Страница 177 из 320
Глава XII. Обретение флота.
- Нужно как можно плотнее закупорить Фермопилы с нашей стороны и не дать возможность русским танкам пройти в Локриду. Необходимо продержаться только одни сутки. Потом сюда подойдет крейсер и своими пушками заставит русских отступить вглубь территории. Всем все ясно? - Мальзебар грозно посмотрел на подчиненных. Связавшись через десятые руки с полковником Фортескью, и получив от него энергичное вливания, он щедрой рукой передавал его всему окружению. Что поделать, закон соединяющихся сосудов ещё никто не отменял, ни в армии, ни на гражданке.
Среди подчиненных ему офицеров, майору особенно не нравился, командир минометной батареи второй лейтенант Йен Столпенберг. За вчерашний день, его подопечные трижды вели обстрел русских позиций, израсходовали почти весь запас мин, а толку от их огня не было никакого. Русские солдаты как вели, так и продолжали вести стрельбу, не ослабляя при этом плотность своего огня.
К тому же, майор подозревал Столпенберга в тайном пороке. В тот период истории "голубизна" считалось недопустимым пороком в британском офицерском корпусе, и всячески негласно преследовалась. У Мальзебара не было веских фактов способных обличить неподобающее поведение своего подчиненного, но подобно таксе, он чуял наличие порок за версту. Или считал, что чует его.
- Вам все понятно, лейтенант? - специально повторил майор, всем видом демонстрируя своё недовольство Столпенбергом.
- Так точно, сэр - пробормотал офицер, извиваясь под взглядом Мальзебара как уж на сковородке.
- Хочется в это верить. Будем надеяться, что ваши бравые бомбардиры на этом этапе сражения будут нам более полезны, чем вчера. И позволят вам проявить свое мужское мужество - от этих слов лейтенант покрылся пятнами и затравленно втянул голову в плечи, чем только ещё больше поднял градус ненависти со стороны майора.
- Ну прямо как гимназистка. Осталось только по головке погладить, дать конфетку и посадить на коленку - с брезгливостью подумал Мальзебар и перевел свое внимание на командира самоходок капитана Джойса.
- Честно говоря, в основном я рассчитываю на вас и ваших парней, капитан. Только им под силу заставить русские танки встать в проходе и подождать прихода флота.
- Можете не сомневаться, сэр. Мои "пономари" и "епископы" хорошо знают своё дело. Русские танки встанут, и будут стоять как миленькие там, где им скажут. А кто будет себя плохо вести, получит свинцовую маслину, которую вряд ли сможет переварить - отозвался капитан и его ответ понравился Мальзебару.
- Вот с кого вам следует брать пример лейтенант Столпенберг, для поднятия собственного мужества и мужества ваших подчиненных - метнул очередную "парфянскую стрелу" майор и, насладившись духовными мучениями стяжателя порока, распустил собрание в хорошем расположении духа.
В том, что русские получат хорошие маслины, Мальзебар не сомневался. Природный рельеф полностью исключал возможность обходного маневра. Русским танкам можно было наступать только в лоб, а там их ждали многочисленные сюрпризы. В виде минного поля напичканного противотанковыми минами как рождественская булочка изюмом. Восемь самоходных установок Джойса, три уцелевших "Валентайна" и две противотанковые батареи капитана Роджерса. Их, вместе с пехотным пополнением, Мальзебару прислал Фортескью поздно вечером. Самого полковника вместе с прибывшим подкреплением не оказалось. Высокое начальство, туманно обещало прибыть позднее.
С одной стороны подобное положение было на руку майору. Никто не стоял над душой и не давал совершенно ненужных советов. С другой стороны, в случаи прорыва русских танков, вся ответственность полностью ложилась на плечи Мальзебара и только на него одного. Это несколько напрягало майора, но воспоминания о собственных силах и выгодном расположении отряда, отгоняло грустные мысли.
- Драться, драться и победа будет за нами - приободрял себя майор, пока денщик снимал с него сапоги. Едва эта процедура была исполнена, как он моментально провалился в сон без всяких сновидений.
Обсуждался план дальнейших действий и в штабе подполковника Масленка, чья бронированная конница уткнулась в горный массив Фермопил.
- В нашем распоряжении товарищи только одни сутки для прорыва позиций врага и его разгрома. Вторых может и не быть. Ожидается прибытие вражеских кораблей, с орудиями которых мы тягаться не можем - лондонский канал разведки по-прежнему работал без сбоев и о планах Черчилля, Москва была информирована.
- Что же прикажите идти напролом!? Да там, у бриттов наверняка уже каждый метр пристрелян! Только высунемся и они нас раскатают как Бог черепаху! - бурлили командиры рот и батальонов, - лишь зря людей и технику положим!
- Что вы предлагаете? Сидеть и ждать прихода британского флота? Так его корабли нам ещё больше наваляют. Что прикажите доложить товарищу Леонтьеву, ваше несогласие? - гневно вопрошал Масленка. Сам он не был танкистом и попал на должность комполка в связи с убытием прежнего комполка Трифонова.
- Полковник сам все поймет, когда приедет! - зашумели танкисты, но подполковник был неумолим, - полковник неизвестно когда приедет, а план должен быть готов к двум часам, и представлен на утверждение.
Масленка многозначительно вытянул указательный палец, чем вызвал новый шквал негодование у командиров.
- Тише, товарищи, - поднял руку Вагранов, - есть тут одна идея, которую нужно обсудить. Говори комиссар, твое предложение.
Замполит неторопливо встал с места, одернул на себе стеганую телогрейку и, ухватившись пальцем за портупею, заговорил.
- Есть тут товарищи танкисты одна дорога в обход Фермопил. Дорога горная, старая, но все же есть. Во время нашего сегодняшнего боя, греки её стерегли, опасаясь выхода противника к нам в тыл, но этого не случилось. Англичане или не знали о ней, или не рискнули ей воспользоваться. Хотя если бы они против нас роту - другую бросили, смяли бы они нас. Не хватило бы сил на два фронта сражаться.
- Как вы сражались, мы знаем, спасибо. Что конкретно хотите сказать товарищ комиссар - поставил вопрос ребром Масленка.
- Предлагаю нам самим воспользоваться этой тропой, если короче - обиделся замполит.
- Глупость! - решительно отрезал подполковник, - сколько мы сможем незаметно перебросить по ней солдат? Роту, в лучшем случаи две и ничего не решим, только людей погубим.
- А вот и не глупость, - заступился за своего замполита Вагранов, - я эту дорогу перед боем смотрел и после него греков расспрашивал. И считаю, что комиссар говорит дело. Да дорога горная, с осыпями и камнями, но наши танки смогут по ней пройти и ударить с тыла по врагу.
- Ерунда! Ни тридцатьчетверки, ни сушки пройти по горной тропе. Только при помощи тросов и лебедок, а их у нас нет. Я это ответственно заявляю.
- Средние танки не пройдут, но малые, шестидесятки пройдут. Со скрипом, но пройдут, я в этом уверен - настаивал Вагранов, но подполковник не хотел его слушать.
- Это только ваши красивые рассуждения, товарищ комбат и не более того. А если они сорвутся в пропасть и разобьются. Кому за это отвечать, мне прикажите?
- Танки пройдут, - гнул свою линию комбат. - Если нужно, я готов взять за ответственность за их проход.
- Вот спасибо, только вы не танкист, товарищ Вагранов, и с вас, что называется взятки гладки.
- Я согласен с предложением комбата и готов попробовать пройти в тыл врагу - подал голос командир отряда "тэшек".
- И что ты там сможешь сделать, геройски погибнуть? - язвительно спросил Масленка.
- Бить врага, как того требует устав и наша советская совесть - поддержали командира "тэшек" ротные тридцатьчетверок.