Дар

- Извиняю. Увы, это не надолго.- Эвклаз не растерялась и пустила в ход второй.

- Как быстро ты меня сбрасываешь со счетов.

- Я знаю тебя как облупленного. И всегда была более искусна в бою!

- Так я никогда полностью не раскрывался в бою с тобой.

- Да ну? Даже на соревнованиях академии, где занял второе место? – Эвклаз, недобро прищурившись, кружила вокруг Вани. Мимо пролетело заклятье Леса, заставив ее на мгновение отвлечься, и в это момент Ваня прыгнул, но амазонка успела увернуться и сшибла его в полете. Пока Ваня кубарем летел в кусты, заклятье достигло цели и Эльмира, с криком боли, застыла вместе с нитями практически завершенного перехода. Маг в контуре пентаграммы ей ничем помочь не могла и не только в силу законов магии, но и потому, что в ней самой жизни и магии практически не оставалось… Старуха только горестно прикрыла глаза.

Аз рванулся к Эльмире, Эвклаз успела раньше и отшвырнула его. С другой стороны к Эльмире кинулся Ваня, понимая, что «застывшее зеркало» при такой нагрузке долго не продержится, а времени хватало только на то, чтоб метнуть меч…

-Нет! – отчаянный крик Эвклаз, которая не успела перехватить летящую смерть, слился воедино в тяжкий стон, пронесшийся над лесом. Ваня видел, словно в замедленной съемке, как удивлено распахиваются глаза ведьмы, как она падает сраженная клинком в самое сердце, как Аз, летит за рюкзаком, как расширяются в ужасе глаза Эвклаз, когда черный вихрь из центра пентаграммы рванул как отпущенный на волю дракон, сметая все и вся на своем пути...

§§§

- Ты возвращаешься? – седовласый мужчина с грустью посмотрел на начавшую мерцать светловолосую женщину, которая шла с ним под руку по длинной, туманной аллее.

- Похоже на то… Цепь пала… А у меня ведь осталось последнее задание … Ты дашь обещанный займ?

- Да, я помню… Естественно. Чем не пожертвуешь ради любимой женщины. Какой только подарок не поднесешь.

- Да уж, с оригинальностью подарка ты превзошел многих…- рассмеялась женщина.

- А хороший фейерверк получился…- седовласый мужчина задумчиво посмотрел в какой-то кристалл, материализовавшийся у него в руке.

- Да… Начало положено. – женщина с любопытством заглянула.- Отлично. Волна зацепила все основы и плотина, наконец-то треснула.

- Только они еще не знают этого…

- Скоро узнают.

- И тебе их всех не жаль?

- Только некоторых.

- Девчонок?

- Да, хотя они сильные. Они справятся. А остальные… Они делали свой выбор сами…

- Ты отлично все просчитала.

- Не то чтоб отлично… Город останется без чародейки, хоть и с отличной защитой. А Аммолит я все же любила…

- Но светлая, вполне сможет занять твое место.

- Может, но вот захочет ли? Это ответственность, это ярмо, это стабильность… Это необходимость держать равновесие того, что осталось, а учитывая движение колеса – задачка практически нерешаемая. Для этого нужна основательность и желание планомерно строить, не отвлекаясь на эмоции, желание спасать, утешать, вести за собой людей. А она легкая, стремительная и не постоянная как южный ветер… Тем более для этого ей нужно будет противостоять Синей звезде, бывшей подруге.

- То есть думаешь, не потянет?

- Если честно - просто не знаю. Но в любом случае решать ей придется. Светлым без чародейки совсем плохо придется. Они к ней сами придут…

- И когда ты им скажешь?

- Когда придёт время. Все зависит от того, сколько ты дашь взаймы.

- Дам достаточно для твоего возвращения. Ничто так не стимулирует делать подарки, как ожидание получения желаемого… Я и так задержался на этом мосту…

- Я знаю… Но у нас было незавершенное дело…

- Ты его сама взяла.

- Ты первый начал, а я не могла бросить просто так дело, начатое тобой и так дорого оплаченное - лукаво улыбнулась женщина.

- Ох уж эта твоя обязательность и бережливость. – закатил глаза мужчина.

- Ты сам такой же. Так что не ворчи.

- Я буду ждать тебя…

- Я знаю…

§§§

Настойчивый звон в ушах был противней китайского будильника и обладал зубодробительной настойчивостью отбойного молотка. Амина приоткрыла один глаз и с тоской констатировала - она жива. Сам факт этого ее не сильно порадовал, особенно после того, как девушка попыталась приоткрыть с трудом второй, словно засыпанный песком и заклеенный намертво скотчем глаз и сделала попытку пошевелиться. Болело все. От кончика носа до кончиков пальцев. Осмотревшись, она поняла, что находится на песчаной отмели. Тьмы в небе не было, и ее присутствие не ощущалось. Свалила освобожденная красота, ну и ладно. Ее вполне можно понять. Солнце было уже довольно высоко, из чего следовало, что провалялась она довольно долго. Перед Аминой во всей красе висел сверкающий на солнце Аммолит, все так же окруженный едва поблескивающей синей сферой заклятия. Как интересно. Она значит здесь, а город и дальше под защитой – неплохо.

- А раньше так нельзя было?- недовольно пробормотала уже вслух девушка- и тут же надрывно закашлялась. Горло болело так, словно в него заливали расплавленный свинец. Не то, чтоб Амина точно знала каково это по ощущениям, но ассоциация была именно такая.

- Нельзя,- послышался чей-то мелодичный голос сбоку. С трудом повернув голову, то и дело ожидая, что эта конечность просто отвалится, Амина обнаружила, что рядом с ней на песке сидит Сапфир и что-то там ворожит над ее спиной. Тут же пришло ощущение странного покалывания в позвоночнике.

- Здрасьте. Вы же в коме валялись. – ляпнула Амина, и тут же прикусила язык. То, что ее возмущал сам факт того, что приходилось отдуваться за всех, работая неделю сторожевым псом при городе, конечно неприятен, но чародейка-то в этом не виновата. Как раз она-то не меньше ее сделала, а может и больше. И заплатила дороже. Город-то выстоял до прихода подмоги.

- Да. Но когда через тебя пропускают всю мощь Синей звезды – сильно не поваляешься. Помогает лучше любого электрошока. Очень рекомендую – улыбнулась женщина, поправив золотистую прядь, выбившуюся из изрядно укороченной прически и не отвлекаясь от спины Амины. Смотреть на нее практически через плечо было не очень удобно, и девушка, вернув все еще звенящую голову в прежнее положение, пробормотала.

- Нет уж спасибо. Мне и без этого хватит.

- Да, сейчас точно хватит. При всей доступной мне лечебной магии и твоей невероятной живучести – покромсало тебя все же изрядно.

- Да? С чего бы это? - Амина попыталась оценить замеры ущерба, не вертя головой, чтоб избежать эффекта колокола. Судя по состоянию находящейся в ее поле зрения оставшейся одежды (сплошные лохмотья не тянущие даже на очень экстравагантный купальник) на нее напала стая бешеных кошек, а судя по глубине порезов, царапин и живописно начинающих принимать самые разные оттенки внутренних кровоподтеков – у кошек были зубы тигров и пара увесистых молотков в придачу. Сапфир, пока Амина рассматривала себя, плавно переходила от одной раны к другой, переместившись к правому плечу, и дальше по руке. Под ее исцеляющими руками поблескивая синим светом, мягко, но стремительно затягивались порезы, исчезали гематомы, конечности, по крайней мере, правая рука над которой работала чародейка, начинала двигаться не грозя отвалится.

- Да. Один перелом позвоночника чего стоил.

- Перелом позвоночника? – Амина в ужасе покосилась на лечащую ее чародейку и пошевелила пальцами ног, тут же зашипев от боли. Но, не смотря на не самые неприятные ощущения, пальцы шевелились – уже хорошо.

- Его я уже залечила, как и еще несколько серьезных повреждений. Не пугайся, еще несколько часов и будешь как новенькая. Единственное, твои длинные волосы я не восстановлю, ты себе организовала незапланированную стрижку.

- Спасибо… - Амина растерянно хлопала ресницами, ворох вопросов в голове как обычно грозил погрести под собой, но упорно отказывался оформиться во что-то внятное. - А… Эм… Ай! (Сапфир, дернула один из пальцев, вправляя вывих)... Так, что с охраной города? Вы здесь, я здесь – а сфера на месте. Как так?