Страница 2 из 50
- Туда ему и дорога, - сказала она. - Не обращай внимания. Лучше умереть, чем увидеть то, с чем придется столкнуться вам с Энни...
- Ты зря тратишь время, - сказал Сэм. - Ты не заставишь меня сдаться. Ты не заставишь меня впасть в отчаяние.
- Выглядит это нехорошо, Сэм. Это все закончится слезами. Твоими. Навечно. Навсегда. Насовсем.
- Я не слушаю.
- Рассказать тебе, что произойдет?
- Убирайся вон из моей головы!
- Не хочешь знать правду, Сэм? Не хочешь узнать, что мне известно... про Энни?
- Я сказал, убирайся!
- У нее есть прошлое, Сэм. Как и у тебя. Но у нее совсем другая история, Сэм. Рассказать ее тебе? Да? Рассказать, Сэм? Да?
- Пошла к черту, проваливай из моей головы! - завопил Сэм, и в ту же секунду воздух вспороло от оглушительного рева. Над ним пронеслись темные тени; подняв глаза, он увидел самолетное трио, просвистевшее прямо над головой, в опасной близости к крышам, с развевающимися полотнищами - но теперь слова на них были совсем другие. Они гласили - Ярмарка Терри Барнарда.
Когда же он повернулся обратно, крыша была пуста. Он снова был в одиночестве. Самолеты потащили свою ярмарочную рекламу дальше по крышам Манчестера. Сэма хлестало ветром, острым, как лезвие ножа. Опустив голову, он заметил, что его руки трясутся.
- Не позволяй ей доводить тебя, - тихо сказал он себе под нос. - Маленькая сучка не настоящая. Она просто гадит тебе в сознание.
Внезапно распахнулась ведущая на крышу дверь, и на свежий воздух вырвался крайне взволнованный Крис Скелтон.
- Видели, босс! - закричал он, показывая на разворачивающиеся самолеты. - До чего стильно, а? Как считаете, можно будет устроить такой для Отдела уголовного розыска? Глаза в поднебесной! А на них стоит оружие? Это же будущее полиции, босс. Думаете, я смогу выучиться?
Он улыбался Сэму во все зубы, большой закругленный воротничок его синей нейлоновой рубашки развевался и метался под порывами манчестерского ветра, как ангельское крылышко. Но заметив выражение лица Сэма, он стал улыбаться уже не так уверенно.
- Эй, босс, вы в порядке?
- Я в норме, - сказал Сэм, засовывая руки в карманы и сжимая кулаки, чтобы унять дрожь. - Просто... мне нужно несколько минут побыть одному, чтобы подумать о происходящем.
- Нет времени думать, босс. Шеф рвет и мечет. У нас вызов.
Далеко внизу сердито загудела "Кортина", призывая Сэма шевелить задницей - в темпе, в темпе. Джин был нетерпелив. Большому грязному городу требовался шериф.
- Покойник в коммуналке на Гритон-стрит, - сказал Крис. - Крупный парень, избитый до смерти, по всей видимости. Очень скверно. Прямо по-скотски.
"Кортина" снова подала сигнал, на этот раз угрожающе. Так выразительно пользоваться автомобильным гудком мог только Джин Хант. Теперь Сэм подчинился требованиям своего шефа и начал шевелить задницей - в темпе, в темпе.
Крупный парень в коммуналке на Гритон-стрит и в самом деле был избит до смерти. И, как и предсказывал Крис, это было очень гадко. Старший инспектор Джин Хант осторожно шагнул в комнату, стараясь, чтобы застывающая кровь не попала на его белые кожаные мокасины. Он прошел в комнату - пальто из верблюжьей шерсти, едва завязанный галстук под ободранной шеей, с воспаленной после бритья багровой кожей. Сэм последовал за ним. Жирный хозяин дома в майке остался наблюдать из-за открытой двери.
- Еще раз, как его зовут? - спросил Джин, разглядывая мертвеца.
- Дензил Оби. Негритянское имя, - ответил хозяин. - Он был из этих, метисов. Ну, знаете, наполовину цветной, наполовину нормальный. Полукровка.
- Смешанная раса, - поправил его Сэм. - Пожалуйста, это не метис, не полукровка - это смешанная раса.
- Да какая теперь разница, - заметил хозяин. - Можете забрать его с собой, парни? Хотелось бы побыстрее сдать комнату.
- Труповозка уже в пути, - сказал Джин.
- А вы, ребята, и приберетесь тоже? Ну там, вон взгляните только на ковры.
- Да отполирую я твои грязные безделушки, как только, так сразу. В каком состоянии была входная дверь, когда ты его нашел? Была выбита?
- Нет. Мне пришлось идти за ключом. Я заходил сюда, потому что Дензил задержал оплату, а это на него не похоже. Он был, ну знаете, исполнительным. Хороший парень, хоть и черномазый.
- Пожалуйста! - раздраженно потребовал Сэм, не оборачиваясь и продолжая осматривать квартиру. - Можно уже прекратить эти националистские высказывания.
Джин с хозяином дома перекинулись взглядами: - Я не знаю, что за гребаную муть он вообще несет.
Хозяин почесал через дырку в майке свой волосатый живот. - Я просто говорю, Дензил был что надо, вот и все. Он такого не заслужил.
Сэм посмотрел на дверь, снабженную тремя крепкими засовами и глазком, чтобы можно было смотреть, кто стоит с другой стороны.
- Вот это бдительность, - сказал Сэм.
Он аккуратно прошел по заляпанному кровью полу и стал изучать окно.
- Никаких признаков взлома, Шеф. Похоже, Дензил сам открыл дверь и впустил убийцу.
Вся небогатая мебель в комнате была перевернута. Одежда и вещи разбросаны по полу. На постели и на стенах виднелись кровавые пятна. Красные брызги были даже на потолке.
- Умер он совсем не спокойно, - сказал Сэм. - Тут, должно быть, была адская бойня.
- А этот парень, похоже, был способен постоять за себя, - сказал Джин, показывая на мощные руки и торс Оби. - Культурист, что ли?
- Боксер, - сказал домовладелец.
- Кто может забить до смерти боксера? - спросил Сэм, помотав головой.
- Другой боксер? - пожал плечами домовладелец.
- Или целая банда таких, - вставил Джин.
Сэм огляделся: - Тут не слишком-то много места для толпы линчевателей, Шеф. Едва хватает для тела.
- Говорите, здесь места мало? - завелся хозяин, вставая в защитную позу. - Тут уютно. Людям нравится.
- А кто-нибудь из остальных твоих уютных постояльцев что-нибудь слышал? - спросил Джин. - Да все это здание должно было трястись, как комната смеха на ярмарке, когда дубасили этого паренька.
- Здесь больше нет квартирантов. Внизу пусто.
- А что в квартире над этой?
- Наверху лишь парочка бездельников, но они умотали в Индию или куда-то там еще. Студенты.
- Жаль, - сказал Джин, выгибая ладони, так, что его кожаные водительские перчатки заскрипели. - Я как раз в настроении повыспрашивать что-нибудь у студентов.
Сэм посмотрел на то, что осталось от Дензила Оби. Он был изувечен до неузнаваемости, нос и глаза превратились в распухшее месиво из плоти. Рот раскурочен в безобразную беззубую дыру. В его облике вообще едва угадывалось человеческое существо. Единственной особой приметой, которую удалось разобрать Сэму, был огромный паук, изображенный на шее покойника, его колючие ножки тянулись к тому, что было когда-то ухом Дензила.
Неожиданно кое-что еще привлекло внимание Сэма - что-то внутри расслабленного, разинутого рта Дензила. Он наклонился поближе.
- Ты вступаешь в настораживающе интимные связи с жертвой, Тайлер, - резко произнес Джин. - Тебя твоя малышка не удовлетворяет?
- Шеф, там что-то в горле.
- Кость из его задницы, наверное, если учесть, как ему вмазали.
- Нет, Шеф, похоже, это что-то металлическое.
- Зубные коронки?
Сэм пригляделся получше, стараясь не дотрагиваться до тела. Джин навис над ним.
- Ну? Что там такое?
- Не могу разглядеть, Шеф. Что бы это ни было, ему это запихнули в глотку.
- Не будь таким брезгливым, Сэмми. Сделай осмотр.
- Я не могу, - запротестовал Сэм.
Джин придвинулся поближе: - Сделай вид, что это первое свидание - сунь внутрь пальчики и посмотри, что там есть.
- Бога ради, Шеф, меня не обучали проводить вскрытие!
- Да ни к чему учиться десять лет в медицинской школе, Сэм, чтобы вытащить шарик из подшипника. Лезь давай, он не кусается, мать его.
- Шеф, это место преступления, и нам лучше действовать профессионально, мы не собираемся обследовать тело, и мы не собираемся...