Суперзвезда

Слезы струились по ее щекам, но улыбка все еще не покидала губ. Наконец, она перестала кричать и заговорила:

— А сейчас я убью тебя. На этот раз никто нам не помешает — ни Джеймс, ни ты сама или кто-то еще. А потом мы с папочкой заживем счастливо вдвоем.

Челси схватила Кэсс за плечо и с усилием притянула к себе. В ту же секунду Кэсс потянулась к пистолету. Как будто действуя вопреки телу, рука ее молниеносно схватилась за ствол.

— Я не позволю тебе пристрелить меня, — дерзко бросила Кэсс. Локтем она ударила противницу, при этом со всей силы больно наступая ей на ногу. — Ну уж нет!

Челси согнулась, но не упала и не ослабила хватку. Женщины боролись за оружие. Физическая сила Челси была поразительна — она боролась с отчаянием дикого зверя.

— Прощай, Челси Хаттон, — прошептала Челси, упирая дуло пистолета в бок Кэсс.

Усиленный эхом выстрел заставил женщин упасть. Грохот, дым, невероятная боль и потом тишина.

ЭПИЛОГ

Магическая ночь вручения «Оскара» началась в тот момент, когда многочисленные знаменитости, покинув салоны своих лимузинов, окунулись в волнение, блеск и роскошь самого важного события Голливуда. Гости горделиво вышагивали по красной ковровой дорожке, облепленной толпой охранников и репортеров. Дамы, одетые в сказочно красивые платья от модных дизайнеров, мужчины в бабочках и шикарных костюмах. Сотни фотоаппаратов и микрофонов были готовы запечатлеть каждый их шаг, записать каждое слово. Дороти Чандлер шла вслед за Гвинет Пэлтроу, которая прибыла со своим отцом Брюсом и матерью Блайт.

Они сели во втором ряду среди самых главных людей Голливуда — Спилберга, Хэнкса, Лукаса, Роберто Бенини.

«Колоссал» был представлен в пяти номинациях. «Опасные желания» получили признание критиков и стали бестселлером. Многие говорили, фильму обеспечена награда в номинации «лучший фильм».

Джек был вполне удовлетворен — и своим успехом он был обязан Кэсс. «Опасные желания» стали ее детищем, и это — ночь ее триумфа. Джек не мог отвести глаз от своей жены. Она сидела рядом с ним, роскошное серебристо-серое платье удивительно шло ей. Длинные шелковые локоны обрамляли аккуратные черты лица, глаза, губы и щеки были слегка тронуты макияжем. На безымянном пальце руки красовался перстень с бриллиантом, в котором тысячами разноцветных лучиков отражался свет канделябров.

Кэсс и Джек обвенчались в маленькой церкви Беверли-Хиллз через месяц после возвращения из Венеции. К алтарю ее вел Роджер. На Кэсс было золотистое подвенечное платье, расшитое жемчугом. Пышная копна волос была сколота под диадемой, инкрустированной платиной и бриллиантами, легкая дымка фаты окутывала ниспадающие на спину пряди…

Слезы счастья струились по ее щекам. Джек был поражен ее красотой, его переполняла радость от сознания того, что теперь они были соединены навеки.

Голливуд, эта страна счастья и разбитых сердец, с нетерпением ждал еще одной истории любви — красивая принцесса и могущественный титан, самой судьбой предназначенные друг другу, теперь будут всю жизнь вместе. Даже Джек не смог бы лучше подобрать актеров в этом спектакле.

Казалось, и Роджер был очень доволен вновь обретенным счастьем дочери. Во время приема, устроенного в честь счастливой пары, он даже произнес тост за счастье молодых, назвав Джека «мой сын». Окружающие рассмеялись, зная, как нелегко было Роджеру и Джеку забыть старую вражду.

* * *

Слева от Джека Белла ерзала в своем кресле, очевидно утомленная этим взрослым праздником. Девочка крутилась, стараясь рассмотреть, что происходит вокруг, ее золотые локоны разметались по спине. Симпатичное светло-зеленое платьице, которое выбрала для нее Кэсс, подчеркивало выразительные изумрудные глаза малышки. Белла почувствовала взгляд Джека и, повернувшись, улыбнулась. На ее лице светились радость, счастье и внутренний покой; Кэсс стала замечательной мамой для этой маленькой принцессы.

Именно сегодня утром Джек обрадовал Кэсс тем, что вопрос об удочерении окончательно решен. Ему пришлось идти к самому губернатору, чтобы тот заставил людей из Организации по охране детства действовать быстрее. Помог также тот факт, что покойный отец Беллы не имел близких родственников, которые бы претендовали на удочерение девочки. И конечно, немного «лжи во спасение» в тех вопросах, что касались жизни Челси.

Трагическое самоубийство потрясло Лос-Анджелес, весть о нем облетела весь мир. Роджер и Кэсс пришли к выводу, что итальянская полиция не должна узнать ничего плохого о Челси, говоря о ней, они создали идеальный образ девушки без недостатков. Случившееся было названо «трагическим самоубийством». Бумаги, украденные Джонатаном из комнаты Челси, многое рассказали о необыкновенной истории Кэсс, Челси, Джеймса и Марии Хаттон. Конечно же, это получило широкую огласку в прессе. Челси стала легендой Голливуда — настоящая Золушка.

Джек взял крохотные пальчики Беллы в свою руку и мягко пожал их. Он посмотрел на свою приемную дочь. Взгляд малышки был прикован к толпе в зале, и, когда Леонардо Ди Каприо остановился, чтобы поздороваться с ней, Белла влюбилась по уши.

— Он просто Бог, — промолвила она, когда симпатичный молодой человек отошел, подмигнув ей.

Джек благодарил Бога, что пустота в его сердце наконец заполнилась. Всю свою жизнь он ждал того момента, когда обретет это чувство. Его позиция в «Колоссал», огромное состояние и власть, которой он обладал, — все казалось теперь не важным. С прошлым было покончено. Пора идти вперед. Даже Лана, единственная женщина, которая, как думал Джек, владела его сердцем, была теперь лишь воспоминанием, глупой фантазией школьника. Кэсс стала его настоящей любовью.

* * *

Роджер думал только о том, чтобы все это быстрее закончилось. Несмотря на то что «Опасные желания» были номинированы на премии «лучший режиссер», «лучшая главная женская роль» и «лучший фильм года», больше всего ему хотелось сидеть сейчас дома на мягком диване и смотреть церемонию вручения по телевизору вместе с Рей, хрустя домашним попкорном. Он был сыт по горло Голливудом.

История о трагедии на вечеринке по поводу завершения фильма вновь оживила воспоминания о смерти Ланы, тем более что она случилась в годовщину трагедии семьи Турмейнов. Средства массовой информации изрядно перетрясли все события его жизни, его завистники в Голливуде получили достаточно пищи для разговоров. Это был последний вечер, когда кто-нибудь видит его в Голливуде. Отныне он будет находиться дома, наслаждаясь обществом любимой внучки.

Мерил Стрип и Мел Гибсон читали имена номинированных на «лучшую главную женскую роль», и имя Челси Хаттон вызвало больше всего аплодисментов. Голливуд оставался Голливудом, и актеры всегда были рады эффектной истории. Он взглянул на Кэсс, наблюдая за ее реакцией. Хотелось бы ему прочесть ее мысли. Он думал, она была так же потрясена сейчас, как и в тот страшный вечер в Венеции. Он знал, что лишь время залечит ее раны. Как сумасшедший кукольник, Джеймс не только манипулировал их жизнями, но и сам стал жертвой своей болезненной привязанности к Лане. Лана не была божеством. Та жизнь, которую она вела, и жалкая, нищенская жизнь Челси, боль и грех — все это была дикая фантазия Голливуда.

Ужасные поступки Джеймса причинили невыносимые страдания каждому из них, в особенности Кэсс. Воспоминания о ее кошмарном детстве и о том, что случилось потом, были очень болезненны, но, как бы жестоко это ни звучало, он знал, что она переживет это. Она по натуре была настоящим бойцом.

Затем на какой-то момент он вспомнил о Челси и понял, как она страдала. Что, если бы он мог тогда помочь ей? Ведь она была его дочерью. В них текла одна кровь, она была плоть от плоти его. Но при этом она оставалась совсем чужой ему, она целиком принадлежала Голливуду, совсем как Лана.

После короткой паузы прозвучали слова: