Страница 217 из 320
Сказано было с чувством, толком и расстановкой, но на том конце провода не испугались.
- Не надо так грозно рычать, господин Иден, - отозвался Монтегю, - а не то я ненароком испугаюсь и забуду сделать вам предложение, от которого вы не сможете отказаться.
Старый финансист оказался прав. Сделанное им предложение, а точнее переданное предложение о встрече с представителями сильного мира сего, не оставили Идена равнодушным. Он согласился и через два часа, уже сидел в просторном кабинете главы Банка Англии. Это место позволяло провести встречу, не привлекая постороннего внимания.
В том, что перед ними американцы, Иден понял сразу, ещё до того как один из них, пухлый коротышка открыл рот. Манера держаться, сидение в кресле и сама одежда, позволяли наметанному глазу сразу распознать победителей ковбоев под видом джентльменов.
- Что вам угодно господа? Если можно, то кратко, у меня очень мало времени - устало бросил премьер, обменявшись рукопожатием с господами Смитом и Джексоном, как их представил Идену Монтегю. Именно эти вымышленные имена и стали причиной агрессии со стороны Идена, усмотревшего в этом элементе конспирации, факт откровенного пренебрежения Америки к его стране.
- Совсем не желают с нами считаться. Господи, до чего дошла империя! - горестно воскликнул про себя, мостясь в предложенном ему кресле. Сказав о нехватки времени, Иден надеялся, что тем самым поквитался с незваными гостями в счете по гадостям, но толстокожие янки не поняли его тонкий английский сарказм.
- Да, конечно, господин Иден, время - деньги и потому не будем их зря терять - моментально откликнулся пухлый Смит, обнажив в улыбке прокуренные зубы. Сразу чувствовалось, что он главный в этом тандеме, а худой и долговязый Джексон у него на подхвате.
- Позвольте сразу к делу. Нам стало известно, что в ближайшее время вы намерены обратиться к Сталину с призывом о начале прямых мирных переговоров - американец вопросительно посмотрел на премьера и тот кивнул головой. - Ваши источники не обманули вас, мистер Смит о наших намерениях, хотя они и являются секретными.
Своими словами Иден рассчитывал смутить собеседника, заставить его оправдываться, но Смит и ухом не повел. Сейчас карты были в его руках, и объясняться по поводу подобной мелочи он не стал. Американец только изобразил досадливую мимику на своем лице, обозначавшую "какие могут быть секреты между своими" и продолжил беседу.
- Так вот, господин Иден, ваши намерения весьма ошибочны и могут серьезно навредить британо-американским государственным отношениям - важно изрек Смит и от того, как он это сказал, Энтони передернуло. С ним никто давно так не говорил.
- Вот как!? - пытаясь сохранить чувство дистанции, воскликнул Иден, но это ему плохо удалось.
- Не знаю, посвящал ли вас господин Черчилль в свои договоренности с американским правительством или нет, но между ним и президентом Трумэном была достигнута договоренность об оказании экстренной экономической помощи вашей стране - плотоядной улыбкой тигра улыбнулся американец и деловито принялся загибать свои толстые пальцы. - Господин президент согласился на заморозку выплат по взятым Англией кредитам сроком на пять лет, с возможностью дальнейшей их отсрочки. Точно такое же решение было принято и по выплатам по ленд-лизу.
Слова американца вызвали неприкрытый вздох облегчения, вырвавшийся из груди Монтегю. Лучшего подарка для банкира было трудно предположить. Иден также испытал чувство радости, но в отличие от Монтегю, он прекрасно понимал, что за этот щедрый подарок американской стороны, ему чем-то придется расплачиваться.
- Кроме этого, американское правительство готово предоставить британской стороне беспроцентный заём в двести миллионов долларов, сроком на семь лет, для того, чтобы ваша страна поскорее встала на ноги - любезно пояснил Смит.
- Деньги это хорошо, но кроме финансовых проблем, у нас ещё есть проблемы и продовольственные. Запасы еды в метрополии не превышают месяца, а из-за угрозы атаки русских подводных лодок, фрахт кораблей очень высок - напомнил собеседнику Иден и тот снисходительно кивнул головой. - Не беспокойтесь. В течение четырех дней корабли с продовольствием из Америки прибудут в Глазго, Ливерпуль и Бристоль.
- Но почему только туда!? А Лондон!?- с негодованием поинтересовался премьер.
- Наши капитаны тоже опасаются русских подлодок и потому избрали наиболее безопасный путь через Ирландское море, оставив в стороне Эдинбург, Мидлсбро и Гулль. Что касается Лондона, то его снабжение будет производиться исключительно по воздуху. Согласно последним данным, эскадрилья бомбардировщиков "Б-29" с продовольствием на борту, будет готова к вылету в ближайшие часы - Смит важно потряс указательным пальцем.
- Я чрезвычайно рад этому факту, но боюсь, что даже эскадрилья "Б-29" не снимет проблему с продовольствием, сэр. Этого мало, крайне мало, понимаете?! Столице нужно гораздо больше! - зло выпалил премьер, но американец остался невозмутим.
- Вы зря так волнуетесь. Мы умеем хорошо считать и разрешение вашей проблемы нам вполне под силам. Для её разрешения президент Трумэн приказал выделить два отряда самолетов, которые будут прилетать в Лондон через день. Будет создан своеобразный воздушный мост, который не позволит вам умереть с голоду.
- Необходимо, чтобы встреча первых самолетов была организованна как можно празднично - вступил в беседу долговязый Джексон, все время молчавший. - К прибытию самолетов организуйте толпу народа, пригласите радиокомментаторов и кинокамеры. Важно продемонстрировать всему миру, что англосаксонская солидарность это не только слова на бумаге, но и конкретная помощь. Пригласите матерей с детьми, американский президент и конгресс передаст им подарки. Из их числа выберите по смышленее и симпатичнее, кадры встречи с ними американских летчиков должны облететь весь мир.
Джексон был готов забросать Идена ценными указаниями, но Смит раздраженно щелкнул пальцами и тот увял.
- Вот вам список всего необходимого и подробные инструкции к ним - американец ловко всунул Идену в руки плотную пачку листов и послушно освободил поле деятельности своему напарнику.
Так, что можете не беспокоиться, лондонцев голодными мы не оставим - заверил янки премьера, но тот продолжил свой поход за материальными благами.
- Ваша щедрая помощь, конечно, поможет на время заткнуть голодные рты наших избирателей, но этого мало. Мы крайне нуждаемся в предметах первой необходимости; мыле, спичках, нитках, иголках, в свечах и фитилях, примусах и многом другом! - возбужденный англичанин сбился со счета, в чем нуждалась британская империя.
- Мы будем рады вам помочь и в этом вопросе. Составьте подробный список ваших мануфактурных нужд, и мы постараемся решить и этот вопрос. Возможно, что-то мы переправим самолетами, но основную часть исключительно морем.
- Благодарю вас, мистер Смит за понимание наших нужд и соседскую готовность разрешить их. Однако ничто в этом мире не бывает бескорыстным. Что должна сделать в ответ на это британская сторона. Переговоры со Сталиным будут заморожены, это я вам твердо обещаю. Что-нибудь ещё? - премьер напрягся в ожидании.
- Нет, конечно. Как союзникам нам вполне хватит и этого - миролюбиво улыбнулся Смит и Идена, вновь пробила дрожь.
- Правда? Тогда позвольте выразить вам и президенту Трумэну - начал говорить британец, но под требовательным взглядом собеседника осекся.
- Мы только хотели бы дополнить подписанный в сорок первом году, господином Черчиллем, атлантический пакт. Надеюсь, что содержание этого документа вам известно? - язвительно уточнил американец.
- Да, я с ним знаком - холодно подтвердил Иден. Атлантический пакт подрывал саму основу существования Британской империи, её колониальную систему. Благодаря своим многочисленным заморским владениям, маленькое островное государство превратилось из региональной страны в мирового лидера. Словно демонический упырь, высасывая живительные силы из своих жертв, Британия смогла создать свой могучий и разветвленный англосаксонский мир, Pax Brita