Ёрик

- Надо отдохнуть! - Мия потерла руки.

- И это говорит та, кто напрягался меньше всего, - Астэри поставила ящик на траву.

- Мы прошли где-то семь-восемь километров, - Элле бросила на траву саквояж.

- Куча дерьма! - Арк пошёл вперёд.

- Какого? - к нему подбежал Ёрик, перед качком лежала огромная коровья лепешка.

-Интересно, чьё это дерьмо? - подошла Сибери.

- Я, думаю, что знаю, чьё это дерьмо! - Алиса указала пальцем на горизонт, там ближе к центру просеки на солнышке грелся минотавр.

- Минотавр! - Арк опустил мешки.

- Давайте, оставим еду, а сами поохотимся на него! - Элле рванулась в бой.

- Тогда, Мия, останется её сторожить! - Алиса Астэри вынула шпагу из ножен, зеркальное лезвие блестело на солнце.

- Почему всегда я! - сжала кулаки Ми.

- Потому, что твои боевые навыки сомнительны, - мечница пошла вперед.

- Да, - Ёрик поставил глиняный кувшин, закрытый пробкой, и пакет рядом с ящиком. Туда же качек принёс свои мешки.

- Пошли! - Арк вытащил из-за спины топор.

- Да, - Ёрик бросился вслед за Алисой.

***

Огромный куст репейника стремился к небу, отбрасывая на разноцветную траву обширную тень. Перед ним в пятидесяти метрах пасся минотавр. Чудовище грелось на ярком солнышке, подставляя коричневые бока. Черный обоюдоострый топор на длинном древке - лабрис, лежал топорищем на земле. Монстр положил правую руку на торец его древка и поднял голову, смотря на небо. В левой руке минотавр сжимал пушистый букет полевых цветов. Изредка он поднимал его, поднося к склонившийся голове, тогда раздавалось тихое умиротворенное мычание.

За кустом репейника спрятались четыре человека: Сибери стояла на четвереньках, выглядывая из-за ветки, за ней - на коленях стояла Алиса, оперевшись свободной рукой на задницу подруги, с другой стороны выглядывал Ёрик с новеньким мечом, а за юношей спрятался Арк.

- Ну, что? - Сибери смотрела на монстра.

- Думаю, вначале атаковать магией! - Алиса взглянула на Ёрика.

- Можно призвать гончих, - улыбнулся Тон. - Как такой вариант?

- Они только покусают ему ноги, - Астэри перевела взгляд на минотавра. - Да, и не нравиться мне его топор. Наверняка, он прибьёт им с первого раза.

- А какая используется тактика? - спросил Арк.

- Надо было снять рюкзаки! - заметил Ёрик.

- Тактика в таких случаях такая, - Алиса села на колени, - охотники рассредоточиваются и атакуют с разных направлений. Пока монстр бежит к одному, другие атакую в спину.

- Понятно, - Ёрик обернулся. За спиной Арка поверх рюкзака он увидел скрученное одеяло. - А что если на него накинуть одеяло Арка?

- Идея не плохая, но как это сделать? - кивнула Алиса.

- Сибери подкрадется к нему сзади и в прыжке накинет одело на голову. В этот момент мы все бросаемся в атаку.

- Он просто порвет одеяло, - Элле поднялась. - Лучше приступим к первому варианту.

Алиса кивнула, Арк поднялся, лезвие топора взлетело над головой. Встал и Ёрик. Сибери пошла вперёд, Алиса за ней. Охотники обошли куст репейника и направились к минотавру. Коричневое чудовище стояло к ним спиной, смотря на запад. Букет трав поднялся и, склонив голову, минотавр вдохнул цветочный аромат.

Герои крались, приминая траву. Ни единый шорох не обозначил их присутствия. Расстояние между ними и монстром сокращалось и осталось чуть более десяти метров. Минотавр опустил букет, Алиса подняла ладонь, охотники остановились. С ветки вспорхнула птица и полетела на монстра. Пролетев мимо, она попала в область зрения минотавра. Он повернул голову, пестрый букет выпал из раскрытой руки. Пальцы вонзились в ручку топора, черные лезвия которого оторвались от земли. Кольцо в носу монстра подпрыгнуло, и оскал обнажил коровьи зубы. Чёрные копыта вонзились в землю, монстр переступил с ноги на ногу, разворачиваясь к героям.

- "Стрела света!" - из левой ладони Алисы вылетела светящаяся стрела.

- "Стрела ветра!" - прозрачная стрела вырвалась из ладоней Сибери.

- "Огненный шар!" - из свободной ладони Ёрика появился шар, полетевший позади другой магии.

Чёрный топор пришел в движение. Лезвие закрыло тело минотавра, куда должна была попасть стрела Света. Она разбилась топорище снопом искр. Стрела ветра пробила кожу на груди, и траву оросили капельки крови. Красная струйка потекла вниз по коричневой коже. Взмахнув топором, монстр разбил огненный шар, разлетевшийся на кусочки.

- Вперёд! - Арк поднял топор, железные сапоги вонзились в рыхлую почву. Вырывая грунт, он бросился на врага. Топор взлетел над головой и полетел в грудь четырехметрового монстра. До ушей Ёрика долетел металлический звон: минотавр блокировал топор Арка рукояткой своего топора. Правое копыто оторвалось от земли и врезалось в грудь качка. Арк опрокинулся и покатился по сочной траве. Упав лицом вниз, он попытался подняться, земля сотряслась от тяжелых шагов.

- "Стрела света!" - Астэри целилась в голову. Белая стрела полетела в монстра и рассыпалась, заблокированная топором.

Сибери обежала монстра и атаковала со спины. Стрела ветра вонзилась в спину, проделав маленькую дырку в коже. Минотавр замычал.

Арк приподнялся, и став на четвереньки хотел встать. Сбоку он увидел черное копыто, другое упало ему на спину вдавливая в землю. Чёрный топор полетел вверх.

- "Адские гончие! Десять штук!" Атаковать минотавра! - Ёрик подбежал совсем близко к чудовищу и их разделяло всего несколько метров. Рядом с Тоном заискрились желтые вспышки, и появились огненные собаки, бросившиеся на монстра. Двойной топор, заносящий над качком, изменил траекторию падения. Он разрубил сразу троих собак. Остальные вонзились в мускулистые ноги, минотавр замычал. Он снял копыто со спины качка и новым ударом прибил еще троих собак. К коричневой спине подбежала Элле и кинжалами нанесла две глубокие раны на мышцах ноги. Темная кровь хлынула на траву, громкое мычание огласило луг. Девушка отбежала назад.

Арк поднялся схватил свой топор, а минотавр тем временем давил торцом топорища гончих. Раздавив последнюю собаку, он хотел поднять оружие. Серебристое лезвие топора Арка взлетело, и монстр решил блокировать его своим топором и железное древко стало у серебристого топорища Арка на пути. Качок упал на колени, его топор промчался под древком и вонзился в рёбра. Истошный вой монстра оглушил героев.

Черное копыто вырвалось из земли и опять врезалось в качка. Арк полетел над травой и рухнул на рыхлую землю, катясь по чернозему. Грязные доспехи гремели при каждом перевороте.

- "Лечение!" - услышал он голос Алисы, боль исчезла.

Минотавр свободной рукой вырвал топор из раны, оттуда хлынул поток горячей крови. Алиса атаковала его стрелой Света, монстр заблокировал заклинание топором и бросился к девушке. Сзади к чудовищу подбежала Сибери. Резанув кинжалом левую ногу, она отступила. Красные глаза монстра полезли из орбит, он развернулся и бросился на Элле.

- "Призвать крокодила!" - усмехнулась кинжальщица. Перед ней вспыхнула голубая вспышка, расширившаяся до трёхметрового зеленого пресмыкающегося. Девушка побежала назад, а преследующий минотавр, споткнулся о рептилию. Чудовище рухнуло на траву, крокодил вцепился в ногу. Монстр поднялся на руках, встал. Размозжив топором зеленому крокодилу голову, он схватил его за хвост и отбросил на несколько десятков метров. Из коричневой ноги торчали лишь зубы и куски челюстей рептилии. Кашлянув, монстр обагрил кровью истоптанную траву. За спиной минотавра послышались шаги - к нему нёсся Арк. Его топор взлетел для атаки. Оружие минотавра пришло в движение, на полуобороте монстр, направил его в качка. Минотавр схватил левой рукой древко топора Арка, а правой - опустил свой топор на поблекшие доспехи. Удар пришелся на левый наплечник. Железные сапоги, как гвозди, вошли в рыхлый грунт на десяток сантиметров.

- А! - заорал Арк, падая на спину. Голова минотавра склонилась над ним, и изо рта хлынул поток крови. Глаза монстра помутнели, качок упал на спину.