Страница 8 из 11
- Долго ты первый помощник?
- Да уж почитай лет пять.
- Хочешь стать капитаном?
- Хочу, - выдохнул он, почуяв перспективу. - Сэр.
- Тогда пойдем на корабль, проталкивать тебя по карьерной лестнице, - произнес я твердо. Похоже, попался беспринципный мерзавец. Наш человек, с таким можно работать.
Спал бафф. Я внешне перестал быть джинном. Отношение непися кто мне, неуловимо изменилось. Щеголь уже не так боялся меня, но страх все равно не покидал его глаз. Вопросов по поводу того, почему я сбледнул, он задавать не стал.
Мы пошли по улице. НПС шел рядом. Я краем глаза неустанно наблюдал за ним. Джемс вроде бы не собирался совершать глупостей: то ли от жадности, то ли из страха. Будь здесь хотя бы пяток таких моряков как он, сто пятидесятого уровня, то они непременно напали бы на меня, но по одному, их можно запугать.
Вообще, я молодец, что сообразил прикинуться джинном. Может быть, даже это стало переломным моментом в запугивании непися. Щеголь хоть и выглядел жалко, но абордажная сабля на боку и пара шрамов на лице, говорили, что он кое-что может.
До порта мы дошли быстро. Он был совсем рядом. Шум прибоя усилился в разы. Мы ступили на скрипучие доски причала. На лицо попали капли соленой воды. Они взвивались в воздух, после каждого удара волны и приветствовали людей на причале.
- Туда, - махнул рукой моряк в сторону восточного конца причала.
Благо вокруг никого не было. Все моряки пьянствовали в городе, а те, что не просаживали жалование на берегу, храпели на кораблях. Игроки тоже отсутствовали.
Мы преодолели несколько десятков метров, пару судов и шли к большому хорошо оснащенному галеону. Я сглотнул вязкую слюну. Не поторопился ли я? Ну завалю капитана, а как же матросы? Они же нашинкуют меня на мелкую стружку. Сколько их на борту? Сотня? Две? Пойдут ли они за Джеймсом? Да и сам Джеймс, не направит ли оружие против меня?
- Вот он, красавец, - произнес моряк, глядя на пакетбот, мирно покачивающийся на волнах в тени галеона.
- Почту перевозите? - удивился я, с облегчением переведя взгляд с монструозного галеона на древний кораблик.
- Это не так легко как кажется, - насупился моряк.
Я начал рассматривать старенький пакетбот - это был однопалубный двухмачтовый корабль с четырнадцатью пушками на борту. Длина его составляла метров двадцать пять, ширина меньше семи, ну, осадка метра три. Водоизмещение не скажу - не ведаю этого, а прикинуть - знаний не хватает.
- Сколько человек экипаж? - спросил я у Джеймса.
Он осмелел, оказавшись возле родной стихии и корабля, уверенно ответил:
- Семьдесят пять человек. Сейчас на борту меньше половины.
Я еще раз окинул взглядом пакетбот. Ему явно пора на корабельное кладбище. На чем же он держится? Ему ведь давно уже надо утонуть или рассыпаться от старости. Не иначе, как молитвы матерей моряков, еще как-то способствуют, его передвижению по воде. Ну, я как-то так себе представлял мысли разработчиков, которые его лепили.
Я с огромным сомнением в голосе спросил:
- Он не утопнет по дороге?
Джеймс вскинул голову и гордо ответил:
- Это один из лучших кораблей, на которых я служил.
Не стал шутить, что его прошлые корабли были корытами, произнес вместо этого:
- Вперед, капитан.
Он прыгнул в шлюпку и сел на весла. Я примостился на скамеечке. Моряк начал грести. Весла с тихим шелестом опускались в воду и толкали наше средство передвижения.
Несколько сильных гребков и вот нос шлюпки глухо ударился в борт корабля. Джеймс ловко взобрался по веревочной лестнице на палубу. У меня екнуло сердце, а ну как тревогу поднимет? Я портанулся на корабль. Фух, все нормально, ждет меня.
- Пошли в каюту капитана, - сказал я. Он согласно кивнул головой. - А почему никто корабль не охраняет?
- От кого? От воров? Они знают, что тут взять нечего. Почту уже выгрузили, - произнес Джеймс тихо.
Остановились возле капитанской каюты, моряк постучал и проговорил:
- Капитан, открой, дело есть. Вино принес. Давай мой выигрыш отметим.
За дверью кто-то зашуршал и она открылась. Я тут же использовал "Волну". Оба непися влетели в каюту. Я ломанулся за ними и закрыл дверь.
Заросший по самые брови черными курчавыми волосами НПС, обалдело тряс головой. Он был одет в грязную сорочку и штопанные грубыми стежками нижние штаны. Капитан, а это видимо он, зашарил рукой возле себя. Я думал саблю ищет, ошибся, НПС нащупал треуголку и нахлобучил на голову.
- Ты кто такой? - произнес непись, облизав шершавым языком пересохшие губы.
- Пассажир, которому срочно нужно догнать один корабль.
- А по-хорошему нельзя было? - произнес капитан, яростно сверкнув глазами. - Дал бы пару монет. Кого хочешь, догнали бы.
Я удивленно воззрел на Джеймса. Кто из них пытается обвести меня вокруг пальца? Решил прояснить этот вопрос и спросил у бородача:
- Тысячи золотых хватит, чтобы прямо сейчас броситься за ними в погоню?
Он потрогал золотую серьгу в левом ухе и взвешено проговорил:
- До утра надо подождать. Пару ребят еще на берегу.
Ага, как же, пару. Джеймс тем временем быстро проговорил:
- Я готов сейчас отправиться следом за "Черепахой". Матросов хватит. Остальные пусть на берегу остаются. Там все равно всякая рвань и пьянь.
Я подумал, что и он был на суше, и если бы не проигрался, то, наверное, до сих пор там оставался, но в данной ситуации мне любой союзник сгодится. Эльфийский нос, славящийся тонким обонянием, воротить не стоит.
Капитан люто проговорил, глядя на Джеймса:
- Ах, ты сучонок!
- Убей его! - взвизгнул щеголь, словно сильная и независимая женщина, увидевшая маленького серенького мышонка.
Я быстро выбрал наиболее лояльного НПС. Капитан погиб мгновенно. Еще один ваншот за ночь. Жаль с него кроме шляпы и взять-то нечего.
Глава 4
Я стоял на баке корабля и впервые в Утопии ощущал, как разнятся некоторые законы физики игры и реального мира. Палуба по устойчивости была словно обычный деревянный пол, какого-нибудь частного дома. Меня всего лишь немножко шатало, будто бы с нескольких рюмок коньяка, несмотря на то, что судно быстро разрезало хищным носом водную гладь и практически летело вперед, едва касаясь килем волн. А теперь представьте, если бы я в реальном мире, где-то середины восемнадцатого века, стоял на баке парусного корабля, который сначала зарывается носом в волны, а потом взлетает на их вершины. Я бы, мягко говоря, не расслабленно смотрел вдаль, а судорожно держался за натянутые канаты, боясь, что меня качкой выбросит за борт, а тут, в цифровом океане, ничего так: попутный ветер сильно трепет волосы, надувает паруса, соленые брызги то и дело попадают на палубу.
Лучи давно взошедшего солнце искрятся в водах Южного Океана и создают радостное настроение, и предчувствие чего-то прекрасного, захватывающего. Только ради этого стоило создать Утопию.
Некий восторг начинает охватывать душу. Постепенно понимаешь, почему моряки, рискуя жизнями, так стремятся в открытый океан, не боясь таящихся в нем опасностей. Правда, сейчас, те самые, хоть и виртуальные, моряки, выглядели, мягко говоря, совсем не покорителями бушующей стихии. В их оправдание надо сказать, что коварная океанская гладь вовсе не имеет отношения к их нынешнему состоянию, а вот некий пассажир... Стоит их еще и похвалить. Они все же пытались держать марку: матросы старались не замечать мою фигуру, только нет-нет да все же искоса бросали на меня полные страха взгляды. Согревающая душу картина.
Пришлось потрудиться, чтобы склонить опытных мореходов к сотрудничеству. Джеймс среди ночи начал колотить в колокол, созывая команду. Несмотря на позднее время, моряки быстро собрались возле него. Сна у них не было ни в одном глазу. Что неудивительно - не реальные же люди.