Страница 97 из 106
<p>
Он натолкнулся на запах над густым лесом и некоторое время следовал за ним там и здесь. Мордион кружил туда и сюда, вокруг и назад, точно ждущий ястреб. На открытой поляне запах просто пропадал. Каждый раз, делая круг, Мордион надеялся ухватить его, но ему не удавалось. Наступил рассвет. Мордион наблюдал, как его громадная размытая тень скользит по деревьям, которые стали бронзовыми от света зари, а потом наблюдал, как тень стала меньше и темнее, когда наступил день, и он по-прежнему терял запах Властителя Первого. Будто тот поднялся в воздух с этой самой поляны. Мордион очередным броском возвращался к поляне, когда внезапно в его голове зазвенел голос Чела. Так внезапно и громко, что Мордион нырнул в сторону и едва не остановился.</p>
<p>
- Мордион! МОРДИОН! ПОМОГИ – быстрее! Я был таким ИДИОТОМ!</p>
<p>
</p>
<p align="center">
-7-</p>
<p>
Замок был на ногах еще до зари. В крошечном каменном закутке, который Ям нашел для нее, Вайеррэн проснулась от кошмарного грохота чего-то деревянного. Осторожно выбравшись на стены посмотреть, что происходит, она обнаружила с другой стороны от ворот занятых рабочих. Они воздвигали наверху крепостных стен ряд деревянных сидений.</p>
<p>
- Для чего это? – заинтересовалась Вайеррэн.</p>
<p>
- Видимо, чтобы король мог безопасно наблюдать за тем, как убивают дракона, - ответил Ям. – Чел собирает убить его.</p>
<p>
- Что? – воскликнула Вайеррэн.</p>
<p>
Она подобрала юбку и, стуча каблуками, помчалась вниз по винтовой лестнице в передний двор. Там она на расстоянии увидела Чела, широкими торопливыми шагами идущего к оружейнику. Подхватив юбку обеими руками, Вайеррэн бросилась догонять его.</p>
<p>
- Чел! Ты с ума сошел?</p>
<p>
Чел повернулся, поджидая ее. Она подумала, что редко видела его настолько веселым – или настолько высоким. Теперь он возвышался над ней. Если один его глаз и не был меньше, как показалось Вайеррэн, он сильнее сузился, когда Чел засмеялся над ней.</p>
<p>
- Конечно, я не сошел с ума. Там снаружи всего лишь Мордион.</p>
<p>
- Я знаю! Но ты собираешься…</p>
<p>
- Притвориться. Не будь дурочкой! Я предупрежу Мордиона подмигиванием, как только выберусь наружу. Мы легко сможем убедить их, будто я убил его.</p>
<p>
- Но зачем?</p>
<p>
- Король предложил руку леди Сильвии тому, кто убьет дракона. И, ну… - Чел замолчал и пожал плечами, выглядя гораздо менее веселым. – Это, возможно, единственный шанс для меня.</p>
<p>
- Совершенно верно! – резко ответила Вайеррэн. – Не говоря уже о том, что ты обманул ее – а это никому не понравится, когда всплывет наружу – ей почти двадцать три, Чел! В реальной жизни она занимает важный пост в главной межзвездной страховой компании, и она никогда не была терпелива со страдающими от безнадежной любви подростками. Она даже не живет на этой планете, Чел, а ты…</p>
<p>
- Я знаю, что я такое, - перебил Чел. – И мне плевать!</p>
<p>
Он повернулся к ней спиной и продолжил свой путь к оружейнику.</p>
<p>
- Надеюсь, Мордион не вернулся! – крикнула Вайеррэн ему вслед так громко, как осмелилась.</p>
<p>
- Тогда тебе не повезло! Он вернулся, - бросил Чел через плечо и зашагал дальше.</p>
<p>
Вайеррэн могла бы последовать за ним, но в этот момент на ступенях, ведущих в зал, появилась величественная Моргана Ла Трей в черном и алом. За ней следовали двадцать оруженосцев, неся свертки бархата для деревянных сидений, а следом за оруженосцем шли ее дамы с охапками вышитых подушек. С ними шла и леди Сильвия, одетая в развевающееся белое подвенечное платье и выглядевшая довольно-таки безмятежной для той, кого отдали кому-то как часть сделки.</p>
<p>
- Не знаю! Может, она думает, что он проиграет! – пробормотала Вайеррэн, попятившись за тележку с запасным лесоматериалом. – Интересно, что Ла Трей думает о том, где я. Непохоже, чтобы ей меня не хватало.</p>
<p>
У Морганы Ла Трей, когда она проходила мимо, был обращенный внутрь, сосредоточенный вид, словно ее мысли витали где-то далеко за пределами таких вещей, как пропавшие фрейлины. Когда ее дамы тоже прошли, Вайеррэн пронеслась мимо слуг, несущих фрукты, пироги и глинтвейн для собрания на крепостных стенах, и нашла себе в зале немного хлеба и колбасы. Когда внесли короля, она снова сбежала, вернувшись по винтовой лестнице наверх, в закуток на стенах. Комната располагалась в крошечной башне – в одном шаге от крепостных стен и с отличным видом на пустой травянистый склон, сбегающий вниз к озеру.</p>
<p>
Жуя колбасу, Вайеррэн прислонилась к зубцам за Ямом.</p>
<p>
- Чел сказал, Мордион вернулся, - сообщила она. – Я не вижу его.</p>
<p>
- Дракон всё время двигается вокруг замка, - ответил Ям.</p>
<p>
Вайеррэн вытянула шею, чтобы увидеть Мордиона – безуспешно, – а затем вытянула шею посмотреть на королевскую компанию, собравшуюся на стенах, устроившись на ярко задрапированных сиденьях.</p>
<p>
- Ужасно глупо находиться в таком месте, если бы это был настоящий дракон. Разве они не знают, что драконы умеют летать? – Вайеррэн посмотрела на слуг, пробиравшихся между рядов, предлагая блюда с фруктами и наливая в кубки дымящееся питье. – Они ведут себя так, будто это какой-нибудь концерт!</p>
<p>
- Дракон приближается, - сообщил Ям.</p>
<p>