Тяжесть слова

– Где?

Девочки возбуждённо подались вперёд, и лишь одна Дилания почему-то сперва побелела, потом порозовела, и в конце мне показалось, что она сейчас в обморок упадёт.

– Это же наагалей Шонар! – ноздри Лолиш яростно раздулись. – Явился! А я говорила! – она с торжеством посмотрела на Каришу, и та закатила глаза.

Дилания лихорадочно осмотрелась, дёрнулась, будто собираясь тихонечко уползти в кусты, но то ли силы подвели, то ли она всё-таки смогла понять, что от этого нага так просто не скрыться, и осталась ждать наагалея на покрывале. В том, что он приполз к ней, не сомневалась даже я.

Вернувшись после месячного отдыха в школу, мы обнаружили, что наагалей Шонар покинул нас. Срок его службы истёк, и он уехал в родные земли. Дилания очень расстроилась и совершенно не пыталась этого скрыть. А порой принималась плакать и тихо шептать, что она, мол, сама виновата, была такой холодной, отпугнула…

– Ты высокого о себе мнения, – снисходительно фыркала Кариша. – Ты и напугать? Ха-ха-ха…

Смеялась Кариша очень заразительно.

И вот сейчас Дилания явно мечтала исчезнуть, позабыв о своём прежнем отчаянии.

Наагалей Шонар приблизился и остановился. Взгляд его был направлен только на помертвевшую от волнения Диланию, он совершенно не обращал внимания на нас и выглядел очень величественно в своём великолепном одеянии.

– Госпожа, – хрипло произнёс он по-наагатински, – я могу надеяться, что вы уделите мне несколько мгновений своего внимания?

Дилания сперва отрицательно мотнула головой, потом торопливо кивнула, покраснела, смутилась чуть ли не до слёз и едва смогла встать.

– Мы её одну не отпустим, – встряла дерзкая Лолиш.

Я запоздало дёрнула её за хвост.

– Тут говорите, – непреклонно заявила поганка.

Наагалей Шонар даже не взглянул на неё, продолжая пристально смотреть на трясущуюся девчонку. Я приготовилась, что он сейчас пустится в велеречивые и малопонятные мне (всё же чужой язык) комплименты, признается, что много думал в эти месяцы о Дилании, с тоской поведает, что сердце его болит от любовной муки, но наагалей Шонар был краток и понятен.

– Я предлагаю вам стать моей женой, – совершенно спокойно произнёс он.

Дилания не рухнула только потому, что наг успел подхватить её под локти. Воцарилась ошеломлённая тишина. Лицо подруги я не видела, но мне хватило и собственных эмоций. Если бы выпал снег, я была бы в меньшем удивлении. Это все мужчины-наги такие? Без всякой романтики, предисловий, подготовки, вот так прямо предлагать замужество! Это черта всей расы?

– Я дам вам любовь, защиту и поддержку и никогда вас не обижу, – продолжил наагалей. – Я могу надеяться на согласие?

Вроде бы Дилания чихнула. Или кашлянула. А может, у неё просто голос отказал. Наагалей Шонар услужливо наклонился, прижимаясь ухом к её губам.

– М-м-можете…

Наагалей прикрыл глаза и замер, продолжая прижиматься щекой к лицу отчаянно трясущейся девушки, а затем слегка отстранился и целомудренно поцеловал её в лоб.

– Вы сделали меня счастливым. Я начну подготовку к нашему торжеству. Сейчас я поговорю с наагалеем Ваашледом, но, надеюсь, вы согласитесь погулять со мной после?

Дилания только отчаянно пискнула нечто согласное, и наагалей, опять поцеловав её в лоб – похоже, опасался, что поцелуй в губы вызовет у невесты разрыв сердца, – помог опуститься на покрывало и с торжественной неспешностью пополз в сторону школы.

– Замуж… – ошалело выдохнула Лолиш. – Дилания и замуж? Почему ты согласилась? Ты же его боишься?

– Боюсь, – всхлипнула Дилания.

– Так почему?! Подождала бы немного!

– А если он больше не позовёт? А я… я… – девушка закусила розовые губки и, застонав, прижалась к лежащей рядом Карише и уткнулась лицом в её грудь, явно не осознавая, где именно прячет глаза. Та лениво погладила её хвостом, и мне почудилось в этом поглаживании что-то материнское.

Поднялся весёлый взволнованный гомон. Девушки наперебой бросились поздравлять Диланию. Все, кроме Лолиш и Кариши.

– Нет, вы слышали, как он её замуж звал?! – возмущалась Лолиш. – Не «я молю», «жажду», «умоляю стать моей женой», а «предлагаю»!

– Бревно, – поддержала её Кариша.

Ага, значит, всё-таки это не характерно для расы в целом.

– Я вот никогда не отвечу согласием на такое предложение! «Предлагаю», – Лолиш фыркнула.

– Тебя никто не позовёт, – предрекла Кариша.

– Это тебя никто не позовёт! А на меня вон сколько мужчин засматривается. Даже сам наследник как-то бросил на меня заинтересованный взгляд.

– Наагасах Риалаш? – я удивилась больше не тому, что он посмотрел на Лолиш, а тому, что та этим гордилась.

– Ага. И хвостом вот пошевелил, – в исполнении подруги это выглядело очень фривольно, словно она кого-то подманивала. – Вот бы он ещё не был таким суровым, – девушка тоскливо вздохнула, – а то рядом с ним пошевелиться лишний раз опасаешься. Вдруг опозоришься и падёшь в его глазах.