речные Земли обескровлены длительной войной, а Штормовые еще не забыли поражение на Черноводной, мы не можем рассчитывать на их поддержку. Долина Аррен находится под протекцией Мизинца, а дорнийцы, хоть и ненавидят Ланнистеров всей душой, не станут открыто выступать против них. – не унимался рыцарь.
- Мизинец займет сторону победителя, а им окажется тот, кто сможет удержать Перешеек. Нам предстоит еще множество битв, но война будет выиграна именно здесь. К тому же, рыцари Долины презирают этого прихвостня, как только лорд Роберт умрет, Бейлиша тут же выкинул в Лунные врата, а земли зальются кровью невинных, когда начнется борьба за власть. Лорды Штормовых Земель нас поддержат, я больше не буду, как сюзерен взывать к их клятвам, я предложу им куда более аппетитный кусок. Я предложу им Западные земли, и они пойдут за мной.
- Западные земли еще нужно завоевать, - проговорил Сиворт.
- Многие замки пустуют, многие роды прервались, а крестьянам нет дела до политических игр. Если мы уничтожим Ланнистеров, никто нам не воспрепятствует. - заключил Станнис.
- Армия нашего врага пала духом, если мальчишка-король падет, битва будет выиграна, возможно, и не начавшись. Владыка Света благословляет Вас, милорд. – уверенно изрекла Мелисандра.
- Войны выигрывают люди, а не молитвы, моя госпожа – проговорил бывший контрабандист. – Мы не можем убить мальчишку, его постоянно охраняют.
- Прошло уже много лун с того момента, как провела свой кровавый ритуал, а он все еще дышит. – с сомнением проговорил Станнис.
- Терпение, мой господин, Владыка не оставит Вас в такой момент, не теряйте веру. Вчера я смотрела в огонь, и видела там его смерть. Великий огонь очень скоро поглотит его, но для этого, мне необходимо встретиться с ним. – продолжила Мелисандра.
- Можно подумать это так просто – усмехнулся Сиворт.
- Это гораздо легче, чем Вы предполагаете. Мне пришло видение: на днях юный король в сопровождении небольшого отряда направится на охоту. Мы должны привести его на лесную опушку, одного… Охрана должна пойти другим путем. - проговорила красная жрица.
- А что будет дальше? – проговорил Станнис
- А дальше Владыка решит его судьбу, - закончила Мелисандра.
***
Король покинул древнюю твердыню с первыми лучами рассвета. Утро обещало быть ясным, и его эскорт весело переговаривался, направляясь по узкой тропинке к перевалу, где заканчивались болота. Как говорили местные охотники, земли эти всегда отличались обилием дичи и крупных животных.
Когда отряд углубился в сосновый лес, как по волшебству, на землю опустился туман столь густой, что невозможно было разглядеть пику копья на вытянутой руке. Но Джоффри, будто ведомый невидимой рукой, упрямо пробирался вперед. Звуки шагов, которые вначале слышались за его спиной, постепенно угасли, оставляя за собой блуждающих охотников. Юноша увидел перед собой стрелой пронесшуюся тень огромного оленя, и сжав крепче древко копья, направился за ней.
Вскоре туман стал рассеиваться и Джоффри ступил на широкую поляну, поросшую болотной травой и кустами ежевики. Вокруг плотно стояли вековые сосны, укрывая ее от посторонних глаз. Небольшая, почти заросшая тропинка огибала холм и вела к огромному чардреву, раскидавшему свои ветви над небольшим прудом.
В этот момент, король словно вышел из оцепенения, пленившего его сердце, и по телу стал разливаться леденящий душу страх. Юноша оглянулся, но густая белизна заволокла путь назад. Парень начал метаться по поляне, звать на помощь, но никто не приходил. В мгновение ока поляна воспламенилась по периметру. Он неуклюже попятился назад, споткнувшись о выгнувшийся корень, и полетел на камни, разбивая руки в кровь. Его глаза в ужасе расширились, когда пред ним предстала облаченная в красное фигура. Женщина была молода и красива, ее длинные волосы спадали на спину огромной красной гривой, губы были алые как кровь, даже глаза, казалось, отливали огнем.
- Кто вы? – не скрывая ужаса взвыл Джоффри. – Что Вам нужно от меня?
- Я, жрица Р’Глора, Владыки Света, заклинательница теней из Асшая,- раздался звонкий голос женщины.
- Ты служишь Станнису… Я слышал о тебе – прошипел он и стал отползать назад, не отрывая от нее взгляда.
- Я служу лишь Красному Богу и подчиняюсь его воле. Ты боишься меня? Ты боишься этого огня? Но знай, огонь – это путь, который ведет нас к свету, очищая нашу суть, но свет этот способен породить тени столь ужасные, что лишь чистые души способны пройти сквозь них. – запомни это, мальчик.
- Я не мальчик, Я Джоффри из дома Баратеонов, первый своего имени король андалов и первых людей.
- Пред судом Владыки Света все равны. Там нет ни титутов, ни званий. Земли, деньги, имя – всё пустое…
- Что тебе нужно? – скрывая слезы, взвыл король. Парень находился на пороге истерики, судорожно пытаясь ухватиться за рукоятку меча, висевшего на поясе.
- Все, что я хотела, уже принадлежит мне. – сказала Мелисандра, сжимая в руках окровавленные камни.