Ёрик

Она ещё несколько минут смотрела на небо, затем за спиной выросли светящиеся крылья, девушка воспарила над городом и понеслась на северо-восток к свободным городам.

***

Весь день герои неслись по бескрайней степи. Ровная, как поверхность озера, дорога увлекала карету вдаль. Они пронеслись мимо ещё одного сожжённого трактира, остановившись за ним на короткий привал, помчались дальше. К темноте они доехали к каменной крепости.

Выйдя из кареты, Ёрик смотрел на серые стены и высокие башни, окруженные морем высокой травы.

- Что будем делать? - Алиса вдохнула всё ещё горячий воздух степи Тори. - Остановимся на ночь в крепости или поедем к Арбону?

- Думаю, конечно, лучше поехать к Арбону, - Ёрик взглянул на неё. Белая блуза, полностью расстегнутая, обнажала зеленую полоску кольчуги. - Но, кто поведёт карету?

- Я, - подошёл Элдри. - А то за всё путешествие я оказался совершенно бесполезен.

- Поехали, - кивнул Арк. - Я хочу, чтобы это путешествие побыстрее окончилось.

- Я тоже! - подбежала Сибери. Её красный сюртук из железной ткани висел на плечах. - Тогда, утром мы уже будем в Арбоне.

И они, вернувшись в карету, помчались дальше.

***

Ёрик проснулся: в карете стоял душный запах пота, на плече лежала голова спящей Мии. С другой стороны лежали ноги Сибери в черных чулочках. Свернувшись клубком, она спала в углу сиденья. Карета неподвижно стояла, утреннее солнце било сквозь стекла и черные занавески. Ёрик поднялся и, отворив дверь, ступил на землю. Повернувшись влево, он замер: перед ним лежал Арбон. Кирпичная стена тридцать метров выстрой уходила от горизонта до горизонта. За ней возвышались несколько башен, бастионы замка, корпуса дворца, шпили с флагами. До города оставалось несколько километров и каменная дорога вела к открытым воротам.

Юноша увидел Элдри и Алису. Сонный стрелок зевал, прикрывая рукой рот. Астэри смотрела вперёд, а затем обернулась.

- Через десять минут будем в городе.

- Тогда поехали, - кивнул Ёрик. - Я поведу.

***

Карета проехала высокие ворота, где развевались полотна ярких флагов и пёстрые знамена. За высокой стеной открылась широкая улица с трехэтажными домами, между ними на мощеной дороге лежали одинокие кучи конского дерьма, над которыми уже кружились рои мух. На тротуарах валялись старые газеты, в глаза Ёрику бросилось название: "Геройский вестник".

Сбросив скорость, карета поехала по улице: дома приветствовали её бликами окон; девушки, поливающие цветы, стоящие на карнизах, провожали её взглядом; птицы взлетали от её приближения; а, переходящие улицу, прохожие ускоряли ход. Она остановилась на узкой улице у белого двухэтажного трактира, напротив которого располагался бордель.

Дверь открылась, Алиса ступила на брусчатку и подошла к тротуару. Ёрик спрыгнул с козел и вдохнул городской воздух - из трактира пахло свежим хлебом и элем. Элдри вылез из кареты, пристегивая колчан с луком.

- Ладно, пойду я спать! - он зевнул. Его обняла Сибери, стоящая в дверном проёме кареты.

- До встречи.

Девушка спрыгнула, а за ней на брусчатку спустился Арк.

- Надо загнать карету во двор.

***

Пятеро героев сидело за столом в комнате наверху. В открытое окно влетал свежий ветер, колыхая прозрачную тюль, сдвинутую по бокам деревянного карниза. По брусчатке мостовой бродили одинокие прохожие, распугиваемые жарким солнцем. Белые стены борделя смотрели открытыми окнами на улицу. К квадратной комнате на старом столе стояло множество блюд, чайник, бутылки вина и стеклянные кувшины с соками.

- Ну, как Арбон? - Алиса пила холодный апельсиновый сок из бокала.

- Да, - Ёрик вздохнул, хлопая по белоснежной рубашке. - Потратил все свои сбережения - купил эльфийскую кольчугу серебристого цвета, - он расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, показывая блестящую кольчугу. - Легкая, как пёрышко. Даже немного непривычно. Зато, теперь на моём счету почти ничего нет, а было около тысячи золотых!

- Это еще фигня! - рассмеялся Арк. - Видишь секира у стены.

Ёрик развернулся на табуретке, у стены с посеревшими обоями стояла высокая секира с одним лезвием. Топорище, разрисованное голубыми потоками воздуха, блестело на солнце. Стальное древко во второй половине покрывал материал, похожий на дерево. Юбон поднял голову.

- Топор Повелителя ветра - семнадцать тысяч золотых монет! - произнёс Арк торжественным голосом.

- Обоссаться! - вырвалось у Мии.

- Семнадцать тысяч! - хлопнула в ладоши Сибери.

- Нам надо срочно подтягиваться, - рассмеялась Алиса. - Иначе, скоро ты будешь ходить в окружении слабаков.

- Надо зачистить башню магов! - подняла ладонь Сибери, тонкие пальцы сжались в кулак.

- Потом подумаем, - сказала Алиса.

- Когда мы планируем отчаливать? - посмотрел на нее Арк.

- А, когда ты хочешь?

- Мне не терпится опробовать секиру. Тем более, её способность: "Объёмный удар воздухом".

- Мне тоже, - кивнул Ёрик, - не хочется отставать от Арка.

- У тебя же и так есть очень крутое заклинание - "Призвать ифрита второго уровня", - Арк посмотрел на него, улыбнувшись.

- Благодаря ему я выбиваюсь из сил уже вначале сражения, - ответил Ёрик.

- Сибери, что думаешь? - Алиса посмотрела на сидящую рядом подругу.

- Я не прочь выехать завтра утром. А, сегодня будем развлекаться всю ночь.

- Я ночью лягу спать! - Ёрик взял чашку с зеленым чаем. Подув на чай, он пригубил горячий напиток.

- Тогда, поведешь карету утром, - поднялась Алиса. - Потому что, я тоже за скорейший выход.

Она подошла к окну.

- Слышу интересную музыку.

Все встали, подбегая к ней.

Заиграла гармонь и в начале улицы появился отряд гномов. Командир и гармонист шли спереди, за ними следовало в два ряда восемнадцать гномов.

- Гномы запевай! - бородач поднял голову и двадцать глоток под гармонь начали петь.

- После длительной работы,

После трудового дня.

Не сбавляя обороты,

В сердце не туша огня.

Мы по улице шагаем

И в крови гуляет хмель.

Мы всё время повторяем:

"Мы идём в бордель! В бордель!"

Пусть прохожие угрюмы,

И не встретишь светлых лиц.

Разогнав гармонью думы,

Воды выпив из криниц,

Мы по улице шагаем

И в крови гуляет хмель.

И мы часто повторяем:

"Мы идём в бордель! В бордель!"

Песня окончилась: гномы подошли к белому крыльцу. Гармонь замерла и повисла на ремнях, гармонист открыл белые двери, пропуская отряд внутрь темного холла. Гномы по одному входили внутрь и последний гном у закрытой двери поставил фанерный прямоугольник белого цвета. На нём большими красными буквами виднелась надпись "ЗДЕСЬ РАБОТАЮТ ГНОМЫ".

Когда проход гномов по улице окончился, герои сели за стол. Они хотели вернуться к разговору, но тут заработал бордель. Стоны полились из открытых окон, прохожие на улицах замирали, смотря на белое здание с мечтательных видом. Некоторые юнцы, замерли на улице столбами, смотря на это заведение.

Количество стонов усиливалось с каждой минутой, из комнаты ближе всего расположенной к апартаментам героев слышался ещё и скрип пружин в матраце.

- Ладно, - вскочила Сибери, - я пойду развлекаться. Встретимся завтра утром.

Она накинула красный сюртук на плечи и выбежала за дверь.

Ёрик допил чай с печеньем, к этому времени с ним остался только Арк. Стоны в бордели умолкли, а потом возобновились с новой силой: гномы поменялись комнатами.

- Пойдём куда-нибудь? - он посмотрел на Арка.