Нежданные гости

-"Повышенная агрессия, разрешите жесткое воздействие. Несколько пассивных щитов разрушено", - поясняет Тар. Тэ! Что-то больно любят эти гости врываться в замок не смотря на защиту! Вот только, хотелось бы узнать причину такого визита, а жесткое воздействие может этому помещать. Почему-то отправленные в темницу драконы говорят гораздо меньше, чем свободные.

-"Лишь в случае угрозы для кого-либо из обитателей замка. Где она? Выведи меня к ней".

-"Это опасно. Вывожу к ней Эрнста и Киден. Настаиваете на личном перемещении?"

-"Да. И не волнуйся, Тар. У меня хорошая интуиция".

Интерьер вокруг сменяется. Обычный коридор. Разве что здесь он проходит возле скоса горы и есть несколько узеньких окошек, рассыпающих дневной свет. А под ними лавки. И? Почему Тар вывел меня сюда? Растерянно подхожу к окну, но там лишь знакомая зеленая долина. И что дальше?

По коридору плывет легкий шорох чьих-то шагов. Разворачиваюсь. Но... это всего лишь Элдерэль. Князь, как и положено, выгляди идеально и величественно. Персиковые пряди, собранные в эльфийскую косу, лежат волосок к волоску. Наряд напоминает типично драконий: белая туника до середины берда и темные брюки. Заметив меня, эльф насмешливо вскидывает брови.

А вот звук других шагов. Частые, резкие, торопливые. Скорее бег, чем.... В комнату влетает драконесса. Длинные пшеничные волосы словно крыло вздымаются за её спиной. Белое бальное платье "украшают" разводы пыли, над бедрами ткань изрезана в лоскутки, словно сжимала их ладонями при частичном обращении, так что когти прорезали тонкую ткань. И этот ураган останавливается, словно ударившись в стену. В шаге от князя. Волосы светлой волной падают на плечи, спадая ниже колен, грудь часто вздымается, толи от слишком быстрого бега, толи от волнения, глаза горят, словно изумруды. Что в них? Растерянность? Страх? Отчаянье? Надежда? Все вместе, и что-то ещё.

-Элд..., - тихо выдыхает она.

-Кон? - небрежно отзывается эльф, - Не ожидал такой чести - вновь видеть Вас.

Голос князя морозом проходит по кожи. А на лице драконессы мелькает настоящая мука. Ттан-хе! Что-то с ней?! Столь холодное приветствие вызовет скорее ярость или обиду, чем боль. Разве что.... В глазах мелькает алый туман ярости.

-Кон, - чуть взрыкиваю, подходя ближе к паре.

-Кон? - растерянно отзывается драконесса, с явным трудом поворачиваясь ко мне, - Простите, Вы...

-Я хозяйка этого замка, кон. Зачем Вы ворвались сюда? Что значит ваше поведение? Право же, учитывая разрушенные щиты - весьма похоже на нападение, кон!

-Простите, кон. Это действительно очень важно. Я сейчас объясню, хорошо? Просто... мне сложно найти слова....

-Что ж, думаю, у Вас будет время их найти, - холодно отзываюсь, отдавая приказ замку, - "Тар, надеюсь, у нас найдется для неё уютная комната-камера. Да можно использовать жесткие ограничители, но без вреда для неё".

-Но..., - растерянно шепчет драконесса и... просто исчезает. А раньше Тару требовалось движение для перемещения. Все-таки Рен молодец.

Попытка притушить эмоции, воспоминаниями о муже проваливается. В груди по-прежнему кипит ярость.

-Что ж, князь Элдерэль. Кажется, Вам придется рассказать о себе. Как Вы появились в Империи, и как стали вольником, - почти рычу эти слова.

-И почему Вы считаете, что я буду об этом говорить, - насмешливо отзывается эльф.

-Я добьюсь от Вас ответа, - голос звучи змеиным шипением. Ттан-хе! Да я его испепелить готова! Нужно успокоиться! Брать пример с Эрнста, он ведь тоже всех драконов вокруг поубивать готов, но держится как-то.

-Каким же образом? - губы эльфа кривятся в злой усмешки.

-Любым.

-Пытками?

-Если понадобиться. И не обязательно пытать будут Вас, - Лэ! Неужели я это скажу? - Ведь Вы в прошлую встречу были так озабочены благополучием Эрнста.

-Дрянь. А ведь он доверяет тебя, - зло отзывается князь, - Хорошо. Если тебе так захотелось развлечься, расскажу о себе. Как оказался? Как и обычно здесь оказываются эльфы. С драконом познакомился. Вернее с драконессой. Вот этой самой. Веселая, задорная, очаровательная. Я даже поверил, что для неё это всерьез. Бросил все. И даже был счастлив какое-то время, - князь тяжело замолкает. И отводит взгляд. Кажется,... ему действительно сложно говорить об этом, - Не знаю, что именно там было. Какие-то разборки между родами, по-видимому. И... мне не повезло оказаться у соперников её родни. Они отправили приглашение на встречу для обмена. Но, никто не пожелал появиться. Потом - угрозы. Потом - записи пыток. Когда поняли, что все это бессмысленно, то, что осталось от меня, просто выкинули, - ещё одна долгая пауза. Холодные тяжелые слова бьют, словно пощечины, выбивая ярость, - Мне повезло. Какая-то молодая целительница с охранником наткнулись на меня. Ей был нужен материал для какой-то работы. Я вполне подошел. А, поскольку её интересовал лишь процесс, то результат она отпустила. Потом наткнулся на несколько эльфов пытающихся выживать вместе. И постарался им помочь. Все. Ещё вопросы, дракон?

Название нашей расы звучит в его устах как оскорбление. Лэ! Какая разница. Раз уж я в это влезла, нужно доводить до конца. Как бы мерзко все ни казалось.

-Ты уверен, что она знала, что с тобой, князь? - нахожу силы произнести это спокойно.

-Сомневаешься? - от холодной насмешки по коже пробегают мурашки. Но....

-Ты ведь спросил, есть ли у меня ещё вопросы. И они - есть. У тебя есть факты, доказывающие то, что она - знала? - напряженно стискиваю кулаки. Бездна!

-Нет, - чуть помедлив, отвечает князь, - Но знал её брат.

-Брат - это не она, князь. И, скажи, если бы муж твоей сестры попал бы к твоим врагам, ты бы сказал ей правду или же предпочел бы сочинить сказку о ветреном мальчишке, бросившем её от скуки? - нахожу силы смотреть ему прямо в лицо. И... в фиолетовых глазах мелькает тень сомнения. Хорошо. Уже - хорошо.

-Может быть. Может быть - она не знала. А, может быть, смеялась над глупцом, поверившим ей, - слова звучат холодно, но уже не кажутся ударом.

-Случайно услышал часть разговора, - неожиданно звучит голос за спиной. Шэн? Что он здесь делает? - И, скажи, я угадаю, если назову имя этого дракона? Граф Аданэйр? Так?

-Так кон. Какое это имеет значение? - устало отзывается князь. Да, ему и впрямь сейчас тяжело.

-Да собственно.... Я просто хочу одну историю рассказать. Я, видишь ли, большую часть жизни в Империи, что называется, наемничал. Выполнял за других сложную и опасную работу. И как-то нам с напарницей заказали один ценный меч в подземельях найти. Мы на это несколько месяцев потратили - и то сочли за удачу. А заказчиком граф Аданэйр был. И, едва меч отдали, уже через неделю вижу его у другого дракона. Разумеется, стало интересно, как так? Расспросил. Оказалось, Аданэйру нужно было вылечить какого-то эльфа, да так, чтоб он ни за что не догадался, что это - чей-то заказ. Все должно было выглядеть как простое стечение обстоятельств. Он ещё все повторял: "Вытащить с того света, десяток защитных амулетов вживить, отправить восвояси, да так, чтоб он ни о чем не догадался! Невозможно! Парочку своих лучших разработок пришлось разговорщикам отдать, чтоб они все, как нужно устроили". Как думаешь, эльф, это просто два похожих случая?

-Или они требовали от Аданэйра чего-то невыполнимого, и он постарался, как мог защитить Марсиль и меня? - задумчиво отзывается эльф, - Но тогда, почему же после того как меня исцелили не пытался вернуть меня в семью?

Такой очевидный вопрос. Но... очевидный для дракона.

-На это могут быть свои причины, - растерянно отзывается Шэн. И это полукровка, которые тысячелетия живет в империи? Впрочем, он не видел Марсиль. И такого очевидного блеска в её глазах.

-Конечно, Шэн. Была причина, - тихо вздыхаю, - Думаешь, я так просто разозлилась, Элдерэль? Причем настолько, чтоб угрожать Эрнсу? И, может быть, даже настолько, чтоб исполнить эти угрозы? Он ведь действительно много для меня значит, - грустно усмехаюсь. - Но есть такие поступки, которые у драконов считаются абсолютно недопустимыми. Например, выказывать неприязнь к полюбившему.