Рыжие лисьи уши

- Хоть в Голливуд отправляй, - хмыкнул я, проходя сквозь иллюзию Королевы Клинков. Да-да - именно иллюзию. Фактически, все с момента, когда я в облике профессора Мерсера покинул лабораторию, было иллюзией. Все действующие персонажи, мелочевка, которая падала при "ударах", должных изображать приземление сил зергов, даже двери были иллюзией. Иначе как они могли бы "взаимодействовать" с Кэрриган? Хотя да - повозиться пришлось.

Причем одним из самых сложных было создание иллюзии разговора "профессора" с Томом. Тут пришлось изображать из себя командира-коллекционера и принимать прямое управление, отдав на откуп иллюзиям только концовку. Все-таки они получше смогли сыграть ее.

Конечно, можно было бы напрячь Нимфу с ее способностями, но... я решил не рисковать. Причем не столько тем, что ее присутствие смогут засечь в Хоге, сколько тем, что клятва или обещание Тома, которую он просто обязан был бы выдать в конце, могла бы сработать. И что тогда делать? Упокаивать столь ценного индивида, чтобы тот не натворил дел? Это было бы расточительно. Мало того, что я ему два года мозги компостировал, так еще и потратился изрядно, заказывая те десятки очищенных воспоминаний, что впоследствии в него залил.

Нагнувшись, я извлек из пазов "голокрон". Хотя теперь он действительно имел право так называться. Как-никак, сущность крестража была переселена в него со всеми чарами.

А что? У гоблинов можно заказать и не такое. К тому же подобные "голокрону" артефакты-поглотители не столь уж и редки. Все-таки родовые реликвии иной раз изнашиваются или повреждаются. В конце концов не все материалы устойчивы к времени. Вот и приходится менять чарам, нанесенным на них, вместилище. Дорого - но терять иной раз редкие артефакты выходит дороже.

- Ты тоже мне пригодишься, - хмыкнув, вынимаю из углубления под фиксаторами нового вместилища крестража теперь уже абсолютно маггловскую тетрадку.

Глава 45

- Иди сюда! - первые слова, которые я услышал, стоило мне при помощи портключа перенестись на нашу полянку с палаткой.

Первой мыслью, которую вызвали эти слова, было то, что к нам пожаловал Скорпион. Уж очень яростно они звучали. Второй мыслью - а к кому, собственно, он пожаловал и, главное - зачем?

Впрочем, тупить мне долго не дали - из палатки выскочила несколько потрепанная дамочка со всклоченными черными волосами и в какой-то непонятной одежде. Только вот далеко убежать она не успела - из палатки выстрелил целый пучок щупалец и, обвив ее конечности, быстро утащил обратно под истошные вопли.

Меня заклинило, а правый глаз начал мелко дергаться.

"Кажется, зря я оставил хентайную мангу, да еще и такого содержания, в доступном для Нимфы месте" - наконец, родилась первая мысль. Вторая была и вовсе нецензурной: "Какого... последователя Локхарта... здесь происходит?!!".

Решив не откладывать разбирательства в долгий ящик, я решительно вошел в палатку.

Представшая моему взору картина впечатляла.

Нимфа, находясь в промежуточном облике, с десятком длинных щупалец, растущих из спины, нависала над той самой дамочкой, уже качественно примотанной к стулу.

- Я, кажется, говорил тебе направить свою манию на себя же? - мрачно интересуюсь у замершей девушки. Впрочем, присмотревшись и не увидев привычного при обострении родового проклятия, на ее лице выражения безумного фанатизма, потребовал. - Рассказывай.

Из последовавшего далее рассказа стало ясно, что Нимфа решила, что ее дядюшке не помешает интенсивное лечение, пускай и с несколько необычным побочным эффектом.

Лечение оказалось... слишком интенсивным.

Проще говоря, у новоявленной "леди" Блэк в очередной раз что-то перемкнуло в мозгу. То ли родовое проклятие заработало на полную силу, то ли наоборот - мозги прочистились после гипотетических зелий и ментальных закладок, но результат я имел честь наблюдать с первых рядов.

Сейчас неудавшаяся модель дешевого БДСМ журнала бешено извивалась в путах, из-за чего и без того потрепанная одежда начала расползаться на живописные клочья.

- Нимфа, а почему... такие лохмотья? - все же решился задать вопрос.

- Ничего подходящего мужского у нас не было, а в женское - "она" не дается, - философски пожала плечами в ответ девушка, наконец-таки возвращая себе привычный облик.

- А сходить если не на Аллею, то хотя бы в ближайший маггловский магазинчик?

- И оставить дядюшку одного? Ищи-свищи его потом, - в ответ фыркнула Нимфа.

Ну да... это я не подумал - ведь даже с запертой внутри магией Блэк сможет принимать анимагический облик. А надевать комплект магических кандалов... так вроде он здесь на правах гостя, а не пленника.

- Так... Ясно, - я устало помассировал глаза. Вот же - стоило вернуться после учебного года и сразу приходится грузиться таким... Хм... - Вот что, Нимфа. Я даю тебе карт-бланш. Следующие месяца два, как минимум, будешь присматривать за своей... хе-хе... тетушкой. Двенадцать лет Азкабана - это, конечно, круто, эпично и вообще смертельно опасно... но жить надо. И желательно со здоровым организмом и магией. Потому, "мисс" Блэк, - я иронично посмотрел на задергавшуюся с удвоенной силой, "даму". - Придется вам потерпеть эти неудобства. Зато есть и положительные стороны - вас, в отличие от Сириуса Блэка, никто не ищет. Так что - пользуйтесь моментом... Нимфа, приодень, хе-хе... даму. Будет сопротивляться... на твое усмотрение. И фантазию. Только не увлекайся, - хмыкаю, заметив алчный блеск в глазах метаморфа. Все-таки проклятие мании так просто и быстро не побороть. - И кстати, не забывай - через неделю к нам присоединятся близнецы, - от появившегося на лице девушки оскала поплохело не только Блэку, но и мне. Потому я поспешил свалить от греха подальше.

- Э... А ты куда? - все-таки сообразила спросить Нимфа.

- Надо разобраться с кое-какими делами, - хмыкаю, автоматически похлопав по боку прихваченный с собой чемоданчик. Привычно цапнув стоящий на каминной полке шарнир-портключ, перенесся на строительную площадку.

- Итак, приступим, - двадцать минут спустя я, стоя в центре Ритуального Зала новорожденного мэнора, протянул руки к висящему в воздухе Краеугольному Камню Рода.

Камень плавно опустился на подставленные ладони, позволяя ощутить весь мэнор, в который превратился командный центр, а также окружающую территорию через развернутые сканирующие заклятия. Против воли мои губы расплылись в широкой улыбке. Все вышло даже лучше, чем я ожидал.

Мало того, что ядро мэнора полностью сформировалось и теперь ему оставалось лишь расти и развиваться вместе с поколениями магов моего Рода, так оно еще и оказалось достаточно автономным.

Ведь изначально я рассчитывал заполучить передвижную крепость со встроенными накопителями и развертываемой по необходимости сетью сканирования и защиты... Результат был даже лучшим - мэнор, пропитанный моей собственной магией и магией Нимфы от начала работ и до конечного результата, получил не только дополнительный запас прочности и автономности, одновременно впитывая разлитую в магическом лесу ману, но и... он начал подстраиваться под нас еще до формирования Краеугольного Камня.

Это было чем-то похоже на то, как воин долгое время пользуется одним клинком - он познает все его плюсы и минусы, вкладывает в него частичку своей души и заряжает собственной верой в несокрушимость своего оружия. Не зря же считается, что взятое с мертвого тела скорей навредит, чем станет верным помощником.

Для магов же это верно вдвойне. Не говоря уже о том, что убиться о собственную магию напрямую практически невозможно. Иначе тот же Дин Томас с Гриффиндора, прирожденный пирокинетик и дальний родственник Дейдары, еще на первом курсе пораскинул бы мозгами... на весь класс.