Чж

- Через пятнадцать километров, - беззаботно ответила Мисато, бодро шагающая в авангарде. - А до места назначения ещё...

Лэнгли издала стон раненой чайки.

- Да шучу я. Вооон до того холмика дойдём, и расположимся.

- Мисато, когда вы говорили, что мы идём на пикник, я думала, что мы идём на пикник, - произнесла Рей.

- А... в чём проблема?

- Это не пикник, а марш-бросок уже получается, - слегка сварливо заметила Аянами. - Мы идём уже свыше трёх километров по пересечённой местности.

- Так на пикник нас Фуюцки бы и не отпустил, - невозмутимо парировала Кацураги.

- А откуда такая точность-то? - буркнула Аска. - Как по мне, мы миль сто прошли...

- Я шаги считаю, - невозмутимо ответила Аянами.

- Зачем?! -

- Как он нас вообще из штаб-квартиры-то отпустил? - спросил я. - Он же какую-то эпическую проверку всего начал?

- Так он нас первыми и проверил.

- Неужто всё так хорошо было? - не поверил я, вспоминая феерический бардак с документации у своего командира.

- Замечательно! - просияла майор. - Он сказал "С глаз моих долой, Кацураги!". Я намёк поняла, взяла приказ о полевых занятиях, подписанный задним числом, ну и...

- Мне кажется вы неправильно поняли намёк полковника, - бесстрастно заметила Рей.

- Бедный Макото... - вздохнул я, сразу осознав всю ситуацию

Замкомандующего устроил проверку оперативного отдела, вполне ожидаемо обнаружил бардак (а его можно обнаружить всегда и везде - было бы желание), сделал выволочку Мисато, а та моментально слиняла, оставив разгребать бумаги своего зама...

Ход подлый, но разумный. В том числе ещё и потому, что сама бы майор ничего бы не исправила, а только бы создала ещё больший бардак. Что ни говори, а командир у меня смелый, решительный и тактически подкованный, но к службе мирного времени подготовленный откровенно слабо.

- А чего это Макото сразу бедный? - не согласилась Кацураги. - Во-первых, он мой зам. Во-вторых, таким образом он опосредованно спасает планету, как любой сотрудник НЕРВ...

- А в-третьих? - поинтересовался я.

- А в-третьих я пообещала ему всегда обедать вместе, если он платит, - довольно потёрла ладони командир.

- Подло, - одобрил я. - И расчётливо. А не стыдно майору объедать старшего лейтенанта?

- Знаешь, Синдзи, чувствую себя последней сволочью... Ведь не капельки же не стыдно.

- Объедать? - насторожилась Рей. - Я чего-то не знаю о Мисато? XXI век, Япония, штаб-квартира НЕРВ, каннибализм? Мне стоит беспокоиться о Макото?

Кацураги поперхнулась, закашлялась и круглыми глазами посмотрела на шагающую следом с самым серьёзным видом Аянами.

- Пай-девочка шутит, - проворчала Аска. Немного помолчала и добавила. - А если бы она не шутила, то тебя бы скрутили наши шпики при попытке сожрать Макото.

- Разумеется я бы ничего не сказала вслух, если подозревала что-то серьёзное, - подтвердила Рей. - Но, Мисато, куда вы деваете всю зарплату?

- Да вот... Деваю куда-то. Сама порой удивляюсь.

- Надо делать запасы.

- На зиму? - хмыкнула Аска.

- На чёрный день, - солидно произнесла Рей. - Причём желательно в валюте повышенной ликвидности.

Мисато икнула.

- А... это какая?

- Еда. Патроны. Оружие. Золото.

- Деньги надо хранить в банке, - не согласилась Лэнгли.

- Если они у вас, конечно, есть, - ехидно заметил я.

- Как показывает история с Великим Кризисом - это ненадёжно, - менторским тоном произнесла Аянами. - Когда банки банкротятся - вклады исчезают. Поэтому вкладываться надо разумнее.

- Красиво жить не запретишь, - философски произнесла Кацураги.

- А было бы неплохо запретить ненужные излишества, - заметила Рей. - Зачем покупать пять новых платьев, если носишь только своё старое?

- Неправда! Не только!

- Согласна. Поправка: ты ещё носишь служебную форму, полевую форму...

- Вот победим всех Ангелов, - изрекла Мисато. - Выйду я в отставку уже богатая и знаменитая, но всё ещё молодая и красивая... И буду тогда каждый день по три... нет, по пять платьев носить!

- Одновременно не получится - будет слишком жарко. Тем более будет лень так часто переодеваться. Не говоря уже о том, что они к тому времени выйдут из моды...

- Ты же не знаешь, что такое мода! - возмутилась Аска.

- А это неважно, - парировала Рей. - Я же всё равно права.

- Какая муха укусила нашу скромную и молчаливую Рей? - шёпотом поинтересовалась Мисато у меня.

- Меня не кусали, - моментально отозвалась Аянами.

- А я знаю какая! А я знаю! - неожиданно оживилась Лэнгли, правда немедленно напустила на себя важный вид. - Но никому ничего не скажу. Вот.

- А ты всё-таки скажи, - подначил я рыжую.

- Тебе придётся умолять моё величество.

- А я бы сказала, - невозмутимо заметила Рей.

- Да уж я-то в курсе, как ты любишь сдавать всех подряд! - немедленно возмутилась Аска.

- Не всех.

- Да она просто ничего не знает, - отмахнулся я.

- Это я-то ничего не знаю? - Лэнгли не подвела моих ожиданий и влетела в расставленную словесную ловушку. - Да я вообще всё знаю! Её Акаги от научного отдела на вчерашнее совещание отправляла что-то зачитать, и там Пай-девочка, видать, наслушалась лекций Фуюцки о том, какие мы все раздолбаи и негодяи.

О-па... А почему меня на том совещании не было?

- А я где был?

- А я где была?

Мы с Мисато произнесли это одновременно.

- Синдзи был на синхротесте вместе с доктором Акаги, Мисато была на оружейном складе Ев, а Майя была занята с МАГИ, - объяснила Аянами.

- А, точно, - вспомнила майор. - Ещё твой рапорт слушали -да, Аска?

- Не рапорт, а саму меня, - важно уточнила Лэнгли.

- Ты им там пела, что ли? - хмыкнул я. - Или стихи декламировала?

- Фуюцки сказал, что лучше всего информацию получать из первых рук, - свысока посмотрела на меня рыжая.

- А ты его больше слушай - он тебе ещё и дополнительную неделю отпуска пообещает, - хмыкнула Кацураги. - Как мне.

- И что - есть у тебя эта дополнительная неделя? - спросил я.

- Откуда мне знать? Я два года в отпуске не была.

- Полковник Фуюцки всё верно сказал, - вставила Аянами. - Нам всем следует быть внимательнее. Собраннее. Подготовленнее. Серьёзнее.

- Надо сказать Рицко, чтобы сделала нам сотню-другую клонов Рей, - рассмеялась Мисато. - И будет у нас самая серьёзная и собранная в мире организация.

Аянами бросила на Кацураги многозначительный взгляд.

Насторожилась, что речь зашла о её клонах? Это значит, что они здесь действительно существуют? А раз Мисато так беззаботно это бросила, то даже она не в курсе?

- Я не выдержу сотню Пай-девочек в НЕРВ! - взвыла Аска. - Даже одна Пай-девочка - это уже толпа! И вообще, я хочу есть!

- Да ты постоянно хочешь есть! - изумился я. - Ты не боишься лопнуть? Или того хуже - потолстеть?

- Я на диете, поэтому постоянно хочу есть! - рявкнула Лэнгли.

- Знаю я эти диеты. Утром мюсли и творожок, в обед салатик... - гнусаво произнёс я. - Вечером - гамбургеры, бекон, масло, сыр, пицца, спагетти, жратьжратьжрать!.. Ты же только на этой неделе уже в третий раз на диету садишься.

- Заткнись. В этот раз я продержусь.

- У тебя, кстати, вообще недовес, - заметила Рей. - Исходя из твоего роста и сложения, тебе нужно поправиться ещё килограммов на пять.

- Я не хочу быть жирной, - с отвращением произнесла Аска.

- В виде скелета ты будешь выглядеть куда ужаснее, - хмыкнул я. - Или это твоя цель - внушать людям ужас своим обликом?

- Как смешно, - язвительно отозвалась рыжая.

Мисато резко рванула вперёд, забралась на солидных размеров валун и с воодушевлением проорала в сторону виднеющегося вдалеке Токио-3:

- Я на вершине мира! Я королева! И я далеко от начальства! Выкусите!!!

- А это? - осведомился я, мотнув головой в сторону Кацураги. - Это тоже смешно?

- Это? Нет, это - печально.

- Хватит грызться, - сурово посмотрела на нас Рей.