Стон березы (сборник)

Домой он приехал поздно. Дверь открыла мать. Отец, сидя в кресле, читал газету.

— Добрый вечер, папа.

Иван Константинович, мельком бросив взгляд на сына, молча кивнул головой. Юрий опустился в кресло и прикрыл глаза. Елизавета Петровна подошла к сыну.

— Юра, ты поздно стал приходить домой, это меня тревожит, И вид у тебя неважный.

— Работы много, а сегодня у меня по графику приемный день.

— Устал?

— Физически нет, а вот морально не выдерживаю. Я не думал, что так тяжело мне будет в колонии. Осужденных жалко. Среди них очень много хороших, просто по глупости наших законов попавших туда…

— Насчет законов советую язык придержать, — хмуро поглядывая на сына, перебил Иван Константинович. — Они сами виноваты.

— Я с тобой, папа, не согласен. Именно наши дурацкие законы толкают человека порой на преступление. Недаром английская пословица гласит: "Не вор делает дыру в заборе», а дыра и заборе делает вора". Такой дырой является наша власть. Вот послушай, вчера пришел этап, я познакомился с делом одной осужденной. Она работала заведующей магазином. Посадили ее на три года, и знаешь за что?

— Не знаю и знать не хочу, — под нос себе буркнул Иван Константинович.

— А вам уважаемый депутат Верховного Совета, не мешало бы знать, как по вашим законам живут ваши подданные.

Иван Константинович, сняв очки, сердито посмотрел на сына.

— Интересно ты рассуждаешь! По-твоему выходит, что государство своими законами толкает человека на преступления? Это для меня новость!

— Да, папа, именно так. На примере этой осужденной можешь сам убедиться в абсурдности наших законов. Работая заведующей магазином, она получала 120 рублем, за перевыполнение плана в квартал получала рублей 20–30, у нее на руках трое детей, муж-инвалид. Как ты думаешь, можно ли на эти деньги нормально жить?

— Выходит, по-твоему, ей надо воровать?

— Папа, а другого выхода у нее нет.

— А совесть?

— При чем здесь совесть? Совесть должна быть у государства, которое подталкивает человека на преступление.

— Ты далеко заходишь. Смотри, как бы шею не свернули.

— Для этого, папа, много ума не надо. У нас это четко делается, потому что народ — безмозглый раб.

— Да ну?.. — покачивая соловой, ухмыляясь, протяжно произнес Иван Константинович и со значением посмотрел на жену. — Ты слышишь, что за чушь порет наш сыночек? По его словам, наша советская власть виновата, что воры, мошенники, убийцы попадают в колонию. Ты в своем уме? Или от работы в колонии у тебя сдвиг по фазе произошел?

Юрий, улыбаясь, смотрел на отца.

— Не беспокойся, папа, я в своем уме, а вот насчет здравого ума руководителей нашего государства я начал сомневаться. Надо их в шею гнать.

— Не понял?

— Вы все прекрасно, дорогой мой папа, давным-давно лучше меня поняли. Только делаете вид, что ничего не понимаете. Кругом очковтирательство, на всех съездах взахлеб на весь мир говорите об огромных достижениях нашего государства, а что в действительности? Огромные очереди за несчастной колбасой. Говорим одно, а делаем другое. Кругом самовосхваление, раздача орденов. Народ спился, куда ни глянь, одни лагеря. Такую власть надо менять.

— Вот что, умник, — встав и вплотную надвигаясь на сына, глухим голосом произнес Иван Константинович, — за эту власть, о которой ты говоришь, мой отец голову сложил. Больше не смей так думать!

— Мужчины, хватит! Время позднее, пора спать. Юра, ты кушать будешь? — вмешалась в их спор Елизавета Петровна.

— Спасибо, мамуля, я уже наелся. Пойду спать.

Он лег и не успел закрыть глаза, как появилась Она. С улыбкой на лице он заснул.

Рано утром его служебная машина подъехала к дому. Услышав шум машины, он сделал пару глотков кофе и, на ходу надевая пальто, вышел. Он спешил. Боялся опоздать.

В колонии Сазонова встретил дежурный. Выслушав его доклад, вместе с ним отправился в столовую. Осужденные радостно приветствовали начальника. К нему подошла заведующая столовой.

— Гражданин начальник, пойдемте ко мне, чаем угощу.

— Спасибо, я уже пил. Вы занимайтесь своими делами, не обращайте на меня внимания.

Когда они ушли, он украдкой посмотрел в сторону кухни в надежде увидеть Ее, но не увидел. Закончив прием пищи, осужденные поотрядно стали выходить из столовой. Он направился к поварам.

— Всех накормили?

— ШИЗО остался, гражданин начальник, — ответила полная повариха. — Что-то наша красавица опаздывает… А, вот и она! Легка на помине.

Он повернулся и, увидев ее, непроизвольно пошел навстречу. Диана остановилась и растерянно смотрела на него. А он, словно забыв, где находится, не моргая, уставился на нее. Повара, прекратив работу, следили за ними. Диана быстро сообразила, что надо выручать начальника.

— Гражданин начальник, — обратилась она к нему, — вечером в ШИЗО посадили двоих. Дежурный по колонии заявку в столовую на них не сделал, пищу мне на этих осужденных повар не даст, как мне быть?

Он по-прежнему молчал. Диана в отчаянии смотрела на него. В это время рядом раздался Зинин голос.

— Диана, что ты по такому пустячному вопросу обращаешься к начальнику? Купцова, — повернулась она к повару, — накладывай на две порции больше.

Диана, обходя Сазонова, подошла к повару. Зина увидела выражение лица начальника и поняла, что он потерял контроль над собой, и когда тот повернулся, чтобы подойти к Диане, она преградила ему дорогу.

— Гражданин начальник, мне ваша помощь нужна. У меня тены в котлах сгорели, не успеваем пищу готовить. Я не раз обращалась к Усольцеву, но он уже месяц обещаниями кормит. Помогите новые достать.

Мимо них с бачками прошла Диана. Сазонов, проводив ее взглядом, посмотрел на Зину.

— Что вы сказали?

В душе усмехаясь, Зина повторила свою просьбу.

— Понял, — коротко бросил он, — завтра у вас будут новые котлы.

Когда он вышел из кухни, все посмотрели на Башню.

— Слови свое он сдержит, завтра у нас будут котлы.

— А мне кажется, дело не в котлах, — улыбаясь произнесла толстушка. — Вы видели, как он пялился на Диану?

— А мне кажется, что у тебя язык длинный, — хмуро глядя на нее, произнесла Зина. — Если тебе дорога твоя поварешка, которую ты держишь в руках, то прикуси язык, а то в котле сварю. Поняла?

Сазонов, выйдя из колонии, направился в штаб. В кабинете на столе горой лежала почта. Опустившись в кресло, он позвонил домой.

— Слушаю, — раздался голос матери.

— Мамуля, с добрым утром, это я. Папа дома?

— Да, на работу собирается.

— Дай ему трубку.

— Да, — раздался голос отца.

— Папа, у меня к тебе большая просьба, срочно надо два котла для приготовления пищи. Мои вышли из строя.

— А при чем здесь я? У тебя есть свое начальство, вот и обращайся к нему.

— Папа, у моего начальства котлов нет!.. Прошу тебя, выручай, это дело чести.

— О какой чести, черт побери, ты говоришь? О твоей работе и слышать не хочу, меня тошнит от нее.

— Папа, я прошу тебя, всего два котла. Они у вас есть.

— У меня много кое-чего есть, но только не для твоей тюрьмы.

— Папа, прошу тебя, выручай, я слово дал людям.

— И ты этих преступников считаешь людьми? Некоторое время в трубке было тихо. Сазонов терпеливо ждал.

— Когда надо? — спросил отец.

— Сегодня.

— После обеда можешь за ними приехать.

— Спасибо, папуля! Если бы ты знал, как меня выручил.

— Не выручать тебя надо, а ремнем огреть, — беззлобно буркнув, отец бросил трубку.

Сазонов, от радости хлопнув в ладоши, взялся просматривать почту, но, поработав немного, откинулся на спинку кресла. Как наяву снова увидел ее глаза. На его лице засияла улыбка. Незаметно для себя, с улыбкой на лице, заснул. Спустя полчаса, в кабинет заглянула секретарь. Увидев его спящим, осторожно прикрыла дверь.

Диана, не помня себя, вышла из столовой. "О Господи! Только не это", — шептали ее губы.

Вечером, когда она пришла за ужином, то увидела, что монтируют новые котлы.