Похищение в Сто десятом королевстве

- Что? Перья? – Чик обескуражено рассматривал расправленное крыло, - Ты же знаешь, как я не люблю перья. Я с ними похож на курицу-переростка.

- Будешь жаловаться, и эти отберу, - пригрозил Семигор и увлек ребят в мандариновую рощу. Чик, ворча что-то под нос, отправился за ними.

***

Только увидев стол, заставленный всевозможными яствами, Буль-Буль и Рокка вспомнили, что почти два дня ничего не ели. Они с жадностью набросились на блинчики в меду, кашу со спелыми ягодами черники и вкуснейший фруктовый салат. Семигор несколько раз наполнял кувшин горячим какао, и через мгновение оно уже исчезало, сам он с удовольствием принимал участие в трапезе. Чик был слишком расстроен новыми крыльями и, в знак протеста, объявил голодовку.

Наевшись так, что стало трудно дышать, Буль-Буль откинулся на спинку стула. Солнце почти закатилось за горизонт, сумерки уже начали скрадывать его оранжевые лучи. В спокойных волнах моря мелькнули плавники, это Марсель резвился со своими собратьями. Буль-Буля вдруг охватила странная тоска. Где-то там далеко-далеко за морем, пустыней и горами был его дом. Мама, наверное, как обычно кормит обезьянок, а папа с отрядом верных рыцарей ищет его и Ми-Ми. Булю вдруг ужасно захотелось очутится в Сто десятом королевстве, дома, в библиотеке.

Семигор, заметив, что ребята притихли, поерзал на стуле, прокашлялся и робко проговорил:

- Теперь, когда все недоразумения улажены, может, вы расскажете мне, почему решили, что у меня в плену принцессы?

- Тот человек, что похитил их, был верхом на драконе, - отозвался Буль-Буль.

- На огромном черном драконе – поправила Рокка.

Семигор покачал головой:

- Дети, в природе чисто черных драконов не бывает. Есть черные с зеленым животом, есть черные в красную или желтую крапинку, редко встречаются черные с золотыми крыльями, но исключительно черных с головы до кончика хвоста нет.

- Этот был совершенно черный, - Буль-Буль сел поудобнее и зевнул, - я его хорошо рассмотрел. Он подлетел довольно близко, когда его хозяин захотел меня застрелить из лука.

Семигор растерянно пожал плечами:

- Я изучал драконов почти всю свою жизнь и ни разу не встречался мне абсолютно черный дракон. Как странно… Кто же его хозяин? Ты хорошо рассмотрел его, Буль-Буль.

- Он был очень близко, но лица его я не видел. Хозяин черного дракона, спрятался за деревянной маской.

Семигор выронил очередной кувшин с какао, Чик встрепенулся и уставился на волшебника расширенными от ужаса глазами. Буль-Буль и Рокка подались вперед:

- Вы его знаете? Знаете человека в деревянной маске?– Буль-Буль переводил взгляд с кота на волшебника.

Семигор не ответил, он сидел как громом пораженный, Чик слегка охрипшим голосом попросил:

- Буль-Буль ты можешь нарисовать маску, в которой был похититель.

Буль обмакнул палец в какао и нарисовал на ослепительно белом блюде овал с двумя миндалевидными прорезями для глаз. Чуть ниже он изобразил прямоугольник, предназначенный для рта. Чик схватился лапами за голову, а Семигор горько заплакал.

- Ах, злодейская моя душа, - запричитал он, всхлипывая, - Это же он! Мой брат, Семиям!

9. Где сила Семияма?

Ребята едва поспевали за Семигором, который удивительно быстро для своих лет спускался по скользкой, поросшей мхом лестнице в глубокое подземелье. Света его фонаря едва хватало, чтобы разглядеть неровные каменные ступени и полки, уставленные разноцветными колбами с зельями. Буль-Буль освещал себе путь факелом, но воздух внизу был затхлый и влажный, огонь едва горел. Рокка, больно вцепилась Булю в плечо. Оказалось, что воинственная принцесса до смерти боится подземелий, но истинно женское любопытство победило страх. Сперва Буль-Буль держал Рокку за руку, но она так сжала его ладонь, когда они спустились вниз на пару ступеней, что у бедняги хрустнули пальцы. Справедливо рассудив, что рука ему еще потребуется, Буль-Буль отдал в распоряжение принцессы плечо.

Свет факела стал еще тусклее, когда ребята преодолели последнюю ступеньку. Они очутились в длинном коридоре, заполненным всевозможным хламом. Здесь были: ржавые доспехи, разбитые зеркала, статуэтки с отколотыми головами, сундуки без крышек, кувшины, даже старый, изъеденный молью ковер.

Семигор самозабвенно копался в этой груде мусора, попутно рассказывая Буль-Булю и Рокке историю своей семьи.

- Мой отец был величайший злой волшебник, моя мать ведьма, какой свет не видывал. Естественно на меня, как на старшего ребенка в семье, возлагали большие надежды. С детских лет я обучался злому ремеслу у лучших магов в этой сфере. Меня учили испепелять города, похищать людей, в общем, сеять страх и смуту. Я, как мог, старался угодить родителям, даже захватил полмира, но счастлив не был. Когда меня свергли, я безумно обрадовался, уединился на острове, занялся живописью. Родители мои горевали, конечно, но потом успокоились. А вот мой брат Семиям… Он решил, что я предал семью и весь наш род. Как-то он проник на остров и попытался украсть только что вылупившегося малыша дракона. Я, конечно, не позволил ему этого сделать и прогнал со своей земли, но, видимо, похищение дракона было не главной его целью.

- А что же было главной? – Буль-Буль внимательно рассматривал узоры на древних доспехах.

- Когда волшебник заканчивает земной путь, он может заключить всю свою силу в какой-нибудь предмет, который ему особенно дорог. Здесь собраны все реликвии моей семьи, в каждой этой вещице заключена колдовская сила. Разная по своей мощи, но для простых людей, особенно для детей очень опасная, - Буль-Буль поспешно отошел от доспехов, - Мой прадед, Семирек, помимо того, что был великим злым волшебником, еще и неплохо освоил резьбу по дереву. Первое, что он выпилил в своей жизни, была деревянная маска. Простой грубой работы, однако Семирек очень любил ее. Умирая, он заключил всю свою немалую, надо сказать, силу в этот маленький кусок дерева. Семиям похитил маску, чтобы увеличить свое могущество.

- А почему ты не воспользовался этой маской? Или любым другим предметом?

- Чужая сила может погубить волшебника, ею сложно управлять. Стоит один раз дать слабину и все, что у тебя было, пойдет прахом. Нашел!

Семигор вытащил из огромного ночного горшка с алой розой бронзовый бюст уродливой старухи.

- Прабабушка Солита, - с гордостью продемонстрировал Семигор ребятам семейную реликвию, - жена Семирека, только она может нам помочь.

Буль-Буль и Рокка с удивлением рассматривали угрюмое морщинистое лицо старухи с длинным крючковатым носом и бородавками. Скульптор видимо даже не пытался смягчить жутковатые черты лица прабабушки Солиты, глаза ее смотрели на ребят с презрением и нескрываемым раздражением.

- Семигор, а как нам поможет твоя прабабушка? – Рокка озвучила вопрос, который крутился у Буля в голове.

Семигор, сняв колпак, любовно завернул в него бюст старушки:

- Чтобы отнять у Семияма силу, нужно разрушить деревянную маску. Обычные средства здесь вряд ли помогут. Нужна волшебная сила, и сила достаточно мощная. Я бы даже сказал – свирепая. Прабабушка Солита была гораздо сильнее своего мужа, хоть и тщательно это скрывала. К счастью Семиям не очень-то знает историю рода, поэтому есть шанс усмирить его, пока еще не поздно. Давайте-ка выбираться наружу, здесь очень сырой воздух, можно простудиться.

Семигор подхватил свободной рукой фонарь и направился к лестнице, Буль-Буль и Рокка последовали за ним.

- Как мы сможем разрушить маску? – Буль стряхнул с головы паутину.

Семигор негромко засмеялся:

- Буль-Буль, Семиям очень опасен. Я еще не знаю, что он задумал, но это что-то очень нехорошее. Ты и Рокка совсем еще дети. Вы проделали долгий путь, но дальше позвольте взрослым спасти мир.

- Мы не просто дети. Я будущий рыцарь, а она принцесса. Мы можем постоять за себя!– Буль остановился в изумлении, - К тому же Семиям похитил принцесс из наших земель, мы обязаны их спасти!