Страница 108 из 179
Князь сделал печальное лицо и картинно закатил глаза.
— Боюсь, что в подобном мире у людей не было бы времени думать о прекрасном. Все как один вели бы борьбу за насущный хлеб.
— И жили бы в лесах, в отсутствии хлеба утоляя голод сырым мясом,— поддержала его мысль Катрин.— Между прочим, князь, это неплохой вариант, ведь условности цивилизации порой делают жизнь просто невыносимой!
Все расхохотались.
— Хорошо, князь, продолжайте ваш рассказ,— поспешил возобновить разговор Алексей.— Я никогда по-настоящему не учился на экономиста и не понимал финансов, так что уж простите великодушно мою безграмотность!
— Что вы, граф Алексей, не надо ни в коем случае себя умалять! Смею вас уверить, что большинство из тех, кто говорит, что разбирается в деньгах, на самом деле не смыслит в их природе ни черта! Так что здоровая самокритичность в подобных вопросах всегда к лицу.
— Вы думаете, что сможете посвятить меня во все тайны?
— Конечно же нет! Ведь даже для меня, изучающего мир денег на протяжении уже многих десятилетий, некоторые глубокие пласты до сих пор покрыты мраком. Однако некоторые важные вещи мы всё же вполне понимаем.
— Вы про “основу денег”?
— Да, конечно. Товарная основа денег проста и очевидна, и с ней бы не имелось проблем, если не одно “но”: в её рамках нельзя выдать кредит, нельзя выпустить деньги для нужд развития. Печатный станок - не в счёт, ведь настоящие деньги не должны обесцениваться.
— Действительно, парадокс. В чём же выход?
— Первоначально ссуды выдавали под залог драгоценностей и земель, и очень скоро - ведь жизнь есть жизнь, далёко не все кредиты возвращались!- у кредиторов скопились огромные сокровища. Под них можно было начеканить или напечатать огромное количество новых денег, если бы не другое “но”: в ситуации, когда обеспечение могло быть истребовано, где удалось бы найти столько красавиц, чтобы они носили все вызволенные из сундуков закладные жемчуга, и столько кавалеров, готовых оплачивать эти ювелирные капризы? С землёй, с замками и городами, флотами, колониальными владениями или художественными коллекциями возникают коллизии точно такого же рода. Отсюда проблема сохранения и подтверждения ценности обеспечения, под которое выпускаются деньги,- наиглавнейшая в нашей сфере, и она не разрешена до сих пор.
— Да, но тем не менее мировые деньги существуют…
— Разумеется. Во второй половине XIX века практически одновременно во Франции, Германии и Соединённых Штатах банкиры поняли, что обеспечением для неограниченной эмиссии может являться лучшее будущее своих народов и стран. Я не оговорился - именно “лучшее будущее”, понятие предельно размытое и зыбкое. И все понимали, что тот, кто первый сумеет ухватиться за него, приобретёт со временем и глобальную финансовую власть.
— Будущее “поймали” американцы?
— Разумеется, но не сразу. Сперва приоритет был у французских банкиров, поскольку они обладали некими беспрецедентными по меркам того времени артефактами: то ли Грааль, то ли свитки, найденные под руинами Храма Соломона,- точно не знает никто. Однако все были уверены, что благодаря этим мистическим дарам, обретённым как нельзя кстати - к моменту небывалого подъёма технического прогресса,- человеческая жизнь начнёт устраиваться и становиться качественно другой. В цивилизованной области мира в ту пору проживали, главным образом, христиане и евреи, и каждая из этих групп могла считать, что грядущий успех будет сопутствовать именно ей. Немного особняком стояли германцы - у них имелась собственная древняя мифология, правда, для успеха в мире финансов она не подошла.
— Потому что задолго до банкиров золото Рейна расхитили германские боги?— усмехнулся Алексей.
— Отчасти. На самом деле, мифология германцев давно конвертировала сакральные артефакты в чистую волю, тем самым капитально испортив берлинским банкирам обед. Зато эта воля очень скоро воплотилась в германскую агрессию, которая имела множество измерений, однако в интересующем нас аспекте последовательно разрушила две альтернативные мифологемы будущего. Первая, христианская мифологема, рассыпалась из-за коллапса царской России и крайнего ослабления Франции после первой мировой войны. Вторая, ветхозаветная, сгорела в печах Освенцима вместе с европейским еврейством, а учреждение государства Израиль окончательно её похоронило. Поэтому после сорок пятого года поддерживать устойчивость финансовых систем с помощью древних мифов, церковных легенд или даже невероятных масонских тайн стало попросту невозможно.
— Но тем не менее это удаётся по-прежнему делать!
— Конечно. Американцы, к которым после двух войн окончательно переместилась мировая финансовая власть, дали всем понять, что они будут превращать свою Америку в “сверкающий город на холме”, в котором безразмерным богатством станет сама земля, само право дышать и находиться в её границах. Это недостижимое для остальных богатство, воплощенное в идее американского процветания и могущества, и должно было сделаться абсолютным залогом.
Услышав это, Катрин вздрогнула и немного помрачнела.
— Князь, но неужели современные люди столь наивны, чтобы верить подобным декларациям?— попытался возразить Алексей.
— Конечно нет. Но американцы не были бы американцами, если б не подвели под собственный миф практичную и осязаемую основу - массовые инвестиции в недвижимость! Они провозгласили, что каждый их гражданин, включая безработных и бродяг, достоин жить по стандартам родовой аристократии прошлых веков в удобных усадебных домах, возведённых посреди изумрудных лужаек и парков. И они действительно создали эту прекрасную страну, однако каким образом: все эти дома, только снаружи выглядящие как замки и дворцы, а изнутри построенные по технологиям дешёвых дощатых сараев, стоят столько, что большая часть людей не только не в состоянии их приобрести, но даже не может выкупить их в рассрочку за целую жизнь. Однако оплачивая проценты за проживание в этих домах, которые, к слову, сплошь находятся в залогах у банков и ипотечных агентств, американцы всему миру подтверждают их безмерно раздутую стоимость. Мир же это видит и признаёт, что триллионы долларов, напечатанные банками, в распоряжении которых находятся ипотечные закладные на десятки триллионов, вполне себе весомы.
— Отлично! Но тогда в чём же проблема - если по такой модели обустроили Америку, то почему бы теперь не распространить её и на остальной мир?
— В том-то и дело, граф Алексей, что подобного манёвра больше не выйдет! Во-первых, старушка Европа, впервые за свою историю прожившая без войн почти семьдесят лет, понемногу сумела привести себя в порядок, причём дома у нас, как известно,- отнюдь не из досок и фанеры. Изменения к лучшему произошли и в других частях мира - так что американская мечта стала блекнуть, а ипотечный пузырь - сдуваться. Правда, Европейский Союз намеревается повторить американский трюк с собственной валютой: для этого он присоединил к себе бедные восточноевропейские страны и теперь намерен заниматься их обустройством - кое-что, конечно, получится, однако результат не будет долгосрочным. Время недвижимости в качестве основы обеспечения денег уходит безвозвратно и навсегда. Если ничего не предпринимать, то очень скоро и доллар, и евро - все валюты рухнут в тартарары.
— И поэтому вы, князь, ищете для мировых денег альтернативную основу?
— Совершенно верно. Ищут, конечно, и многие другие. Однако большинство предложений, связанных с созданием и внедрением безумно совершенных технических новинок, грешат одним недостатком - в мире этих устройств человек перестаёт быть человеком и, стало быть, перестаёт нуждаться в деньгах. Моё же предложение находится в числе немногих, которые не противоречат человеческой сущности.
— В чём же оно?
— В продлении жизни.
Алексей с Катрин переглянулись, вспомнив только что отзвучавшие речи Фабиана, и князь, похоже, уловил мелькнувшую тень сомнения.
— Многие считают, что продление жизни - дело далёкого будущего, однако это не так,— ответил он спокойно и уверенно.— Значительная часть технологий для этого доступна уже сегодня, однако имеет умопомрачительную цену. Но если предоставить желающим долго жить необходимую страховку, то, во-первых, люди, получив доступ к соответствующим услугам, в своей массе сохранят здоровье и продлят свои дни, то есть будут продолжать зарабатывать и тратить, ну а во-вторых - в биомедицину вольются колоссальные деньги, и она шагнёт ещё дальше. Как вам? Неплохая идея?