Страница 6 из 17
Один из драконов уже опустился рядом с Буль-Булем, второй завис прямо над его головой. Буль снова закричал и изо всех сил принялся дергать тугую бечевку, обвивавшую его щиколотку. Дракон зашипел и, протянув чешуйчатую лапу, схватил мальчика, совершенно лишив его возможности двигаться. Из зеленых пальцев торчала только огненно-рыжая голова Буль-Буля. Дракон наклонился и начал обнюхивать мальчика, шумно втягивая воздух, второй последовал его примеру. На площадке было так тихо, что Булю казалось, что он слышит биение своего сердца. Наконец, он почувствовал, что хватка драконьей лапы ослабла, тихий рык вырвался из зубастой пасти. «Теперь точно все» - подумал Буль-Буль, крепко зажмуривая глаза.
Он услышал треск ветвей и громкий радостный крик Теи:
- Он не виновен! Не виновен!
Буль открыл глаза. Драконы уползали вверх, невозмутимо раскачивая рогатыми хвостами, а воины уже освобождали его ногу от веревки. Сердце вдруг заколотилось быстрее, зашумев в ушах и заглушив остальные звуки. Площадка заплясала и опрокинулась, перед глазами расплылись черные пятна. Буль-Буль мягко соскользнул в густую, холодную бесконечность.
5. Новые обстоятельства.
Волна накрыла Буль-Буля с головой, он вскочил, захлебываясь и изо всех сил размахивая руками. Буль не тонул, он лежал на мягком ложе из трав, под навесом, сплетенным из корней деревьев, совсем рядом с водопадом. Сумерки уже сгустились, и от воды тянуло прохладой, стаи светлячков возились в траве. Где-то рядом гудела жизнь готовящихся ко сну жителей Древесных островов. У изголовья стояла Рокка с кувшином в руках.
- Ну, и соня же ты! Мне надоело тебя караулить, - Рокка поставила кувшин на землю, - Позову отца, он хотел с тобой поговорить, да и Тея ждет, когда ты уже, наконец, очнешься.
Принцесса скрылась в джунглях, Буль-Буль сел, ощупывая щиколотку. Пытаясь вырваться из крепких пут, он стер ногу до крови, но сейчас на рану кто-то заботливо наложил повязку. «Гостеприимные Древесные острова» - подумал Буль с горькой усмешкой.
Он встал и проковылял ближе к воде. Подставив руки под шумные струи, Буль-Буль умылся. Водопад впадал в широкую спокойную реку, которая наверняка несла свои воды в океан. Ах, если бы он только умел плавать, то непременно бы сбежал от «гостеприимного» древесного народа.
- Приветствую тебя, Буль-Буль!
От зычного голоса Эстаккона Буль-Буль подскочил и едва не свалился в воду. Только благодаря своевременной помощи правителя Древесных островов, Булю не пришлось тонуть второй раз за день. Эстаккон, усадив мальчика на перину из трав, устроился на одном из многочисленных валунов. Тея уселась на землю и принялась раскуривать свою трубку. Рокка встала под навес, опираясь спиной о деревянный столб.
- Прости, что напугали тебя, - проговорил Эстаккон мягко, - у нас были на то причины. Мы редко тревожим наших драконов.
Буль молчал, он был так измотан сегодняшним днем, что не находил сил задать сотню вопросов, что кружились в его голове. Зачем вы так меня мучили? Что это был за суд? Откуда у вас драконы?
- Мы не думали, что ты так боишься драконов, - Тея выпустила колечко дыма – Драконы лучше всех на свете чуют ложь, мы были обязаны проверить тебя. Слишком много бед постигло наш народ. Драконы жили на Древесных островах испокон веков. Домом им служит священное древо, они помогают нам. Они наши судьи.
Буль-Буль уставился на Тею пораженный.
- Да, мальчик, я знаю твои мысли. И знаю, что там, откуда ты родом, драконов считают злобными тварями, лишенными сердца, но это не так.
- Перламутровый дракон похитил принцессу Ми-Ми и хотел погубить меня,- тихо проговорил Буль-Буль – хотите сказать, что драконы добрейшие существа на земле?
Эстаккон и Рокка переглянулись, Тея всматривалась в ночное небо.
- Каждое существо, рождаясь, имеет в себе два зерна: света и тьмы. Все мы выбираем, который из ростков питать. Перламутровый взрастил в себе тьму.
-Драконы Семигора выжгли половину Сто десятого королевства дотла, - голос Буля дрожал от волнения, - Они похищали людей, разрушали замки и города!
- Они лишь подчинялись злому человеку. Своему хозяину. Драконы очень верные существа. Они не предают тех, кто был к ним добр, – ответила мягко Тея и тут же поправилась, - Обычно не предают.
Глаза Теи потускнели. Эстаккон нахмурил брови. Рокка вздохнула, она села рядом с Булем. Она долго молчала, гладя на камушек, что перекатывала в ладонях, и когда заговорила, голос ее потерял былую резкость и язвительность.
- Он вылупился позже остальных, был маленьким, слабым, перламутровым, а не зеленым. Дракониха отказалась от него. Отец хотел бросить его в море, но я не позволила. Я сама кормила его, чистила его чешую. Я назвала его Перламутровый, и он отзывался на эту кличку. Я учила его охотиться, я даже научила его летать. Мы вместе прыгали со скалы. Несчетное количество раз мы с Марселем вытаскивали его из морской пучины, но в один прекрасный день он полетел.
Рокка замолчала, вышла луна, и в ее свете Буль-Буль увидел, что в глазах девочки стояли слезы.
- Пришел день переселения молодняка на священное древо. Перламутровый прошел все испытания, я так гордилась им! Но зеленые драконы не приняли его. Они зашипели и стали плеваться в Перламутрового огнем. Он звал меня на помощь, но что я могла сделать? И тут появился Человек в деревянной маске, на огромном черном драконе. Он поймал Перламутрового в стальную сеть, а тот еще был слишком мал, чтоб разорвать ее. Ни один из зеленых собратьев не бросился ему на подмогу. Отец мой Эстаккон не позволил мне взять воинов и отправиться на его поиски. Я потеряла Перламутрового.
Рокка замолчала, всхлипнув, Тея встала и обняла ее.
- Он вернулся три дня назад, - Эстаккон с тоской смотрел на дочь, - Он похитил Алекку, младшую сестру Рокки. С тех пор мы ее не видели. Наше горе затмило наши глаза и сердца. Я прошу простить нас. Мы отправили гонца в Сто десятое королевство, твоих родных известят… А пока что ты мой гость, Рокка пришлет тебе слуг.
Эстаккон тяжело поднялся, и направился в джунгли, Тея последовала за своим правителем.
- Это Семигор! - воскликнул Буль-Буль, выбегая из-под навеса – Надо плыть на Каменный остров. Он похитил уже двух принцесс, надо как можно быстрее освободить их!
Эстаккон жестом остановил мальчика.
- Семигор в изгнании уже десять лет, его злая колдовская сила иссякла. Вряд ли он снова решил выступить против нескольких королевств сразу, - устало проговорил он - На поиски Алекки отправились мои лучшие воины, я уверен, что и принцессу Ми-Ми уже ищут все рыцари твоего королевства. Мы объединим силы и найдем их, а ты пока отдыхай, маленький воин.
Эстаккон и Тея скрылись в джунглях. Ночь была наполнена лишь шумом водопада, да криками ночных птиц. Буль-Буль в сердцах пнул тяжелый валун и, пискнув от боли, запрыгал на одной ноге. Вот так всегда. Никогда его слова не воспринимают всерьез, считают глупым мальчишкой, а он, между прочим, прочел все книги, стоящие на нижних полках в библиотеке отца.
- Ты уверен, что это был Семигор? – раздался в темноте голос Рокки.
- Конечно! – Буль-Буль снова сел под навес – Семигор был одержим планом покорения мира, неужели он так легко отступит от своей мечты. Просто теперь он действует хитрее, решил, что в деревянной маске его никто не узнает.
Громкий рык прокатился по джунглям, заставив Буль-Буля подскочить от страха. Рокка, растягивая слова, задумчиво проговорила.
- До Каменного острова всего день пути… Я могла бы добраться туда на плоту. Луна уже идет на убыль, ночью будет не так светло… Я смогу добраться до его логова незамеченной и освободить Алекку…
Принцесса вскочила на ноги и бросилась в джунгли, Буль-Буль устремился за ней.
- Ты чего задумала? – крикнул он, задыхаясь от быстрого бега.
- Хочу спасти сестру! – прошептала Рокка, резко остановившись, так что Буль едва не сбил ее с ног.
- Я… поплыву… с тобой… - Буль-Буль пытался отдышаться, – Я… помогу…