Страница 54 из 93
-У меня ничего больше нет! - раздался истошный крик за дверью.
-У тебя есть дочь. Завтра, она должна будет прийти в отработку твоего долга в замок. Раздался звук удара. Графский сборщик налогов, судя по всему ударил её отца. Через несколько минут приезжие начали собираться. Только тогда Лиза высунулась из амбара. Она походила на осторожненькую мышку. Но, все её старания были напрасны, приезжие знали о ней. Чужие люди уехали - забрав пару куриц и свинью. Её отец сидел на пороге возле жалкой землянки и размазывал по лицу кровь, которая текла от рассечённой брови. Они были с отцом крепостными, подневольными людьми принадлежащими графу. Она подошла к нему и обняла, не зная как утешить.
-Мы убежим,- сказал он.
-Нет. Поймают, забьют в кабалу. Я пойду туда завтра.
-Но…
-Я знаю о маме.
Они помолчали, сказать было нечего. Сама отработка была не тяжёлой убираться в замке, готовить… Но, тем не менее люди убегали с владений его светлости графа Рокстара, несмотря на то, что им грозила кабала, долговое рабство, которое не отличалось от настоящего, когда хозяин может сделать с рабом всё что угодно. Так как почему то те кто посещал его замок, скоро умирали. Исключений не было. Это был колдовской замок, а его хозяин имперский маг. Но, даже заколдованному замку нужна обслуга. Обычно это были привилегированные люди. Находиться возле господ, вкусно есть и спать в тепле, выполнять лёгкую работу по сравнению с деревенской, было много желающих. Но, не в этом случае, желающих там работать не было, даже несмотря на то что предлагали большие деньги. Даже самые ничтожные люди ценят свою жизнь. Они могут бахвалиться, что это не так. Но, когда реально сталкиваешься с опасностью и перед тобой стоит выбор из жизни и смерти. Выбираешь первое. Поэтому граф дал приказ набирать людей для замка подневольных за долги. Рабов в замке тоже не было, они также умирали по непонятной причине. Лиза смотрела на деревню, в которой они жили, скопище землянок и хижин, сборщики налогов давно уехали и к ним потянулись деревенские, они смотрели на неё украдкой, некоторые подходили к её отцу и выражали сочувствие. Но, Лиза знала, что оно лживое, беда обошла их дома стороной «человек для замка» был выбран. И они испытывали чувство облегчения, что он выбран не из их детей. Маленькое подлое чувство радости из-за которого они отводили глаза чувствуя вину перед ней и её отцом. Вечером люди напились, они с облегчением отпраздновали отъезд графских сборщиков. Спя ночью в хмельном беспамятстве, они и думать позабыли о ней. А, может это они так просто прощались с ней? Отныне она всегда будет чужой для них. Из-за страха перед непонятным. Чтобы её неминуемая смерть не тронула ни их, ни их семьи. Они просто позабудут о её существовании.
На следующее утро она отправилась в замок. Дорога туда была не длинной, она начиналась от деревни и шла вдоль леса. Сам лес был не опасен разбойников и лесную нечисть повывели имперские маги. Империя называлась «Лазурный свет» и она была устроена просто. У кого больше магическая сила тот и получал титул выше. Начиная от герцога и заканчивая дворянином. Маги плели интриги пытаясь стать на ступеньку выше. Но, хранили верность императору, это было обусловлено сложной системой заклятий. Тем, что существовала служба имперских дознавателей ищущих крамолу и чёрную магию. Системой наставников в императорской академии прививающих с детства преданность императору. Если дети были одарённые, их отбирали для этой академии. И тогда они получали шанс стать имперскими магами. Для многих такой путь был единственным способом возвышения. Лиза помнила как она горько плакала когда проверяющие не нашли у неё никакого дара. Её судьба с того времени быть крепостной это значило быть чуть-чуть лучше рабыни. Вокруг леса стелился ранний утренний туман, он словно очерчивал границу между живым и мёртвым, а багровое солнце светило ей в спину. Придя к замку, она некоторое время рассматривала его, огромная крепость окружённая рвом с водой, древние серые стены… Однако ей было нужно не совсем туда. Лиза свернула чуть в сторону от замка. Там располагалось большое селение, почти целый город замковой обслуги. Управляющий, счетовод, священник, конюхи, замковый кузнец и другие жили в стороне от замка. С тех пор как там поселился его новый хозяин имперский маг граф Рокстар. Он жил один в замке. Не сказать, чтобы обслуга была недовольна. Своего нового господина они видели редко. Он получил эти владения пять лет назад. Из рук самого императора за неведомые заслуги. Предыдущий владелец замка такой же граф умер. В империи Лазурный свет не было наследственного дворянства. Майорат после смерти нынешнего графа не перейдёт его детям или родственникам. Да их и все равно не заманить в этот замок, жизнь им дороже, чем даже владения. Поэтому граф Рокстар жил в ужасающем одиночестве. Нет, конечно шпионы имперских магов пытались выведать его тайны. Да вот беда все они умирали, прежде чем успевали что-то понять. А может и успевали, но все равно умирали. Лиза достоверно не знала. Известно было, что смерть с теми, кто хоть раз посетил этот замок, могла произойти от чего угодно, это мог быть как несчастный случай, так и болезнь, разбойное нападение или самоубийство. Благодаря такой дурной славе о самом графе ходило множество неприятных легенд. Кое-кто называл его нежитью, вампиром, говорили, что он питается душами людей… Достоверно было известно что граф довольно стар и ему была нужна хоть какая-то прислуга. И на эту роль искали жителей со всего графства и за его пределами. В плане выбора людей нынешний повелитель был довольно капризным. На минуту Лиза почувствовала надежду, что он не выберет её. Но, она почему то была уверена, что её не минует чаша сия. Красивая девушка так говорили все вокруг об ней, да она была немного замкнута и диковата. Но, и граф такой же подумала она с горькой усмешкой. Тем временем она вышла к поселению, солнце светило вовсю. Её встретил сам управляющий, священник и другая местная элита. Толстый управляющий был очень любезен. Он суетился вокруг неё говорил много пустых, бессмысленных слов. Ещё бы не суетиться они нашли хоть какого-то человека, который пусть и не очень добровольно вынужден отправиться в замок. Священник благословил её, словно она вот-вот должна умереть. На минуту всем даже сделалось неловко.