Эра джаза

Внезапно, словно вспышка ударила из незатейливого рисунка плитки. За ней - еще и еще одна - ослепительные огни гасли и загорались отовсюду. Макс огляделся. Он был на алой ковровой дорожке в окружении сотен людей. Десятки фотографов снимали, как он растянулся на покрытии. Макс вскочил на ноги. Морок пошел прахом. Он стоял возле киоска. Впереди дико звонил трамвай, перед застрявшей на рельсах легковушкой, кажется, "Равон-Джентрой".

Макс удивился сам себе. Посмотрев еще раз на пустующую, за исключением трамвая и легковушки дорогу, он ускоренным шагом добежал до трамвайной остановки. Через пару мгновений "Джентра" вырвалась из западни, а дверцы трамвая распахнулись перед Максом, и тот зашел внутрь вагона.

***

До полудня субботы Макс проспал как убитый. Ему ничего не снилось. Закрыв глаза, он сразу провалился в черноту, а затем просто проснулся.

После недолгих размышлений, Макс решил выехать за город. Настоятельно хотелось все взвесить и прийти хотя бы в минимальную гармонию с окружающей действительностью. Миром, который рассыпался на глазах и вместо которого возникала другая, незнакомая реальность. Для этого Макс решил отправиться на весьма памятное место - тот самый пляж, где они с Анастасией расстались и невдалеке от которого, после неудачной попытки суицида, Карина его спасла.

Собравшись и отправившись на вокзал к двум часам, он сел на пригородную электричку. За полчаса, пока почти пустой вагон преодолел пару остановок, и легко укачивая, вез его к станции, неотвратимо, неумолимо захотелось спать. Решившись вздремнуть, Макс завел будильник в телефоне на пятнадцать минут вперед, а затем смежил веки. Состав ехал и ехал...

...Когда они встретились в следующий раз, Карина вновь пришла к нему в офис. То утро выдалось дождливым и сумрачным. На улице на удивление было прохладно, чуть выше двадцати градусов. Первый же взгляд на Карину, говорил об особом настрое - девушка явилась в красном, облегающем платье, подчеркивающем все изгибы соблазнительной фигуры. Из одежды по погоде - только кожаная куртка, накинутая небрежно сверху.

- Я вот решила извиниться, - с этими словами, девушка поставила на общую приставку в кабинете торт. - Нервы, работа.

После этого странного жеста доброй воли, она бесцеремонно взяла стул и, перегородив проход между столами, села рядом с Максом. Последние слова Карина произнесла, вглядываясь в лицо Макса, словно пытаясь всмотреться прямо в его душу и он постарался расслабиться и отвлечься, но все равно чувствовал, как против воли заинтригован.

- Знаете, у меня проблема... - начала разговор девушка.

Макс уже не удивляясь, постарался сделать как можно более располагающее и доброжелательное лицо, приготовившись долго слушать, как вдруг в кабинет вбежала Ирина и скороговоркой выпалила:

- Макс, Леся из суда на суд опаздывает - надо подстраховать.

Макс ругнулся и стал спешно собираться.

- Давайте я вас подвезу... - тут же вклинилась в ситуацию Карина.

Макс прикинул, что доехав до суда на машине, он сэкономит минут пять, а может даже семь и соответственно, сможет по телефону узнать подробности дела, а также какую позицию занять, возможно даже успеет набросать речь.

- Хорошо, - ответил он, глядя в лицо Карине, - давайте заодно в машине обсудим вашу новую проблему.

- Куда? - улыбаясь, спросила девушка, когда меньше чем за пять минут, они оказались в люксовом салоне новенькой "Камри".

- В арбитражный суд на улице Октябрьской революции.

- Окей, - задорно ответила девушка и нажала на газ.

Пока они ехали, а затем стояли в пробке, Макс лихорадочно пытался дозвониться до Олеси, но это никак не получалось. Зато у Карины отлично получалось вести машину и говорить, но Макс настолько погрузился в ситуацию, что совершенно не вдумывался в окружающую его действительность, тем более в сказанные слова, и только когда девушка задала сверхличный вопрос о его отношениях с Анастасией, вдруг испытал странное чувство грогги, поплыл. Он будто очнувшись, пристально посмотрел девушке в глаза, словно сканируя, Карина свой взгляд не отвела, хоть и смягчила. Слабая улыбка заиграла на ее лице. Внезапно девушка прижалась губами к губам Макса. Поцелуй был не взаимный. Макс не стал отодвигать девушку, просто ждал. И когда Карина сама отстранилась, спросил:

- Скажите, Карина, вам что нужно?

- Можно и на ты, Максим.

Макс только и сумел, что вздохнуть. Даже уличная пробка не выбила его из колеи, но это странное отношение, открытое, оголенное... Оно не столько напрягало, сколько вызывало удивление.

- И все же?

- Просто вы мне напоминаете одного человека, очень родного... И мне поэтому интересно какой вы... и этот, совершенно ничего не значащий дружеский поцелуй, не думайте - я просто хотела узнать какой вы на вкус.

Сзади истошно засигналили. Макс замолчал, в голове крутился вихрь из мыслей и разных предположений, а Карина нажала на педаль газа и резко сорвала машину вперед.

Когда они приехали, на улице зарядил дождь. Макс выбрался из машины, но зонт не открыл. Ливень сразу принял в свои объятия, подарил новые ощущения: холод и свежесть. За одно мгновение успокоив растревоженный разум. Макс вздохнул, щелкнул полуавтомат. Зонт открылся. Карина крикнула, что подождет и Макс зашел в здание.

Сдав вещи в гардероб, Макс прошел очередь, хоть та и продвигалась весьма медленно, поднялся на третий этаж, стал ждать вызова на заседание, и почему-то совсем не удивился, когда Леся ворвалась в коридор суда, словно вихрь. Как только она увидела Макса, то на бегу выдала:

- Уф, уложилась, - затем с шумом выдохнула, и весело добавила: - Спасибо, Максим.

Макс в ответ улыбнулся. Затем, убедившись, что девушка зашла в зал судебного заседания, с абсолютно незаинтересованным видом стал спускаться по лестнице. Через пару минут, ушедших на то, чтобы взять вещи из гардероба и одеться, не спеша, он вышел из здания суда и двинулся в сторону выезда с парковки. Не удержавшись, Макс медленно шел под ливнем. Зонт раскрывать не стал. Одежда тут же промокла, а Макса охватили те же и новые ощущения: прежде всего холод и мягкость, но теперь он слышал дождь как-то по-особенному, ощущал в его музыке легкую аритмию бытия. Впереди Карина копалась в машине, удачно припарковавшись под небольшим балконом соседнего здания.

- Встали? - ровно спросил Макс девушку.

- Да нет, просто масло проверяю, - улыбаясь, ответила Карина и тут же спросила: - А вам машины нравятся?

- Нет, разве что спортивные, но на права сдавать времени не хватает.

- Не пробовали купить? - улыбнулась девушка.

- А как водить?..

Карина рассмеялась громче, и про себя Макс отметил, что у нее озорной приятный голос.

- Удачи, - посмотрев на перепачканные руки, произнес Макс.

- Макс, а тебя разве не нужно подвезти до офиса? - чуть обеспокоено спросила девушка. Максу, которому не хотелось, да и не удобно было просить, особенно после безответного поцелуя, даже нечего было ответить. - И мы недоговорили... - словно чувствуя сомнения, которые растаскивали душу Макса на части, спешно добавила Карина.

- Ах да... - опомнился Макс, - конечно. Помочь... чуда не обещаю, но...

- И не надо, польете на руки, я тут испачкалась... - Макс понимающе усмехнулся ловко вставленным словам, достал бутылку, воткнутую в полость рядом с карбюратором и полил на руки Карине.

Большую часть обратной дороги ехали молча. Когда они оказались в салоне, девушке сразу позвонили и, после небольшого разговора, она замолчала, о чем-то усиленно задумавшись. Макс предпочел не влезать, зная, что проблем словами все равно не исправить, а мысли лучше обдумать, во всяком случае, сам Макс не очень любил, когда в таких ситуациях к нему лезли с советами. Так, в молчании, они доехали до здания управляющей компании, в которой Макс работал. Пройдя пост охраны, он решил вызвать лифт и заехать к юристу из другого подразделения. Карина прошла за ним.