Ёрик

Ёрик смотрел вперёд, враги заняли стойки для атаки. Ах, если бы они были живыми! Тогда, блуждающие огоньки Сибери легко бы их парализовали, но против нежити огоньки были бесполезны.

- "Зыбучий песок!" - Сибери подняла голову, отступая.

Скелеты ринулись вперед, пробежав несколько шагов, они начали вязнуть.

- "Огненный шар!" - Ёрик открыл свободную ладонь. Горящий шар вылетел из неё и понесся на врага. Скелет закрылся щитом и шар разбился о крашеную фанеру.

- Всё! - раздался радостный голос Мии. - Скелеты вокруг кареты завалены.

- Ифриты ко мне! - скомандовал Ёрик. Прямо перед ним в песке утопало пятеро скелетов, они уже погрузились по пояс.

- "Лечение!" - Послышался за спиной голос Алисы. Она шла к Ёрику. Тон услышал за спиной звук горящего огня. К нему летел ифрит. Когда красный мужик с несколькими горязими ранами поравнялся с Ёриком, юноша подумал "Только один!" В это мгновение, утопающие скелеты метнули в Ёрика и ифрита мечи, ифрит отбил клинок ятаганом, а Ёрик, в которого летело четверо мечей, лишь поднял свой меч, не в силах отбить клинки.

Арк рванулся влево. Оттолкнув плечом Ёрика, он стал перед ним и четверо гладиусов ударили по шлему и панцирю.

К скелетам подлетел ифрит. Первому он отрубил руку со щитом, а затем покромсал на части. Лишенные возможности передвигаться скелеты-легионеры превратились в легкую добычу.

- Поехали! - к ним подошла Алиса.

- Я буду на козлах, - Арк пошёл к карете, Мия залезла внутрь и смотрела на них. К ней присоединился Элдри. Ёрик поднялся и побежал к экипажу.

- Спасибо! - он хлопнул по плечу Арка.

- Хорошо, что у них не было пилумов, - улыбнулась Алиса.

Скелет, которого она сразила, поднялся. Бросив щит, он побежал вперед и схватил валяющийся на траве гладиус. Прыгнув, он достиг спины Алисы. Блестящий гладиус полетел вверх и ринулся вниз, нацеливаясь на шею девушки.

Длинный меч пролетел рядом, отрубая скелету руку. Гладиус упал на плечо Алисы. Ёрик оттолкнул скелета и тот упал, растянувшись.

- Спасибо! - Алиса посмотрела по сторонам. Она с Сибери и Ёриком пошли к карете.

Арк уже сел на козлы, после чего все остальные залезли внутрь и закрыли дверцу.

Подул холодный ветер, первые капли дождя упали на землю. Ифрит добивал последнего скелета.

- Вперед! - Арк стукнул кожаными вожжами по бокам лошадей и мертвые кони помчались. Полил дождь.

- Я так и не успел поесть и попить! - Ёрик достал из карманов пруты с мясом осьминога. Сибери закрывала стекла в дверях, которые открыли во время преследования дракона.

Капли дождя били по дороге, а карета летела вперёд, на восток - к Арбону, между двух океанов травы.

Глава 17

Наступила ночь и перед героями выросла деревянная крепость. Стена высотою в пять метров окружала постройки с торчащими из-за неё крышами. В конце возвышалась пятиэтажная башня, на её верхнем этаже горел одинокий огонёк. Дождь уже почти сошёл на нет, но одинокие капли по-прежнему летели с неба.

- Кто идёт? - отозвался с башни караульный.

- Герои ищущие пристанища, - рявкнул Арк.

- Открыть ворота! - донеслось сверху и ворота, освещенные двумя коваными фонарями, начали открываться.

Арк хлопнул вожжами и кони пошли шагом, чёрная карета медленно въехала в крепость.

За деревянной стеной слева показались трактир и конюшни, справа - казарма и склад. В торце стояла кирпичная башня.

Ворота закрылись, отрезая путников от остального мира.

- Продрог! - Арк Юбон спрыгнул на землю. Дверца открылась, из кареты вылезла Алиса и взглянула на светящиеся окна трактира.

Ёрик выпрыгнул на истоптанную землю и побежал к трактиру. Старая дверь отворилась, он вошёл в мрачный зал. Люстры, сделанные из колес старых телег, светили оплавившимися свечками. В мрачном зале стояло два длинных стола с лавками.

- Чая! - посмотрел на трактирщика Ёрик.

- Чая нет, есть эль.

- Давай эль, - Ёрик смотрел как трактирщик наливает пенящийся напиток в стеклянную кружку. Когда она очутилась перед ним, Тон взялся за полукруглую ручку и выпил холодный напиток. - Наконец-то. - он посмотрел в зал. Там за столом сидела дородная девушка в черном плаще с длинной остроконечной шляпой. Загнутый конец головного убора падал вниз, чёрные волосы кончались у подбородка. Незнакомка смотрела на еду. Осмотрев девушку, Ёрик повернулся к трактирщику. - Сытный обед для меня и ещё пятерых человек.

Дверь открылась и в зал вошла Алиса с друзьями.

Ужин пошёл полным ходом, в камин посредине зала подкинули дровишек и пламя взлетело, обдавая приятным теплом. Арк переоделся в комнате наверху и спустился в холщовой одежде, к героям присоединились комендант крепости и крепостной маг.

- Я Эмиль Тер, - кивнул усатый комендант.

- Очень приятно, - ответил Ёрик и вернулся к вареной курице.

- Таниус Керон, - также кивнул старик в черной шапке и серой хламиде. - Маг Земли второго уровня.

- Мне интересно, где вы так успели постареть? - посмотрела на него Сибери.

- Мы люди, в отличии от вас героев, стареем когда что-то узнаем, - маг опустил голову. - Когда я окончил второй месяц обучения в Академии Магии Рифера и мне дали диплом второго уровня, то на следующий день я проснулся стариком. К женщинам Админ не так строг, они превращаются в зрелых дам.

- Нас дворян он тоже милует, - пригубил бокал с вином Эмиль.

- Вы куда едете? - посмотрела на них незнакомка в черном.

- В Арбон, - ответила Алиса.

- Могу я присоединиться к вам?

- У нас в карете осталось ещё одно место, - Астэри посмотрела на Ёрика.

- Но как ты здесь оказалась? - он поднял голову.

- Неделю назад недалеко отсюда остановилась наша группа. Постелив на сухую траву покрывала, мы начали пировать. Мы мирно ели, когда из травы вылезла нежить и хоть мы были не слабаки, они нас задавили количеством. Кони сбежали и я помчалась через океан травы. За мною началась погоня, но мне удалось оторваться и я дошла до крепости. Теперь я боюсь путешествовать одна. Я ждала своих, но они так и не вернулись за мною.

- Понятно, - кивнул Ёрик.

- Вчера утром отсюда на запад выехал фургон с нипами, я думала присоединиться к ним, но потом решила подождать ещё немного.

- Правильно сделала, - заметил Тон. - Этот фургон сегодня утром прямо у нас на глазах съел зеленый дракон.

- Какой ужас... - незнакомка вздрогнула.

- А ты кто?

- Я Сильвия Эдвурдс - Маг Тьмы второго уровня. Извините, что не представилась ранее.

- Впервые я встречаю мага Тьмы, - открыл рот Ёрик. - Я Ёрик Тон маг Огня второго уровня.

Вслед за ним представилась вся группа. Весело беседуя они поужинали и отправились спать.

***

Начиналось летнее утро, широкие улицы большого города оставались пусты. Мраморные стены белели в лучах ласкового солнца, между ними появились одинокие прохожие в белых одеждах. Высокие здания города блестели чистыми стеклами окон.

По широкой улице шла высокая девушка: большая грудь волновалась от ходьбы и лёгких вздохов, длинная коса белых волос доходила до колен. Девушку укрывал плащ с жёлтой четырёхлучевой звездой в круге - символом магии Света. За спиной у воротника торчала длинная рукоятка большого меча, рядом эфес меча поменьше. Вся одежда на девушке имела белый цвет: свободные штаны, закрытая блуза, тонкие перчатки и сапожки с крылышками. На ней в некоторых местах встречались оттиснутые символы черного или темно-синего цвета. На широком поясе висела белоснежная сумочка для зелий.

Девушка прошла мимо мраморного здания с множеством колон. Она - Ульрика Зори улыбалась.

Как приятно вернуться в мир! Как хорошо, как весело: всё здесь её радует. Один шаг и скучные воспоминания о столице всё дальше и дальше. Один шаг вперёд. Она уже не в столице, не в космосе, она здесь, где она провела три года. Когда-то давно, семь лет назад, она решила попробовать зайти сюда. Поставив чёткую цель переубедить хотя бы несколько человек вернуться в реальность, она вступила в этот дивный мир. Но была ли это её цель? Быть может всё это время она пыталась доказать себе преимущество реальности, доказывая это другим. Но мир захватил её: она дралась, искала, развлекалась. За три года она добилась великих высот - она маг Света пятого уровня и неплохой боец.