Пари

– Прошу, не рассказывай о моей болезни Фэйт. Пусть она пока ничего не знает. Мне нужно придумать, как оградить дочь от боли потери.

– Разумеется, Терри, я сделаю всё так, как ты хочешь, но прошу пока не отчаиваться, иногда случаются и чудеса. В моей долгой практике были уже подобные случаи, не хорони себя раньше времени. Покинув здание частного госпиталя, Теренс отправился прямиком в свой офис, и велел секретарше немедленно разыскать своего помощника Фила Саммерса.

Через пять минут, Фил уже входил в кабинет босса:

– Мистер Прайс, могу ли я быть вам чем-то полезен?

Фил был молодым человеком двадцати семи лет, который в короткие сроки, как помощник, стал просто незаменим. Теренсу очень импонировали его деловая хватка и исполнительность, которые помогли компании, заключить в последние годы весьма выгодные и очень прибыльные сделки.

Подтянутый, всегда аккуратно, со вкусом одетый, Фил производил однозначно приятное впечатление. Его светлые волосы были стильно уложены, а умные карие глаза поблескивали за стёклами очков в роговой оправе. В руках, он держал файлы с документами на подпись.

– Фил, немедленно свяжитесь с моим адвокатом, я хочу в ближайшее время составить завещание. И, прошу вас, сохранить всё втайне от моей дочери, она ни о чём не должна знать. Когда она приезжает?

– Через неделю, сэр. У неё летние каникулы.

– Что же, у меня есть неделя, чтобы всё хорошенько обдумать. Фэйт не должна быть одна в трудную минуту. Я должен быть уверен, что моя дочь со всем справится.

Глава 3

Я в бешенстве носилась по комнате, лихорадочно собирая свои вещи. Всё, что было тщательно выглажено и аккуратно развешано горничной в шкафу, теперь самым варварским образом летело в распахнутый чемодан, лежащий посреди кровати.

Нет, вы гляньте что удумал! Пари! Да, ещё с кем? С собственной дочерью! За кого он меня принимает?! Разве я вещь, которую можно перекладывать с места на место без её согласия? Не выйдет! Я не позволю распоряжаться собой, и всем докажу, что я сама хозяйка своей судьбы! Ха, уверен, что глупенькая папенькина дочка Фэйт ни на что не пригодна? Ошибаешься, папуля! Все, вы ошибаетесь! Даже не рассчитывайте, что я буду просить кого-то о помощи, я лучше пойду сортиры мыть! Хм, пожалуй, про сортиры я несколько погорячилась, но в целом… Вы все, меня ещё умолять будете вернуться, ничего…

Закончив издеваться над одеждой, попросту запихнув её в чемодан, я, схватив сумку, стала спускаться по лестнице. Прислуга, бросилась мне помогать, но я решительно отвергла их помощь. Пора уже привыкать, заботиться о себе самой.

Услышав шум, в холл вышел отец, а следом за ним и этот хорёк Саммерс. Ни слова не говоря, я, демонстративно отвернувшись, промаршировала к выходу, не упустив возможности мстительно проехаться чемоданом по ногам Фила. На, получай, очкарик! Гордо хлопнув входной дверью, я мысленно поздравила себя с тем, что смогла сдержаться и не разрыдаться в присутствии свидетелей.

Передвигаться по дорожке усыпанной гравием на огромной шпильке, да ещё и с большим чемоданом было довольно неудобно, но я, мысленно ругая себя последними словами за непредусмотрительность, с ослиным упрямством продолжала идти вперёд.

Только выйдя за ворота особняка, я наконец, смогла перевести дыхание. Куда теперь? И, главное на чём?

К счастью, Даррелл, наш управляющий, успел вызвать к воротам такси, за что я безмерно была ему благодарна. Парадокс– чужой человек проявлял ко мне больше участия, чем собственный отец.

Погрузив вещи в машину, и усевшись на пассажирское сидение, я попросила отвезти себя в центр.

Таксист, мужчина средних лет, всю дорогу болтал без умолку. И, с одной стороны я была ему благодарна за это, так, как его болтовня отвлекала меня от невесёлых мыслей. Погружённая в наполеоновские планы, я и сама не заметила, как прибыла на место.

Расплатившись с таксистом, я, таща за собой весь свой скарб, остановилась возле ближайшего журнального киоска и купила газету с объявлениями. Усевшись за столик в кафе, я заказала себе латте, и принялась за объявления. Нужно было быть честной с самой собой – без диплома об окончании университета, рассчитывать на серьёзную должность мне не приходилось. Ну, что же, посмотрим, что удастся найти…

Первое же объявление гласило, что в магазин элитной косметики в Уильямсбурге, требуется опытный продавец -консультант.

Хм, в косметике я, как рыба в воде. Я знаю всё о новых трендах, и новых "луках". Сама я, правда, косметикой пользуюсь очень редко, но посоветовать всегда смогу. С этими мыслями, я, исполненная самых радужных надежд, отправилась по адресу, указанному в объявлении.

В салоне меня встретили довольно приветливо. Я сообщила менеджеру, что ищу работу на время летних каникул, и легко пройдя несколько тестов, была принята с месячным испытательным сроком.

Что же, замечательно! Оставалось решить проблему с жильём. В целях удобства, оно должно было располагаться не очень далеко от работы.

Да… С жильём пришлось повозиться. Откуда же мне было знать, что чуть ли не каждое второе объявление, было сделано извращенцами.

С первого адреса мне пришлось спасаться бегством от наркоманов, обрадовавшихся, что в их полку прибыло, затем, по следующему адресу объяснять, что я не проститутка и не стриптизёрша, а потому сожитель– сутенёр мне не нужен. Из третьего дома я вылетела как ошпаренная вся, почёсываясь – хозяйка квартиры содержала шестнадцать котов, и это, кажется, ещё не было пределом.

Вечерело. Уже не особенно надеясь на удачу, я, поковырявшись ещё в газете, нашла объявление о том, что девушка без вредных привычек ищет компаньонку для съёма квартиры. Далее давался номер телефона, и имя Элис.

Достав мобильный, я с тоской посмотрела на свой новенький айфон. Эх, жаль конечно, но скоро придётся от него избавляться, иначе как объяснять, откуда у бедной студентки вроде меня, нашлись деньги на такую игрушку?

Созвонившись с Элис, я, уже с известной долей опаски, отправилась осматривать новое жильё. К счастью, на этот раз мне повезло. Квартирка оказалась небольшой, но довольно – таки опрятной, и я, внеся свою долю, стала обладательницей собственной комнаты с видом на Маккаррен – парк.

После оплаты своей доли за квартиру, я пересчитала оставшуюся наличку– 750 $ 40 центов. М-да, не густо. Обычно я за один только маникюр плачу почти столько же. Ну да ладно, будем надеяться – выкручусь.

Элис, оказалась довольно симпатичной невысокой брюнеткой, с по-детски пухлыми щёчками и весёлыми ямочками на них. Единственным её минусом, как оказалось, была привычка болтать без умолку. Благодаря ей, я в течение десяти минут, узнала всё о местных достопримечательностях, о лучших кафешках, о том, где отстойно, о том, какие все парни козлы (тут я мысленно с ней была согласна), и как она рада, что я стала её соседкой, и что мы теперь с ней будем не разлей вода.

Вечером она собиралась пойти с друзьями в клуб, и звала с собой меня. Но я, сославшись на усталость, решила лечь пораньше. Оставшись одна, я дала волю слезам.

Глава 4

Первый рабочий день прошёл на удивление легко. Все были со мной милы, и я решила, что мне с работой очень повезло. Зато на второй…

После ланча, в магазин зашла довольно неприятная блондинка, с макияжем, больше напоминающим боевой раскрас индейца, вышедшего на тропу войны. Похоже, воевать она была намерена с нами, так как сразу с порога, по-хамски повела себя с персоналом. Доведя до истерики полмагазина, она взяла курс в сторону, где в этот момент, к несчастью, находилась я.

Дойдя до моего отдела, она стала вызывающе требовать, чтобы я показала ей всю помаду, что имелась у нас в ассортименте. При этом, она настаивала, чтобы тестеры, я нанесла именно на свои губы, так как сама, якобы, боится подцепить герпес. Мне же, по её авторитетному мнению, подцепить ничего не грозило, так как я и так, поди уже вся заразная.