Мастер иллюзий

- Чего разорался урод? Здесь я. И только попробуй еще раз прикоснуться к ней! - прошла мимо, всем своим видом давая понять, что чихала на него и нисколько не боюсь, и помогла встать подруге.

- А-ха-ха-х, девочка совсем страх потеряла?! - ухмыльнулся он. Я же усадила Жени на диванчик и слой за слоем принялась наносить мазь на больную руку подружки. Она молчала, ей было не до перепалки с Микэлем из-за навалившейся жуткой боли. Блондинка лишь жмурилась и мотала головой из стороны в сторону, молча претерпевая боль.

- Чего ржешь, как сивый крокодил? Давно ль паленым не был? - иронизировала я. Чувствую, перегнула палку. Отпрыск королевских кровей побагровел, напыжился и хотел нечто предпринять.

- Спокойно! - я выставила руку с огоньком в ладони вперед. - Не видишь, человек болен. Не до тебя сейчас!

Зрелище впечатлило, помогая вспомнить вчерашний живой факел, парень притих. С кирпичным видом отворачиваюсь, продолжая втирать лекарство. Это внешне на мне была маска спокойствия, а внутри все кипело и желало взорваться, выплеснуться наружу. Порвать на куски негодяя!

- Ай! - вскрикнула Жени, не выдержав. - Кажется, я ее сломала. Жутко болит.

- Ничего, мое снадобье поможет и от перелома. Ты только потерпи еще чуть-чуть, - я уже бинтовала руку подруги.

- Никакая мазь не сможет восстановить кость, - вздохнула Жени. - Разве что эликсир жизни.

- Моя сможет, - утверждала я. Полная невозмутимость и игнорирование с моей стороны бесили Микэля. Хотя странно, но он все это время ходил из стороны в сторону, бездействуя.

- Я подготовился на всякий случай, - проскрипел брюнет сквозь зубы, и уже было решился напасть на меня. Не могу знать, что он имел в виду под "подготовился", но показать эту самую подготовку он не успел, в дом вошли.

Что за привычка такая у здешнего населения, входить без стука?

- Так, я не понял, что в моем доме делает этот человек? - грубо поинтересовался крупный солидный мужчина в дорогом костюме и дорожном плаще. Следом появились слуги, внесли чемоданы, коробки, пакеты.

- Он вломился без спроса в дом и вот что натворил, - я смекнула, что вернулся хозяин, и указала на его пострадавшую племянницу. Повязка наконец-то была закреплена.

Последними в дом вошли четыре мордоворота, явно не носильщиков или кашеваров. Хозяин указал им на брюнета, и те быстренько без лишних слов вынесли его за шкирку, добавив на дорожку, чтоб неповадно было. И пообещали в следующий раз применить физические замечания более высокого уровня.

- Жени, что случилось? - мужчина опустился возле девушки и взял ее за руку.

- Дядя, я так рада, что ты приехал, - блондинка повисла на шее дородного мужчины и заплакала. - Он меня уже замучил.

- Ну, ну, не плачь. Найдем мы на него управу, - успокаивал ее дядя.

- Дядя, если бы не Лиза, я бы уже превратилась в ночную девку...

- Что ты такое говоришь, родная?! Это он тебе предлагал?

- Нет, но ты же знаешь, что они предлагать не станут, - она прижалась еще сильнее к груди мужчины. - Они недавно в Капине открыли харчевню.

- Зря я так надолго уехал, как знал, что зря, - он ободряюще гладил ее по волосам. - Я останусь, пока не разберусь с этим. Не плачь. Никому я не дам тебя в обиду. Слышишь, никому. Я в друзьях самого императора, а против него ни один правитель не попрет. К тому же завтра вернем эти треклятые деньги.

Оу! Это о каком же императоре идет речь? О ледяном или о дивном? Очень интересно, но в моем случае лучше бы о ледяном. Так безопаснее. Потому как дивный - мой прадед.

- А кто такая Лиза? - дядя вспомнил об озвученном племянницей имени.

- Да вот же она, - Жени показала на меня. - Моя подружка. Она приехала учиться в нашем университете и уже три раза спасала меня от племяша короля Лида. Элизель жить негде, и я позвала ее к нам. Дом большой, места хватит. И мне веселее. А оказалось, что и безопаснее.

- Это ты хорошее дело сделала. А тебе, дочка, низкий поклон и человеческое спасибо за выручку моей кровинушки, - и мужик откланялся. Вот еще, как же неудобно. - Ты смелая, молодец. Твои родители, верно, гордятся тобою.

Да уж, гордятся, страдают, что замуж не выдали.

- Что вы, я ничего особенного не сделала. Так поступил бы любой на моем месте. - чует зад, надо идти на боковую в теплую постельку, пока дяденьку на расспросы не пробило относительно моей тушки. А я-то пока ничего не придумала на счет легенды своего происхождения. - Завтра рано вставать, с вашего позволения, пойду отдыхать.

- Конечно. Доброй ночи, - согласился мужчина, слава небесам.

- Доброй ночи, - отозвалась я, но, уходя, уловила несколько фраз.

- Дочка.

- Да, дядя.

- Пахнет драконом? - вот так, как камнем по голове, прозвучал этот вопрос. Пришлось задержаться на лестнице и дослушать разговор.

- Дядя, ты уверен? - удивилась Жени.

- Конечно, я с драконами имел возможность общаться и могу отличить их запах от любого другого. Единственное, что не могу сказать, какому дракону данный аромат принадлежит. Знаю одно, он мне не знаком. И запах сильнее всего исходит от тебя, - мужчина принюхался.

- А! Кажется, я поняла, в чем дело. Лиза обработала мою руку мазью. Когда я ей заявила о переломе, она уверяла, что ее снадобье лечит все. Я же возразила, что такое под силу только лишь эликсиру жизни. На это Лиза тихо улыбнулась. В составе мази наверняка есть драконья кровь, просто она об этом промолчала.

- Но тогда твоя рука заживет весьма быстро, - дядя сомневался.

- Так оно и есть. Я-то боли уже давно не чувствую, даже не заметила, как она прошла, - обрадовалась своему же выводу Жени.

- Но откуда у твоей подружки может иметься такое редкостное и весьма дорогое снадобье? И при этом ты говоришь, она не могла снять себе жилье, - рассуждал хозяин дома.

- Не знаю. Может, она очень богата. Жилье-то она, собственно, не успела снять, поздно было. А я ее сразу к себе привела. Прямо из харчевни, где она меня в первый раз выручила.

- Дочка, как же ты так не расспросила о ней ничего? Кто она, откуда?

- Дядя, она хороший, добрый и бескорыстный человек, и мне достаточно этого, чтобы с ней дружить. А если она не хочет пока говорить о себе, в этом нет ничего плохого. Придет время, расскажет.

Фу, слава небесам, Жени ничего не сказала о моем побеге от замужества. Вдруг бы это натолкнуло старого догадливого дядюшку на кое-какие выводы. Раз он общался с драконами и императором, он далеко не дурак и может быть в курсе пропажи принцессы Огненных Песков.

Далее разговор пошел на другую тему, и я со спокойной душой отправилась спать. А завтра надо будет поразмышлять над своим происхождением, которое придется скормить не только ректору, но и Жени, дядя-то, поди, просто так не отстанет.

*****

Что за день вчера выдался, просто кошмар. Я проснулась разбитая, совершенно не выспавшаяся. Эти несколько часов от оставшейся ночи ничего не дали, лучше бы вообще не ложилась спать. Как же сейчас завидовала флугам - жителям Фантазии. Их малочисленная раса уникальна по своим физическим способностям. Эти невысокие крылатые полулюди-полудраконы мало спят, но завидовала я сейчас тем из них, которые вовсе не нуждаются во сне и чувствуют себя при этом отлично. Помню, как в детстве со мной и братом часто оставалась Флама, мамина лучшая подруга, ее правительственный зам и вообще сестра по крови, как она ее называла. Тетя была как раз из таких, кому не требуется сон для восполнения сил. И бывало так, что мы ночи напролет играли, только потом весь день дрыхли, чудом не получив от мамы порку. Флама, хоть и мала ростом, как все флуги, нас с братом всегда защищала, и мама сдавалась под ее невинно-наивным взглядом. Да, были беззаботные деньки.

Жени еще не проснулась, ей-то не надо приходить задолго до занятий, и я не стала ее тревожить. Проходя совсем рядом, отметила, что рука подруги разбинтовалась за ночь и зажила. Теперь будет как новенькая.