Реликт

Следующие двенадцать часов были проведены за работой. Первым делом был запрошен доступ в библиотеку Ночного Дозора. Частично — для сбора информации. Частично — для того, чтобы просто иметь возможность поразмыслить в тихом и спокойном месте.

Первым делом Вас опробовал свои новые способности, жестом руки "повесив" карту мест преступлений прямо в воздухе. Наверняка все возможные свидетели были опрошены, и каждое из тел было тщательнейшим образом осмотрено несколько раз. Всё это можно найти в отчётах. Однако вместо частностей следовало попытаться взглянуть на картину целиком. Где-то в этой карте мог крыться ключ к разгадке, это было понятно. Вопрос только в том, что именно этот ключ из себя представляет.

Обеспечить себе место. Собрать всю доступную информацию в максимально короткий срок. Для этого местный целитель умудрился наложить особое заклинание, позволяющее чрезвычайно быстро усваивать любую письменную информацию. Правда, спрятал его в галлюциногенных грибах, то ли в виду практической необходимости, то ли ради собственной потехи. Пришлось тщательно отмерять дозировку, недостаточную для наступления психотропного эффекта и надеяться, что чары сработают. И, наконец, просто думать.

Помимо документов о вампирах требовалось ещё каким-то образом обзавестись необходимой магической подготовкой. Хотя бы бегло понять, кто такие Иные, как работают их способности, и что здесь вообще происходит. Недостаток обучения сказывался катастрофически. Вас многое отдал бы, чтобы просто сидеть как ученик и постигать наставления мудрых Иных. "Прошло 10 лет, снова садись на пару месяцев за парту, вспоминай историю, географию". Увы, всё приходится делать самостоятельно. Кроме того, в процессе Вас обнаружил несколько документов, заинтересовавших его лично. Во-первых ему почему-то глянулась история Кавалерии. Во-вторых, своё собственное досье.

Из истории Галахада, именно так звали Кавалерию, можно было бы написать целый фантезийный роман, обладай описывающий его дозорный мало-мальским литературным талантом. Семь рыцарей охраняли древнюю реликвию, за которой по непонятной причине охотился Тёмный вампир, исходя из мифологического описания — определённо Высший. В конечном итоге они совместными усилиями закрылись в гробнице, которую может открыть лишь Светлый, пообещав охранять артефакт до конца времён. Спустя без малого 800 лет из гробницы вышел один Галахад, Светлый Иной третьего уровня силы. Реликт был передан на хранение Инквизиции, что стало с вампиром доподлинно неизвестно. В целом, ничего слишком интересного, но достаточно любопытно, чтобы немножко отвлечься, отдохнуть от основного дела. Нельзя позволить своему взгляду замылиться.

Собственное досье, взятое из любопытства, всё же натолкнуло на некоторые мысли. Описание биографии было прочитано по диагонали, кому как не Василию знать свою жизнь. Интересно, откуда вся эта информация взялась у Иных? Лучше бы преступников искали, чем составляли подобные портреты потенциальных сотрудников. Инженер по-образованию, совсем ещё будучи молодым оболтусом Вася прошёл долгий путь к своему нынешнему благосостоянию и статусу лучшего частного детектива Амстердама. Найти себя помог случай. Человек, когда-то начитавшийся фантастики и мечтавший стать изобретателем внезапно стал сыщиком, ведущим адвокатские расследования, раскрывающим мошенников и проводящим расследования должностных преступлений, фиктивных банкротств, и, конечно же, со временем дело стало доходить и до более тяжёлых дел, таких как ограбления, изнасилования и убийства. Единственное, за что Василий никогда не брался — это доказательства супружеской неверности, хотя такие дела и могли принести немалый доход. К счастью, Шерлока Холмса детектив любил не многим меньше фантастики, а с возрастом и намного сильнее, в чём-то даже пытаясь подражать знаменитому персонажу Конан Дойля. Или даже его образу, сыгранному Ливановым. "Светлый Иной седьмого уровня силы, склонен к научно-исследовательской работе, хорошо развита мотивация". Тоже ничего нового. А вот часть, в которой "Имелся конфликт с сотрудником Дневного Дозора. Василий защищал человека, на которого была выдана лицензия. По невыясненным причинам оказался неподвластен вампирскому Зову, внушениям и отводу глаз, попытки запугать со стороны вампира окончились незначительной травмой последнего. В последствии Тёмный Иной был принял решение потребовать замену лицензии".

Представить все свои мысли как шахматные фигуры. Имеющиеся факты — белые, в один край доски. Догадки, домыслы, предположения — чёрные, в другой. Василий запомнил тот случай на всю оставшуюся жизнь. Анонимный звонок, предупреждающий об угрожающей Софи опасности. Сомнамбулический транс девушки, которую буквально пришлось вырубать и приковывать к кровати. Само противостояние, самая жуткая неделя в жизни Василия. Борьба действующего Тёмного и человека, хоть и являющегося неиницированным Иным — изначально довольно предсказуемая затея. Случай, когда человек побеждает — и вовсе что-то на грани фантастики. Даже если Иной не намеревался никого убивать, даже если хотел лишь запугать, опасаясь нарушить Договор. Непомерной удачей оказалось то, что вампиры не способны зайти в помещение без приглашения, и что догадка о травмоопасности для них крепкого алкоголя оказалась верна. В итоге обиженный упырь предпочёл дальше не связываться, а сам Василий на целый год отправился в платную психиатрическую лечебницу. Сейчас же воспоминания нахлынули с новой силой. Как может статься, что ничем не примечательный Василий оказал сопротивление Зову? Какими бы лестными не казались мысли о интеллектуальном уровне и особенностях психики, очевидно, что это было не так. Даже Иные могут поддаться на Зов, если не будут от него защищены или не успеют вовремя среагировать, и к интеллектуальным либо иным способностям механика данного явления не имеет никакого отношения. Значит, кто-то намеренно наложил на Пригоркина протекцию, возможно, тот же человек, что звонил. Простите, не человек. Иной. Складывалось впечатление, что в этой истории от начала и до конца кто-то разыгрывал спектакль. Но зачем? Возможно, чтобы испытать Василия. Возможно, преследуя какие-то свои цели.

И снова вампиры, и целых двадцать четыре жертвы. Внимательное изучение имён, дат, мест работы, попыток найти хоть какую-то взаимосвязь между жертвами не дало ничего. Учитывая тот факт, что молодые кровососы обычно предпочитают употреблять свою группу крови, действует либо группировка, либо старый и опытный вампир. Но старому и опытному вряд ли нужно набирать силу подобным образом. К тому же, имеются жертвы в разных частях города с промежутком по времени не более, чем в пять минут. Некоторые тела демонстративно и маниакально растерзаны уже после смерти, некоторые оставлены как есть. Очевидно, что действует группа лиц. В прочем, вполне может быть, что за некоторым количеством молодых упырей стоит тот самый старый и опытный. Собирает себе личную гвардию или что-нибудь в этом роде.

В конце-концов, зачем понадобилось похищать прошлого аналитика? Быть может, он подобрался слишком близко к разгадке. Или же личный инцидент Василия связан с нынешним делом, и подобная манипуляция проводилась именно для его привлечения. Уж не тот ли самый это сотрудник Дневного Дозора? Или...

Озарение. Вспышка света. Удар молнии. Поражённый Василий стоит перед так и висящей в воздухе картой. Он уже думал над возможностью раскрытия подобных дел. Однако незапланированный отпуск в лечебнице несколько ослабил его хватку и аналитические способности. Пригоркин по-прежнему не мог назвать имени преступника или мотива. Но отчётливо мог увидеть потенциальные места следующих преступлений. Недавно освоенное заклинание просчёта вероятностных линий развеяло всяческие сомнения, и через десять минут Вас уже стоял с докладом в офисе.