Ёрик

-Мое любимо место! - Усмехнулся гном.

Ёрик посмотрел вперёд. За спиной качка в свете прожектора виднелся длинный туннель. Ещё одни пути следовали параллельно.

-Пойду-ка отолью! - Гном поднялся и пошёл по левому борту вагонетки к концу. Железные сапоги стучали, но стук их заглушал визг Мии. Став на задний борт, машинист принялся развязывать штаны. Длинная борода развевалась по ветру и улетала в темноту. - Да, да. - Вздохнул он. - Как я люблю это делать на скорости! Необычайное ощущение свободы и полёта! - Он принялся завязывать штаны. - О! - Гном развернулся. - Скоро будет поворот налево, так что во время поворота все откиньтесь на левый борт, иначе вагонетка опрокинется. - Он побрел по борту к креслу машиниста. Пути свернули влево, левые колеса оторвались от рельс. Все навалились на левый борт, но вагонетка клонилась и клонилась вправо. Гном спрыгнул вниз, ухватившись за борт, упёрся в него ногами. Центр тяжести изменился и колеса стали на пути.

Машинист подтянулся и опять залез на борт. Сев в свое кресло, он вздохнул. Вагонетка летела по туннелю. Начался подъем, скорость упала. Они въехали в зал с развилками, там в свете кристаллов работали гномы. Промчавшись, вагонетка полетела дальше. Опять туннель чёрный длинный. Ёрик присмотрелся, вдалеке показался белый свет. Они летели ему навстречу.

Туннель кончился, вагонетка, вылетела из шахты.

-Проклятье! - Гном нажал на тормоза, они завизжали, заглушая всё вокруг. - Я забыл снизить скорость. - Он поставил рычаг скорости на позицию ноль. Вагонетка проносилась между ящиками с рудой. Пути свернули налево. Скорость падала, герои проехали мимо деревянных ящиков. За ними стояли телеги, работали гномы. Вагонетка остановилась.

-Наконец-то! - Выпрыгнула на землю Алиса. - Больше никогда не поеду с гномами!

-А, по мне, так было весело! - Улыбнулась Сибери. - Правда чуть не оглохла. До сих пор кажется будто Мия визжит.

Ёрик вылез. Под ногами лежал утоптанный грунт. Он посмотрел наверх. На вершине горы, расположился Альке. Черепичные крыши светло-синего цвета смотрели в небеса. Узкие улицы и дома на склонах. Подул холодный ветер. Вечерело. У горизонта собрались розовые облака. Достав из кармана часы, он посмотрел на стрелки. Восемь.

-Да. - Арк вылез и помог вылезти Мии. - Было интересно. Такое ощущение свободы, полета. Просто класс!

-А, то! - Кивнул гном. Он спрыгнул на землю. - Пойду-ка я в гномий трактир.

-Куда теперь? - Арк посмотрел на Алису. - В трактир?

-Какой трактир! - Улыбнулась она. - Вначале в кафе. Попьем чая со сладостями. Потом снимем комнаты в отеле.

-Ура! - Подняла кулаки Сибери. - Отель!

-Отель? - Посмотрел на девушку Ёрик.

-Не слишком ли дорого? - Подошел к ней Арк.

-В маленьких городах он значительно дешевле. - Ответила Алиса. - Да, и я думаю, что одолев путь рассчитанный на три дня за один мы заслужили награды!

-Я того же мнения! - Кивнула Мия.

-У тебя отвалилась борода! - Воскликнула Сибери.

-Да! - Тон погладил подбородок. - А, я и не заметил.

-И за ужином в кафе, решим, как поделим карты! - Вздохнула Алиса, направившись к городу.

***

На улице уже стемнело, а в кафе на лютне играл бард. Пятеро путешественников сидели за круглым столиком у высокого окна с полукруглым сводом. На столе стояли пустые фужеры от парфе и чашки чая. За окном включились фонари и мелькали одинокие прохожие.

-Ну что, надо решить самое важное на сегодня! - Алиса отодвинула тарелку. - Разделить карты заклинания.

-Надо узнать что-они из себя представляют. - Кивнула Сибери.

-Сейчас! - Ёрик наклонился. У ног стоял толстый рюкзак. Юноша расстегнул замок и достал книгу. Открыв камасутру, он нашел карты. - Вот. - Тон протянул карты Алисе.

-Так, что тут у нас. - Она взяла карты. - Первая, магия Природы "Вырастить дерево". Очень полезное и нужное заклинание. Даже не знаю сколько оно стоит. И, вообще, когда оно может понадобиться. Если скрываться от волков на пустыре, или отдохнуть в пустыне, предварительно создав тень. - Она рассмеялась и переплеснула карту. - Вторая - магия Света "Призвать обувь" - это уже не плохо. Третья магия Хаоса - "Искры". Для начинающих боевых магов сойдет. Четвертая, магия Земли - "Чудесные грибы!" - Насколько мне известно их можно есть, и они восполняют силы. Но, название мне не очень нравиться. Пятая магия Огня "Горячая кровь!" Насколько я знаю, она помогает не замерзнуть от холода. Итак, кто какие заклятия хочет.

-Дерево, и грибы - это совсем отстойно. - Пожала плечами Сибери. - Мне бы магия Огня "Горячая кровь". Это хорошая вещь. Можно зимой носить летнюю одежду.

"Я хотел себе магию Огня. - Ёрик посмотрел на карты. - Но ладно, на данный момент мне не нужна возможность ходить зимой в летней одежде.

-Но, от "Морозного дуновения" она тебя не защитит. - Алиса протянула подруге карту.

-И не надо! - Девушка взяла карту, рассматривая лицевую сторону.

-Я возьму магию Света. - Алиса отложила карту.

-Я воздержусь от магии. - Вздохнул Арк. - Да и по правде говоря я не участвовал в добыче карт.

-Это не важно! - Улыбнулась Алиса. - Довольно часто приходится так, что кто-то просто не может участвовать в задании. В следующий раз ты можешь сделать основную работу.

-Тогда, я бы хотел получить материальную компенсацию вместо карты.

-Я тоже! - Кивнула Мия. Мне не нужна магия.

-Тогда остальные все мне! - Улыбнулся Ёрик. - Я думаю не стоит недооценивать дерево и грибы. Я убежу вас в обратном. Уверен, эти заклинания мне ещё пригодятся. Поэтому я выплачу за части доли по двадцать золотых.

-Не стоит. - Алиса подняла руку. - Самое ценное здесь заклинание, это "Призвать обувь". Рыночная его цена около сто пятидесяти золотых. А призвать дерево, будет стоить не больше десяти золотых.

"Я будущий лидер, я должен настоять на своей инициативе!" - Пронеслось в голове Ёрика.

-Ну, поскольку заклинания будут все же мои, то я хочу выплатить за них товарищам. - Он посмотрел на Алису.

-Как хочешь. - Улыбнулась она, доставая кошелек.

-Да. - Тон потянулся за кошельком.

-Ладно, давай расплатимся и пойдем. - Алиса вздохнула.

Глава 6

На горизонте в голубой дымке виднелись горы, уходящие хребтом на северо-запад. По каменистому склону поднималась серая лестница. Она возносилась на вершину плоскогорья, где виднелись пагоды, обнесенные высокой стеной. Вокруг лестницы росли сухие кусты и лежали камни, торчащие из горной породы. Редкие цветы красовались рядом с блеклой травой и тощими хвощами. Вдалеке на соседней вершине виднелась старая обсерватория. Круглое здание тонуло в дымке.

Пятеро людей поднималось по широким ступеням. За их спинами виднелся Альке. Городские улицы и маленькие дома уходили вдаль.

-Прохладно! - Ёрик натянул зеленую шапку. - Хорошо, хоть у меня есть шапочка.

-Горы! - Кивнула Сибери.

-Почему ты не изменишь прическу? - Мия шла рядом с ним.

-Эту прическу я выбрал специально, чтобы лучше запоминаться. - Тон посмотрел на девушку.

-После храма поедем назад, на главный тракт. - Обернулась Алиса, идущая впереди всех.

-Почему? - Ёрик поравнялся с ней.

-Судя по расспросам населения здесь нет ничего интересного.

-Да. - Кивнул Арк. - Я тоже спрашивал. Последние два месяца здесь не было ни одного героя. Значит, тут нечего делать.

-Не совсем так. - Алиса поднималась по лестнице. Вдалеке показались красные двери. - Здесь тоже можно найти занятия, но думаю причина в другом. Банк совсем маленький, магазинов мало, они почти пустые. Товары покрыты пылью. Хотя есть плюсы - недвижимость стоит совсем дёшево.