Дар

- И я и Лика за таких играть не будем! Мы уважаем и ценим жизнь, личный выбор.

- А кто сказал, что вас поставят в известность? – явно удивился наивности гостьи Великий.- Но сейчас разговор не о ней, и не о вас, а о тебе. Хотят убрать с игральной доски именно тебя. Зря, как по мне. Глупо тебя учить спасать свою жизнь с первых дней пребывания в этом мире. Недооценив, не поняв, что ты и кто. Это первый промах твоих противников.

- А есть и другие?

- Да. Если уж убивать – то делать это нужно раз и основательно. Я бы не мелочился, собираясь устранить неизвестную величину. Не привлекал бы клан наемных убийц, или, привлекая, просил бы сразу специалиста десятого уровня. Стоимость услуг их магистра конечно заоблачная, да и не любитель он сам работать, но если уж браться за дело так основательно.

- Ну, спасибо. Надеюсь, вам я не буду мешать.

- Я тоже очень надеюсь.- Серьезно ответил он.

- Что еще хорошего расскажите?

- Еще… Ты неизученный кладезь магических способностей. Одаренная изначально, плюс дар Каменных врат. Плюс на тебе интересная метка… Я пока не пойму ее назначения и кому она принадлежит.

-Метка? Это меня что, пометили как бешеную собаку? Кто!?- возмутилась Амина. – Как?

- Кто - я и сам пока не пойму. Интересная метка… Очень интересная… - Великий задумчиво покачал головой, рассматривая Амину прищуренным взором. - Как - сейчас на пальцах не объясню, а проводить полноценный курс основ магии не намерен, для этого есть другие маги, более подходящие к роли преподавания. В любом случае, для осознания всего имеющегося счастья или проклятия, тут уж как посмотреть, и умения им управлять с наибольшей эффективностью, тебе нужно получить хотя бы базовое образование. Академия Аммолита для этого вполне подойдет. Здесь я могу только порадоваться твоему решению учится. И удивиться, что вам до сих пор не назначили личного куратора.

- А кто такой личный куратор?

- Тот, кто следит за развитием твоих способностей и умений.

- Ну, к таким можно причислить чуть ли не весь преподавательский состав - рассмеялась Амина. По-моему они чуть ли не соревнуются, у кого на занятиях наша группа больше начудит. А чудим мы от души. Особенно Лес с Ликой в этом преуспели.

- А ты?

- А я так, по мелочи, - пожала она плечами. - У них гораздо веселей получается, зачем мешать.

- Тоже вариант. Хотя если в Аммолите блистает твоя подруга, а убить хотят тебя, значит твои силы другого плана, для других целей. Кстати о подруге… Я вижу лишь отголосок ее силы на тебе, как отражение. Она тоже интересна. Ваши силы пока равны хоть и весьма различны. И как каждая из вас дальше будет изменяться, сейчас не спрогнозирует никто. Но не дай Свет вам когда-то столкнуться в открытой схватке – нашему миру это, ой, как не понравится.

- С какой кстати, нам вступать в схватку? – опешила Амина.

- Пока нет оснований. Будем надеяться, и не будет.

- Не, мне не нравится ваше направление мыслей. Давай те ка о чем то хорошем. Что там с моими убийцами?

- Какое специфическое представление у тебя о хорошем - хмыкнул Мераб.

- Лучше прикидывать, как спасти свою жизнь, чем рассуждать может ли лучший друг стать врагом.

- Мудрые слова. - кивнул Великий - Думаю, мы сможем, и в этом определенно есть смысл, тебя временно оградить от неприятных посягательств. - Великий встал и, подойдя к одной из стен, протянул руку к кладке. На ладонь ему, прямо из стены упали два небольших камня. Проведя над ними рукой, он что-то произнес и, вернувшись, протянул Амине тонкий серебристый браслет с двумя прозрачными камнями-подвесками. Сидевший на плече огонек проворно соскочил с плеча девушки и, запрыгнув на браслет, тут же стал третьим, ярко-синим камнем-подвеской.

- Хм… Даже так? Любопытно Святослав шутит… Ну что же, спорить не буду, так даже интересней.- Произнес задумчиво Великий. – Держи - это охранный амулет. Он сможет преобразовать или отразить практически любую попытку лишить тебя жизни ближайший год, пока ты обучаешься магии и не выбрала окончательно свой путь.

- Но учится же мне еще года три минимум.

- Значит, завернешь еще в гости старику. – Хитро подмигнул ей Великий - Но сдается мне, ты выполнишь программу досрочно.

- А потом? – Амина рассматривала полученный браслет, и примерив его к руке, улыбнулась. Украшение ей понравилось.

- А потом… Ты либо достигнешь уровня, при котором мой амулет тебе не пригодится, либо вернёшься в свой мир, либо уничтожишь себя сама.

- Какой интересный выбор…

- Самый вероятный. Есть, конечно, еще варианты, но их я пока не вижу смысла ни рассматривать, ни тем более озвучивать. А теперь вам пора. Колибри Мераба уже беспокоится – ночь в моих горах - не ее время.

- А чье?

- Ночных стражей.

- А это кто такие?

- А это Мераб тебе расскажет на обратном пути, если ты не планируешь угробить и его, и его любимую птичку в попытке попасть в академию, летая в ночном небе над горами Харрах. - с этими словами Великий их практически вытолкал из крепости. Судя по реакции Мераба, подобное обращение было вполне в духе Великого, а утверждение о грозящей опасности не являлось голословным.

Глава 6

***

Лика сидела в удаленной части сада и чертила на песчаной почве какие-то замысловатые узоры. Неугомонная Амина опять куда-то сбежала наперевес с катаной. Не явилась даже на занятие, не смотря на выбитое с нее, едва ли не под пытками, «сейчас иду». Лика уже решила не гоняться за взявшей привычку испаряться в самый неожиданный момент подругой, а, махнув рукой, ушла в библиотеку, прошерстила там огромное количество справочной литературы, но так и не могла найти разумного разъяснения ситуации с Милей. Прошло уже немало времени, а ничего внятного, кроме моральной поддержки она девочке предложить не могла. И хоть Миля не возражала и не укоряла ее, была всегда откровенна рада любому визиту путешественницы, а Эль на горизонте бедняжки и близко не появлялся, Лика себя чувствовала неуютно. Рассказывать же друзьям эту историю, она не торопилась - все-таки чужой секрет, да и нужно уважать состояние несчастной. Хорошая, но перепуганная как мышка, девочка, к непомерному изумлению Лики, откровенно боялась Амину, Леса и остальную компанию.

Небольшая веточка, машинально ведомая рукой Лики, продолжала чертить узоры на земле, когда студентка почувствовала, как кто-то легкой, почти кошачьей походкой приблизился к ней справа. Еще мгновение и она ощутила крепкое прикосновение руки к своему плечу. Доли секунды на поднятие головы может не хватить, рассмотреть или замахнуться… Судя по вибрациям в воздухе и тихой поступи, этот кто-то не из ее окружения. Лика резко подняла левой рукой ветку и ткнула ее из-под правой руки в ребра предполагаемого соперника, который сжал ее плечо сильнее. После этого девушка кубарем скатилась с лавки и, уже касаясь коленями земли, поняла, что опять преображается в тигра, в этот момент она наконец подняла глаза и увидела удивленного преподавателя боевых искусств в светлой мантии, между ребрами которого торчала ветка. От неожиданности она хотела извиниться, но зарычала…

- Тсс... Хорошая кошка, давай обратно, а? В конце концов, я тоже так могу, только ж неудобно перед студентами-то…

Лика по-кошачьи отряхнулась, вытянула вперед лапы, которые в несколько секунд обрели очертания ног и рук, полосатую шкуру сменил невесомый лазурный сарафан. Она сидела на земле, в пыли, озадаченно потирая ушибленные конечности.

- Я напугал тебя, видимо, прости.- произнес виновато Барс.

- Да и вы меня извините, - кивнула Лика и вопросительно уставилась на ветку, торчащую между ребер преподавателя.

- Безусловно, но только убери сама.

- Я… я же не врач. Я боюсь. Как я это сделаю?

- Ну, если ты не хочешь мне причинить вреда, то сама вытащишь его и все будет хорошо. А если хотела, что тут сказать, мне немного осталось.

- Нет, нет, не хочу. Это вообще словно не я была... Как это сделать? - Лика подошла и потянулась за веткой, но прикоснувшись, почувствовала почему-то металл и камень, а не дерево. Робко потянув на себя причудливо изменившееся орудие самозащиты, студентка легко вытащила из Барса то, что еще пару минут назад было тоненькой веточкой не способной причинить никому вреда. Но сейчас в ее ладони лежал миниатюрный кинжал, на лезвии которого алела кровь. Но, не успела Лика толком испугаться, как кровь с клинка беззвучно испарилась, а подняв глаза на рану, она с не меньшим изумлением увидела, как та исчезает прямо на глазах. Девушка боялась и ожидала, исходя из своих знаний, что сейчас кровь хлынет отовсюду, но нет - рана затянулась в считанные секунды. И даже на учительской одежде не осталось и следа от прикосновения с кинжалом. Лика озадаченно рассматривала оказавшийся в ее руках трофей. Легкий, красивый. Ручку кинжала оплетала искусно высеченная из камня змея, голову которой украшали достаточно крупные изумруды, но держать оружие в руках было на удивление приятно.