Страница 57 из 58
дружбы и сплоченности пилотов в воздухе. На героических примерах воспитывал
мужество и отвагу. Жека же с момента его замечания, больше ничего не
рассказывал.
Затем начали обустраиваться и обживаться, в том числе, и сооружать
спортивные снаряды - турник, приспосабливать что-то под гирю, и прочее.
Летчики полка хочешь - не хочешь - надо, систематически занимались все
физической подготовкой. Ведь для пилотов физическая выносливость
необходима. Резкие снижения с большой высоты на малую, перегрузки, от
которых темнеет в глазах - чтобы это переносить - нужна закалка.
121
Все это Евгений давно прочувствовал - бывало в бою, выполняя каскад
фигур, на мгновение теряется сознание. И летчик должен, придя в себя, тут же, включиться в боевую обстановку. И это умение выработалось у многих его
товарищей, благодаря тренировкам. Конечно, одной физической силы и
выносливости для победы мало - нужно обладать техникой пилотирования, и
летным мастерством.
Как-то утром, на политинформации, парторг Беляев сообщил итоги летней
кампании Красной Армии за четыре месяца. Они были переданы по радио. За
время наступления, начиная от двенадцатого июля, советская армия возвратила
Родине территорию в триста пятьдесят тысяч квадратных километров. Тем самым
вызволила из фашистской неволи миллионы советских людей. В этом была и
маленькая заслуга Евгения.
Но все это было уже позади. А на этом участке фронта немцы наносили
контрудары, стянув большое количество авиации на поддержку своих
группировок. И как следствие вылет, за вылетом на боевые задания. Их успеху
способствовали разборы полетов, которые проводил командир части. Все
моменты, подробно анализировались, рассматривались действия каждого
летчика и группы в целом. Такой способ совершенствования борьбы с
противником вошел в быт полка.
…Евгений вынырнул из дум - с КП вернулся Алексей, немного озадаченный
и нахмуренный. До этого, все сутками сидели в готовности для вылета. Но все
время падал мокрый снег - погода нелетная.
- Сегодня в бой идут одни старики - проговорил он, как в фильме, знакомом
Евгению с детства. - Ведомым со мной пойдет старший лейтенант Лютиков.
Собирайтесь парни…
- Есть. - Пятикратно прозвучало в ответ, и летчики принялись готовиться.
И вот их шестерка уже взлетает. Первым комэск - следом Жека. Далее:
Георгий и Реваз. Замыкает пара: Петраков - Гаврилюк. Все немного напряжены -
как известно, самолет трудно пилотировать на небольшой высоте в сложных
погодных условиях. Нужно владеть техникой пилотирования, чтобы, маскируясь
на фоне местности, первым найти врага, атаковать его и умело вести
противозенитный маневр.
Лететь так низко, едва не сшибая макушки деревьев, вызвано хитростью.
Стоит немцам показаться из-под кромки облаков, как группа неожиданно появится
снизу, и нанесет внезапный удар. Этот тактический прием, неожиданный для
противника, позволит наносить ему больший урон. Жека недавно несколько раз,
летавший ведомым, удерживается легко - следует чуть позади самолета комэска,
держаться, как привязанный. Сегодня не ему вести поиск, его задача в другом.
Под крылом уж территория занятая гитлеровцами. Видимость плохая, и он
даже не понял - выявили ли они самолеты противника, или просто наткнулись на
них. Немецкая группа большая, но необычная - все те же «Ю-87», под прикрытием
«Фоке-Вульфов 190» Фашисты их сразу не заметили. Хвост «Юнкерсов» остался
неприкрытым, так как истребители выдвинулись вперед.
- Все вместе заходим в хвост «лапотникам»! - Скомандовал Амелин. - Как
только нас обнаружат - паре Саркисяна сковать истребители.
- Понял.
На скорости группа выполнила боевой разворот, и зашла снизу в хвост
«юнкерсам». Без спешки прицельно открыла огонь, а дальше время пошло на
секунды. Нелегко ориентироваться, вести бой, одновременно следить за
действиями товарищей, и думать о том, как бы, не врезаться в землю.
Необходимо особенно внимательно контролировать каждое свое действие,
соразмерять каждое движение. А Жеке еще и следить в оба.
122
Их шестерка, как говорится - открыла огонь из всех стволов - то есть и
ведомые тоже - еще несколько секунд прикрывать никого не надо. Все стреляли
так, что, не успевали переносить огонь с одного бомбардировщика на другой.
Было некогда следить, сбил ли, не сбил ли? Да и вообще нанес ли повреждения?
Но вот Жека отметил - один «Юнкерс» горит. Его зажег Амелин. И фашисты,
стараясь облегчить самолеты, стали бросать бомбы на свои же войска. Но тут уже
«фоккеры», до этого собравшиеся группой, стали разлетаться и выполнять
маневры, позволяющие им, делать свою работу. Вот тут-то все и закрутилось…
Маневры, уходы, атаки. Евгений едва успевал отсекать истребители врага,
от по-прежнему «клюющего» «юнкерсы», командира. Во время боя их шестерка
разлетелась, и следить приходилось не только за противником, но и за поспешно
сбрасываемыми бомбами. Еще пару минут, и бой придется вести - только с
«фоккерами» - их слишком много.
Неожиданно «лапотники» стали расходиться, чтобы развернуться, и
естественно их порядок нарушился, а количество «фоккеров» увеличилось. И
один удачно зашел в хвост самолету Амелина. Еще несколько мгновений, он
откроет огонь и все.
- Вот он момент истины - подумал Евгений, бросая свой самолет под огонь,
и прикрывая самолет комэска таким образом - тот должен жить.
Никто ничего, сразу не понял. Пули и снаряды впивались в тела - Евгения, и
его заимствованного самолета. Видимо для этого, он здесь и очутился -
списанный летчик своего времени. Все, неведомые жонглеры - предназначение
выполнено…
- Жека что с тобой?! - Раздалось в наушниках. - Жека-а-а!!!
Но никто не ответил - полосатый «Лавочкин» завалился на крыло, и
устремился вниз - он был еще управляем, но им перестали управлять, решив
вечный спор - кто же, на самом деле истребитель - пилот или самолет?
Эпилог
***
Аэродром, словно замер. Быстро, и натужно садилась пятерка «Ла-5» на
летное поле. И какую-то грустную песню пели их моторы. Все кто видел взлет,
поняли все сразу - кто-то не вернулся. Но чтобы понять - кто? Не нужно было
видеть борта с номерами - не было расписанного самолета, не было полосатого
«Ла-5фн». Все свободные летчики полка бросились, к севшим самолетам, на
которых издалека было видны многочисленные пробоины. Как только пилоты
покинули кабины, посыпались расспросы. Алексей изложил, как все было, и
закончил:
- В общем, спас он меня. Сам подставился, а меня выручил…
- Этого не должно было случиться - прошептал майор Подорожный - он
же…
Надежда как считается - умирает последней, но полетное время вышло,
чуда не случилось. Но не все были огорчены судьбой не особо разговорчивого
летчика - прибывший майор из особого отдела, и конвой, огорчались из-за того, что не успели его арестовать. Правда, полковой особист, от выполненного долга, 123
радости тоже не испытывал - но такова служба. Постепенно все разошлись, остался глядеть в серое небо, только Николай Веткин - у него не стало друга, и