Ёрик

- Не желаете чая? - эльфийка поставила чашку на стол.

- Спасибо! - Ёрик снял шапку с пером и пригубил чашку. От библиотечной прохлады его разморило, и ароматный чай приятно взбодрил.

Эльфийка удалилась.

- Так, что мне ещё нужно? - он принялся перелистывать страницы. - Блуждающий огонёк. Вот он. Обычный голубой шар. Что он из себя представляет? Существо Воздуха... Это я уже знаю. Не защищен от физического урона... Парит над землей... Атакует разрядами электричества, способен парализовать врагов. Это уже посерьезней! Способен выдерживать дальние атаки... Может уклоняться от атак в ближнем бою. Колющие атаки так же приносят небольшой урон. Слабые места... Всё тело... Стойкости к магии не имеет. И это второй уровень! - Ёрик встал и пошёл к полкам, там нашёл том по первому уровню. Вернувшись к столу, юноша принялся его листать. - Вот! Адская гончая. Так, что тут написано... Огненная кровь... Способна наносить ожоги врагу... Может дышать отравленным воздухом... Особую опасность представляет вода или сильный ливень. Ну, это понятно. Способна лечиться, находясь рядом с источником огня. Тело не защищено от физического и магического урона. Серьёзный урон наносит и сильный ветер, сдувающий пламя. Ладно, перейдем к крокодилу. Водное дыхание, маскировка на дне... Не густо... При охлаждении цепенеет. Съедобен. Не имеет устойчивости к магии и физическому урону. Ладно, читать о нём лишняя трата времени.

Ёрик понялся, закрыл книги и поставил на место, затем взял чашку и отнёс библиотекарше.

- Вы уже уходите? - вздохнула она.

- Да, - кивнул юноша. - Я узнал, что хотел.

- Как жаль. Последнее время сюда мало кто заглядывает.

- Но, я бы остался, но не ради книг, а ради вас, - он улыбнулся.

- Тогда оставайтесь! - поднялась эльфийка.

- С превеликим удовольствием! - Ёрик посмотрел на глубокое декольте.

***

Шёл второй день пребывания в Эли. Полуденное солнце жгло жёлтый песок, хрустящий под ногами на тренировочном поле. Арк в кожаных доспехах поднял деревянный меч. Напротив него в таких же доспехах встал в стойку Ёрик. Рядом стоял мастер боевых искусств в белоснежных шароварах и сорочке.

Белая стена сияла штукатуркой за спиной Тона. Он сквозь прорези шлема видел Арка. Качок пошёл в атаку, деревянный меч взлетел в воздух, Ёрик поднял свой меч горизонтально, желая заблокировать удар. Арк за секунду до удара, опустил меч и нанёс колющий удар в грудь. Тон упал на спину.

- С таким успехом не быть тебе мечником! - рассмеялся Юбон.

- Быть или не быть, - Ёрик поднялся, - сейчас мы это посмотрим! - Он повернулся боком, деревянные мечи скрестились.

***

Начинался третий день отдыха, Ёрик бродил по улице, погружённый в размышления. Небо над головой полнилось белыми облаками, уносимыми на север. Южный ветер наполнял город тяжёлой жарой.

"Мне удалось с пользой потратить вчерашний день! - Ёрик шёл вперед. - В конце концов ближний бой вещь сложная, для того, кто никогда не дрался. На успех влияет много разных факторов, таких как неожиданность. Но, мне далеко до совершенства! Как лидер я никак не продвинулся. По-хорошему, нужно было сходить в книжный магазин и купить энциклопедию монстров. Но, это пять огромных томов! Их просто некому будет нести! Ну, или мне нужно было просидеть в библиотеке изучив хотя бы монстров первых двух уровней. Но, это ужасно скучно! И к тому же долго. Да, и как мне говорили, в энциклопедиях далеко не все существа!

Мне ещё далеко до того, что бы я смог кого-то убедить в бренности и ничтожности этого мира. В его несущественности. Я даже не знаю, почему здесь мои друзья. Неплохо было бы спросить их. Сколько мы не говорили, эта тема никогда не поднималась! - он поднял кулак. - Решено! Я сейчас же вернусь в гостиницу и наедине спрошу их об этом!"

Ёрик развернулся и полетел к отелю. Войдя в холл, он увидел Сибери, идущую к дверям.

- У меня есть разговор, - поманил рукой юноша.

- Это важно? - остановилась она.

- Да, - кивнул он.

- Какой разговор?

- Давай присядем, - Тон, повернув голову, указал на изящные кресла, повернутые друг к другу. Он опустился на мягкое сидение. Сибери села рядом.

- Что такое?

- Я хотел тебя спросить, почему ты здесь? Почему выбрала именно этот мир? Эту реальность? В настоящем тебя никто не ждет?

- Да, нет! - она вздохнула. - Вполне возможно, что ждут. Но, я не хочу возвращаться. А эта реальность мне нравиться своей похожестью на нашу. Нет всеобщей телепортации, и подстроенности под нужды игроков, как в других мирах. Здесь бывает дождь и непогода, и нет слащавости и всеобщего комфорта.

- Я вот думаю, почему люди бросают реальность ради виртуальных миров? - Ёрик посмотрел в потолок.

- Реальность скучна, - она опустила голову. - И, надо признаться, я не люблю вспоминать о ней. Да, я там родилась, училась. Мои родители строили на меня планы. Из-за этих планов всё и началось. Я должна была быть везде лучшей, самой умной и самой красивой. И конечно же получить прекрасное будущее. Меня это ужасно бесило! Но когда я стала совершеннолетней, то решила сбежать туда, где они меня не смогут достать. И я не смогу ничего узнать о них, ни они обо мне. Это оказалось достаточно близко. И в ближайший год, я не хочу туда возвращаться.

- Понятно, - вздохнул юноша.

- Я доступно объяснила?

- Да. Спасибо! - он поднялся.

- Я пойду. - Сибери поднялась и, помахав рукой, пошла к дверям.

"Значит Сибери здесь потому, что на нее давили в семье, - он вздохнул. - Найду Алису!"

Ёрик поднялся на второй этаж и постучал в её номер. Дверь открылась, за ней появилась девушка в ночной рубашке.

- Почему ты в ночнушке? - у Ёрика упала челюсть. - Утром же ты была нормально одета.

- За день перед путешествием я хочу поваляться на большой кровати, - она пропустила Тона внутрь. Номер был завален обувью и одеждой.

- Тренировалась в магии Света перед сном, - улыбнулась Алиса. - Что-то срочное?

- Я хотел тебя спросить, почему ты предпочла реальности этот мир?

- Думаю, потому, что здесь интересней, - она села на кровать, закинув ногу за ногу.

- Только поэтому? - Тон опустился на стул.

- Ну, еще потому, что в реальности нечего делать.

- А, я думал, что как раз наоборот. Человечество только начинает свой путь великой космической цивилизации.

- Это ты так думаешь. Большинство людей никогда не думает о цивилизации. О том, что ей предстоит, и что будет. Ведь если взять одну жизнь, то это капля в океане. Что она значит для цивилизации?

- Многое! - Ёрик сжал кулак.

- Но, ведь мы говорим не об этом, - она нахмурилась. - Я ещё здесь пробыла не так много времени, чтобы забыть, что я, кто и кем была. Поэтому, если тебя интересует почему я здесь, то могу сказать, что у меня возникла такая потребность. Потребность стать другим человеком, не тем, кто я есть. Реализовать себя. Отправиться далеко-далеко, где не властны законы нашего общества.

- Какие законы?

- Видимо, законы мышления, - Алиса встала. - Посмотри. Я здесь общаюсь с тобой, но там мы бы прошли мимо друг друга. И возможно, мы бы никогда не стали настолько близки, будь знакомы там хоть год. Ведь в любом городе люди далеки друг от друга. Некое всеобщее отчуждение, безразличие. Там ты никому не сможешь доверить свою жизнь.

- А здесь жизнь ничего не стоит!

- Точно так же, как и там!

- Понятно, - он поднялся. - Ладно, спасибо! Ты мне очень помогла. Я пытаюсь понять мотивы, по которым люди предпочитают виртуальную реальность.

- Потом поделишься статистикой!

- Хорошо! - улыбнулся он.

- Не забудь. Сегодня вечером в номере Сибери у нас вечеринка, - Алиса проводила его до двери.

"Опять вечеринка. Значит Алиса здесь потому, что не смогла ни с кем наладить отношения в реальном мире, - он стоял в коридоре. - Впрочем, как и я. Но, у меня на это не было времени. Я учился, учился и учился. Да и к тому же я избранный, которому суждено спасти человечество! Вырвать его из цепей иллюзии! Это естественно, что я одинок! Теперь возьмемся за Арка".