Дар

Аз в нерешительности встал возле кинжала и провел вокруг артефакта занемевшей рукой, совершая забытые пассы. Оружие выскользнуло из опутанной сферы синих нитей и осветило шатер, плавно опустившись в руки мужчины. Поискав глазами удобное место и кинув вопросительный взгляд на Никитича, Аз, за неимением широкого выбора, концами кинжала нарисовал, тихо произнося полузабытые заклятья, прямоугольник на стене шатра. Фигура засветилась и на ней появилось изображение. Послышались звуки леса, шелест подминаемой травы и на поляну грациозно влетела тигра…

Мелькали кадр за кадром, как в чуть ускоренной съемке. Азу явно было неприятно, что все видят его момент знакомства с Ликой. Лес откровенно ненавидяще сопел, то и дело косясь на непрошеного гостя, Вани изумленно качали головами и только Никитич сиял благосклонностью, так, как будто расположился посмотреть комедию долгим спокойным зимним вечером. Момент встречи Лики с Эльмирой был настолько неожиданным, что старик вскочил и зашагал из стороны в сторону, а Ваня маленький с хрустом сломал древко копья, которое нервно вертел в руках до этого. Досмотрев до конца, Аз сжал рукоять кинжала и, пошатываясь, присел.

- Это от переизбытка сил, потихоньку отпустит, - тронул его за плечо Никитич, и, обратив взор к Амине, спросил, - Ты знакома с Эльмирой? Я заметил некоторое удивление в твоих глазах.

- Да, было дело. Мне она показалась милой девушкой. Интересной.- задумчиво произнесла Амина, бездумно сплетая и расплетая из нитей, которые ранее были сферой для кинжала, не то кружево не то удавку.

- А что это за Эльмира вообще? - спросил Ваня, припоминая, что похоже именно эта девица грохнула мост Аммолита и приговорила отряд боевых магов.

- И с чувством юмора у нее… Однако, - прошипел Лес, - хотя, конечно, я бы тоже не против иметь такой шар, - он грустно усмехнулся и посмотрел на Аза.

- Я так понимаю, спасательная команда определилась? – немного рассеянно спросила Амина, обведя взглядом разношерстную компанию в шатре.

- Да? И кто в нее входит? – приподнял бровь Аз.

- Я! – выступил вперед Лес, и явно неодобрительно посмотрев на Аза, добавил - А то мало ли, что этот тип задумал. То, что его признал кинжал, еще ничего не значит.

- Куда тебе? – возмутился Ваня большой. Ты посмотри на себя – живой труп лучше выглядит!

- Ничего, ты меня в пути подлатаешь – огрызнулся Лес. Ваня, немного подумав, согласно кивнул. – сейчас же, пожалуй, и начну,- Знал по опыту, что остановить друга, если уж он во что-то ввяжется, может только смерть и то не факт. Но друзей Ваня предпочитал пока живых.

- И я. - Поднялся Ваня маленький. Амина и город это конечно хорошо, но он был уверен, что для победы им нужен свет Лики.

- Никитич? – Амина перевела взгляд на старца.

- Я здесь нужен…

- Ник?

- А тебе кто будет помогать? – отрицательно помотал головой тот.

- Отлично. С добровольцами определились. А теперь вопрос на засыпку – куда идти ее искать планируете?

- В Черный лес, это и ежу понятно – пожал плечами Ваня маленький. Лес только неопределенно пожал плечами, а Аз перевел взгляд и с горячих юнцов на Амину. Девушка его немного удивила. Она не высказывала возмущения, нетерпения или желания тут же бежать на поиски подруги, хотя именно от нее он ожидал помощи в первую очередь. Она была на удивление… Холодна. Да, именно холодна. Странно, что именно ее выбрала в подруги Лика. Они такие разные…

- Не смотри на меня так осуждающе-недоуменно – улыбнулась она грустно в ответ. – Я нынче - цепная собака, не более. Потому, могу не много.

- Как так?

- Как-то так. Потому помочь сейчас ничем не могу. Единственное, мне кажется, что Эльмира понеслась с новой игрушкой не в Черный лес. С этой юмористки станется прокатить Лику по всему миру, просто чтоб показать, что именно та не успела увидеть, пока сидела в городе.

- Зачем?

- Эльмира уверена, что город это тюрьма. И вполне возможно, захочет показать свободу, которой по ее мнению была лишена, с которой просто не познакомили Лику.

- Но она ж ее сцапала в Черном лесу, а не в городе. – опешил Лес.

- И что? Она явно знала о Лике не мало. Откуда – тот еще вопрос. Кроме того, в Лике нет дикости. В смысле той, похожей на неуловимый запах особенности, отличающей существ привыкших к огромным просторам, к любви жить в самых непритязательных условиях только ради звездного неба над головой и вольного ветра в волосах…

- Ага, а тигры они обычно тихие домашние зверушки – фыркнул Лес.

- Нет. Но ты представляешь Лику загоняющую лань ради ужина?

- Э-эм… - Лес озадаченно уставился на Амину. Как-то подобное сравнение у него вызвало сильный когнитивный диссонанс. Вот гоняющую академиков по корпусу-вполне, а поедающую мирное травоядное…

- Ты так говоришь, словно сама способна лань загнать ради ужина, – удивленно сказал, притихший было, Ник. Амина сверкнула глазами в его сторону, причем в прямом смысле – глаза полыхнули диким синим огнем, и неожиданно хищно улыбнулась, - ты думаешь, это не так?

- Не... Не знаю. - Парень озадаченно покачал головой. Остальные были тоже немного ошарашены таким признанием.

- Если ты так ценишь свободу и дикость, почему ты защищаешь город? – задал Аз вопрос заинтересовавший сразу многих.

- Его я тоже люблю… А вообще, никто не застрахован от ошибок – пожала плечами девушка и тут же неожиданно так добродушно-обаятельно улыбнулась, так, что все сразу засомневались, а видели ли они в ней мгновение назад хладнокровную дикую хищницу. - Но речь же сейчас не обо мне.

- У тебя есть идеи, где искать Лику?- спросил Никитич, внимательно глядя на Амину и непроизвольно хмурясь.

- Может в горах? Мне не хочется думать, что она попадет под раздачу в Черном лесу…

- Под раздачу? – Аз насторожился – Какую?

- Да так… Отряд наших, во главе с Бремором, решил остановить войну, уничтожив источник силы Темных. Не думаю, что это хорошая идея, но меня никто не спрашивал и помешать им не дали шанса. И, по крайней мере, еще пять дней у меня такой возможности не будет. – ответила Амина.

- Боже… - Аз ошарашенно уставился на Никитича. – И ты начал не с этого? Не с того, в какой опасности она может быть?

- Она же равновесие. Ее нельзя убить так просто. – неуверенно начал старец.

- Ты эту сферу видел? Может убить и нельзя, но замуровать в какой-то пещере присыпав пеплом на века - вполне! Она там!

- Я прошу прощения, а Вы с Никитичем, что родственники?- поинтересовался Ник.

- Пожалуй, ментально, - улыбнулся Аз, - а это как-то меняет ситуацию с Ликой?

- Нет, я просто уточняю, для ясности. Ты незнакомая нам все-таки личность,- покачал головой парень, - Впрочем, и Лика ваша, тоже персона специфическая. Убежала из города, словно зная о грядущей опасности, сбросила все на хрупкие плечи Амины, а нам теперь ее еще и спасай, - недовольно пробурчал Ник.

- Ну, особенно ярый спасатель тут конечно ты, - Лес яростно сверкнул голубыми глазами. Синего света и чувства дикой силы, как при взгляде Амины у него, конечно, не вышло, но все четко прочувствовали откровенный сарказм.

- Мы не знаем почему она убежала тогда. - вступился за Лику Ваня.

- Я же говорил - ее просто обидели. – удивленно повторил Аз.

- Очень уж не вовремя она обиделась! – не унимался Ник.

- Она в беде! Ты это понимаешь, умник?! Тоже очень вовремя? - готов был уже наброситься на Ника Лес.

- Ну, ну спорщики, - примирительно сказал Никитич, - вызволим Лику - изрядно поможем городу, миру, да и ей самой. В крайнем случае, тащите девочку вместе со сферой к нам. Тут, я думаю, мы с Аминой что-нибудь придумаем. Конечно владеющих откровенно темной магией у нас нет, Амина только учится применять своих способности, хоть темные силы для нее уже не преграда, но я думаю сферу разрушить может либо такая же по силе магия, либо силы баланса, либо кинжал. О том, что нужно беречь оружие, разговоров я думаю не нужно? - Никитич добродушно поднял бровь и посмотрел на Аза, - Облачайся, что ли для похода? Силы-то уже при тебе.