Страница 42 из 52
- Что-то фрицы, трусоваты вы стали - протянул Жека - не все конечно, но треть уж точно...
Он посмотрел на стрелку уровня топлива, присвистнул и полетел домой, регулируя расход тягой. Долетел, но сел как летел, без всяких заходов на посадку, можно сказать плюхнулся. Первым делом Жека выскочил, и осмотрел самолет. И облегченно вздохнул - все в порядке и с шасси, и на фюзеляже ни пробоины, и на крыльях.
- Что, снова без приключений не обошлось? - Спросил Николай.
Ну так - алягер ком алягер - на войне как на войне. Привязалась четверка "мессеров", пришлось потрудиться, чтоб не свалиться.... Зато отработал по полной программе - разведал все, и даже больше.
- По краю ходишь...
- Э, не скажи - я степень опасности осознаю, и вступаю в бой, только когда он неизбежен. Ладно, пошел я на КП, а потом в штаб...
Жека отправился на доклад к комполка, а после в штаб, и вскоре он, уже отмечал на большой, штабной карте, где на побережье, у немцев что. А когда вернулся в расположение эскадрильи, его ждал сюрприз - ребята где-то раздобыли отменные арбузы. Пока их уплетали, Евгений отвечал на расспросы товарищей о вылете, о продвижении наземных войск, и о нежданном бое. После разговор перешел на шутки, женщин и анекдоты. Жека знал парочку про авиацию, но удерживал себя, не рассказывал - боялся, не поймут. Остальные тоже нужно было тщательно фильтровать, убирать персонажей, которые сейчас неизвестны, оставлять только про зверей, животных, и супружеские нюансы с бытом и изменами.
Длились обычные будни военных летчиков, где присутствовали и смех и радости, и горести, и печали. Было место песне, а иногда и пляске. Но все это - после вылетов. А с утра и днем - политинформация, агитация, получение, и выполнение заданий. А в перерывах между ними - разбор полетов, изучение характеристик своих и вражеских самолетов, воздушные бои на деревянных модельках. Ну и конечно приемы пищи и физкультура. Так день за днем, они приближались к победе, до которой было, еще очень далеко.
А на фронтах ситуация была такова - советские войска Центрального фронта освободили Шостку, а войска Степного фронта прошли километров на тридцать южнее Харькова и как бы нависли флангом над донбасской группировкой противника. Враг, отступая, но мог стереть с лица земли многие населенные пункты.
На направлении, где воевал 240 ИАП, немцы, видимо боясь окружения, начали перебрасывать войска и технику на западный берег Днепра, торопясь увезти ценности из Донбасса. Переправа шла по днепропетровским мостам, из этого выткали боевые задачи, поставленные перед бомбардировщиками. Полк, в котором служил Евгений, получил задание прикрыть группу "Пе-2", что уже приелось, но.... После тщательного изучения карт, выяснили - предстоит сложный и опасный полет. Сто шестьдесят километров над территорией, занятой противником, к цели и обратно.
- Горючего в обрез - протянул Жека, услышав о задании - туго придется, если завяжется бой...
Думал так не только он, вечером того же дня, по приказу командования, отобранная группа во главе с майором Подорожным, перелетела на Центральный харьковский аэродром. В Основу. Огромный такой аэродром, с бетонными капонирами, еще недавно занимали фашисты. На аэродроме всех встретили летчики-истребители 193-го братского полка, их 302 авиадивизии.
Этот полк, во главе с командиром Пятаковым, совместно с их группой должен был сопровождать бомбардировщики. Вскоре на аэродром сели и сами "Пешки". Командиром группы бомбардировщиков, был назначен испытанный летчик, майор Скоробогатов. Встреча с экипажами "ПЕ-2" была шумная, радостная - наконец-то увиделись и на земле.
Жека вместе с товарищами, принялся определять по позывным - кто есть кто, а вскоре, они все вместе шли по аэродрому, вспоминая совместные вылеты. Пока шли, у какого-то здания Иван Кожедуб увидел двухпудовую гирю, и не упустил случай показать на что способен. Его тут же, окружили летчики-бомбардировщики, и кто-то, хмыкнув, сказал:
- А, вон оно почему, такие перегрузки выдерживаете.
- И бочки, так лихо крутите.
Кто знает, может еще кто-нибудь решил повынимать гирю, но тут раздался властный голос Скоробогатова:
- На отдых, товарищи, на отдых! Завтра рано вставать - на рассвете предстоит ответственная задача. Поэтому пораньше ложитесь.
Разошлись. Выполнили распоряжение. Но на новом месте, да еще перед трудным боевым вылетом, усни, попробуй. Жека в мыслях как-то все больше обращался к реальному времени, а не к своей прошлой жизни. Если не считать родных и близких, тут у него было все - и любовь, и верные друзья, и товарищи, и кров, и небо. Не сразу, но все уснули, как-то это сделать удалось, и, проснувшись затемно, почти бодрыми, летчики приступили к подготовке.
Подготовка, основная задача возложена на мастеров бомбометания, а задача истребителей, сохранить "Пешки" в целости. И вот все в кабинах своих самолетов. Бомбардировщики запускают моторы, разбег, и они взлетают до восхода солнца. А время не ждет - дорога буквально каждая минута. И, истребители тоже идут на взлет. Вот они все уже в воздухе, вместе с восемнадцатью пикирующими бомбардировщиками, которым и приказано разбомбить днепропетровские мосты.
Все помнят - надо экономить горючее - все точно рассчитано по времени. "Пе-2" принимают боевой порядок, Евгений с товарищами и командирами, быстро пристраиваются к ним. Группа берет курс на Днепропетровск. Рассветает, в шлемофонах тихо - все соблюдают радиомолчание, чтобы не засек враг. Тянутся минуты лета, но вот и линия фронта. Жека уже привычно, ждет разрыва зенитных снарядов, но нет, все тихо. Очевидно, немцы их не ждали, и воздух спокоен.
Евгений присмотрелся - впереди широкая лента - это виден Днепр. Заметна и полоска через него - главный днепропетровский мост. В эфире по-прежнему тишина, все и так начеку. Жеке, кажется - противник их вот-вот заметит, встретит и начнется ожесточенная схватка. Но в воздухе по-прежнему все тихо. Еще немного и всходит солнце. Река засеребрилась. Из мглы начал выплывать Днепропетровск. Так сказать налетное время.
И действительно - слева впереди, в сопровождении истребителей, движется группа вражеских бомбардировщиков. Фашисты держали курс на Донбасс. "Мессеры" заметались - увидели самолеты страны Советов, но никто не нарушил боевой порядок, все молчали. Советские летчики знали - врага встретят их боевые товарищи с другого фронта. В общем, разминулись по-тихому.
...Подлет к цели. "Петляковы" вытягиваются в кильватер - по девятке, тремя звеньями. И отвесно несутся вниз. По-своему завораживающее зрелище - они великолепно пикируют. Евгений удивился:
- Вот чудеса - такой крупный объект, а зенитки не стреляют!? Как бы, не накрыли при атаке...
Но зенитки молчат, и бомбы летят в цель. Скоробогатов с пикирования бросает бомбы точно в основание моста у самого берега. Смертоносный груз сброшен, теперь можно и выходить из пике. Пилоты самолетов сопровождения ни на миг, не теряют бдительность - от немцев всего можно ждать. Но вот задание выполнено. Группа снова быстро принимает боевой порядок. Истребители непосредственного прикрытия сзади в форме подковы подковой, зорко оберегают бомбардировщики. Сверху - сковывающая группа, на случай встречи с истребителями. Только все построились, как сзади, поднялась стена, сплошного зенитного огня. Но поздно - дело уже сделано.... Только теперь враг их точно засек, надо ждать истребителей.
В наушниках раздалось:
- Всем внимание! Усилить осмотрительность!
Но все и так настороже, Евгений лишь немного напрягся - в такой огромной группе летать, это не звеном против тридцати. Атакующих неприятельских самолетов не видно, по пути обратно никого, и лишь ближе к полпути, заметили погоню. "Худые" догнали их у самой линии фронта.
- Большая группа "мессеров" на хвосте!