Страница 28 из 49
Вместо этого он кивнул на газету.
- Страница пятнадцать. Тебе понравится.
Я подвинула газету, чтобы он не видел, что она уже открыта на его статье.
- Я собиралась убрать этим за собакой.
Да, плохо вышло. Но это худший вариант использования газеты, что пришел мне в голову. Не судите меня.
Он тихо рассмеялся.
- У тебя и собаки-то нет.
- Хоть ты и стараешься, но всего обо мне не знаешь, - заявила я.
- У тебя нет собаки, Мелоди, - сказал он снова.
- Да. Есть. Теперь есть, - кто-то может зашить мне губы? Я терялась рядом с ним. - Мне пора.
- Гулять с собакой?
Я его ненавидела.
- Да. Я буду гулять с Пастернаком.
Пристрелите меня. Между глаз. Я назвала воображаемую собаку Пастернаком. Я даже есть его не любила.
- Ты назвала собаку в честь овоща?
Он не может отстать? Он знает, что у меня нет ни собаки Пастернака, ни Редиски или Ореха. Хотя Орех Биттерсвит звучало даже прикольно. Может, я бы так и назвала свою собаку.
- Я могу тебя подождать, - фыркнул Флетч. - Погуляем с Пастернаком вместе.
Что-то в его словах звучало интимно, хотя мы знали, что прогулки не будет, ведь собаки нет.
Он не двигался, и я обошла его и чуть не побежала по аллее к убежищу своего офиса.
- Доставай кого-то другого, Флетч, - бросила я через плечо.
- Я просто слежу, чтобы ты добралась целой, - отозвался он. - И смотрю на твою попку.
Я отмахнулась. Когда я добралась до двери агентства, я рискнула оглянуться на улицу. Он ушел, и мне не нравилось, что я была немного расстроена. Нужно хорошенько поработать над его фотографией в газете. А потом можно будет подбросить это в его офис.
Глава четырнадцатая:
В офисе я бросила газету и одинокую перчатку на кофейный столик и плюхнулась в твидовое кресло.
- Перчаток нет, а мне нужно купить чертову собаку.
- Не слышу радости, - Марина подняла голову, она не могла оторваться от «Двадцать лет опыта охотника на призраков» Эллиотта О’Доннелла. - Почитай это, интересно, - сказала она, не восприняв меня всерьез.
Арти перестал вытирать белую доску, его глаза загорелись.
- Помочь тебе выбрать?
Я застонала.
- Я не серьезно, Арти.
- А звучала серьезно, - он быстро кивал. - Очень серьезно. Ты же сказала, что хочешь купить собаку.
- Сказала.
Я всегда хотела собаку, а мама мне не разрешала. А теперь я выросла и хотела купить собаку. Но мой список был очень длинным, и туда входила мечта стать визажистом актеров, чтобы быть той, кто наносит тушь Роберту Дауни-младшему. Да, список был таким, список вещей, что хотелось бы осуществить, но шанса не было. Но собака… это могло произойти, если бы я хотела, да? И мысль не казалась плохой.
- Собак нужно выгуливать каждый день. Ты это не любишь, - отметила Марина, перевернула страницу, все еще не воспринимая меня всерьез.
- Я могу выгуливать, - заявил Арти.
- Хмм. Может, тебе стоит купить собаку, а я буду порой притворяться, что она моя? Мне нужно только обмануть Флетчера Ганна.
Тут Марина отвлеклась от книги.
- Ты хочешь так впечатлить его?
- Не впечатлить, нет, - жарко возмутилась, глядя на нее, как на деревенскую дурочку, она посмела предположить такое. - Просто я сказала ему, что у меня есть собака, и он не поверил, так что мне нужна собака, чтобы он ошибся.
Я не сказала им, что собаку пришлось назвать Пастернаком. Этого не случится. Но собака… может. Может быть. Идея нравилась мне все больше.
Марина рассмеялась, все еще не веря.
- Собака, Мелоди, не для того, чтобы сблизиться с местным репортером.
Арти раскрыл рот. Я зло вскочила на ноги.
- Этого не случится!
Она молчала, а я через миг опустилась в кресло и закрыла рукой глаза, как эмо-подросток.
- Боже, Марина, почему он? Я терпеть его не могу, но не могу перестать думать, как он срывает с меня одежду.
Марина посмотрела на Арти.
- Закрой уши и делай кофе, Арти, это девчачьи разговоры.
Она села рядом со мной и похлопала по колену.
- Эй, Биттерсвит, помнишь, как я быстро и неуместно влюбилась в Баззу в шестом классе? Вот так, - она провела рукой по тонкой шее, показывая границу, - я ненавидела его, но стоило ему оказаться в трех футах от меня, и мне хотелось поискать его сервелат. У тебя та же проблема, - она скривилась. - Но нам не повезло, там была лишь колбаска. Так что порой фантазии лучше держать при себе.
- У тебя был секс с Баззой? - отвлеклась на ее слова я. - Ты мне не рассказывала.
- Я стараюсь не думать об этом, - быстро сказала она, расправила плечи так сильно, что высокий темный хвост подпрыгнул. - Это было лишь раз в кладовой за мясной лавкой его отца.
Какое-то время Марина работала по выходным у папы Базза. Теперь я знала причину.
- Не стоит проводить аналогии с колбасами, - прошептала я, поняв.
- Я не сказала, что у Флинта колбаска, - сказала она, вскинув изогнутый мизинец, тонко намекая. - И, кстати, своих героев ты все равно не встретишь. Что поделать.
Я накрыла ее ладонь своей и рассмеялась.
- Я так понимаю, ты о Далай Ламе, Мишель Обаме или Торе.
Арти принес чашки с кофе, поставил поднос на столик перед нами.
- О собаке…
* * *
Кто знал, что собаку можно получить так быстро? Стоило сходить в приют, и комок светлой шерсти уже сидел на полу на кухне мамы.
Мама смотрела на нового члена семьи Биттерсвит с неприкрытым отвращением.
- Только ты могла пойти в приют собак и принести одноухую свинью.
Пес смотрел на нее, сидя у моих ног.
- Выбора не было, он шел за мной, почти прилип к ноге. Даже волшебный шар сказал, что он - именно тот. Он понравится вам. И ухо ему кто-то оторвал, но мне сказали, что он идеально слышит.
- Как ты его назвала? - бабушка смотрела на собаку.
- Я не выбирала имя, бабушка. Ему три года, у него уже есть имя. Мне советовали не менять его, чтобы не путать.
И ему повезло. Ему не придется быть Пастернаком, кстати.
Я листала документ собаки и зачитывала подробности.
- Его предыдущий владелец был студентом американской литературы и кино, он купил его, пока учился. Но забрать его после окончания учебы не дали, и собака осталась в приюте.
Даже мне было сложно выговорить имя, не чувствуя себя глупо. Кто умудрился назвать этого мопса Лестатом?
- Тут записка прошлого владельца, - сказала я и вытащила сложенный листок из папки.
«Дорогой везунчик, новый хозяин мопса, прошу, заботься о моем темном лорде и хорошем друге Лестате. Прости за имя, я фанат Тома Круза, вампиры рулят. Что сказать? Уверяю, собака не буянит и не убивает по ночам, если это важно. Хотелось бы забрать его в Америку, но ему бы не понравился перелет, а родные убили бы меня. Он крутой, но готов проглотить все, что угодно, а еще он не любит плохую погоду, дождь и ветер. Он похож на картошку, да, но с юмором и храпит, как паровоз. Я предупреждал. Лучше купи беруши, понимаешь? Ты полюбишь его, а я буду скучать. Искренне твой, Том Джонс».
Воцарилась тишина, мы осознавали появление нового жителя, и тут заговорила мама:
- Ты купила одноухого мопса по имени Лестат, который раньше был у Тома Джонса.
- Нет, - сказала я. - Я не покупала его, а пожертвовала денег приюту.
- Я буду звать его Затычкой, - сказала бабушка и поднесла Лестату кусочек лита салата, он шумно его понюхал.
- Затычка?
- Это проще запомнить, чем Лештамп, - сказала она, протягивая ему помидор, и все исчезало в нем. Я начинала понимать, что имел в виду Том Джон насчет его аппетита. Я ее не исправляла, ведь знала, что она не запомнит его имя. Она будет кормить его с тарелки и вечно звать Затычкой, а он положил голову ей на колено и был не против.
- Думаю, стоит кормить его тем, что дали в приюте, - с сомнением сказала я.