Прекрасная сторона зла

Ирма опускается на колени и, достав четки, начинает читать толи молитву, то ли заклинание. Ее лицо выражает скорбь, в глазах дрожат слезы.

– Айлин… – Рита сжимает ее пальцы, – закрой глаза и прими мою силу.

Девушка покорно опускает веки. Рита что-то беззвучно шепчет. Ирма вторит ей вслух. В гостиной становится холодно. Температура понижается резко и быстро. Ледяной воздух продирает до костей. Лампочки в люстре начинают мигать. Слышится тихое потрескивание. Голос Ирмы превращается в гул, который странно действует на мой организм, вызывая тошноту.

Задерживаю взгляд на Айлин. Она раскачивается из стороны в сторону, ее губы двигаются в такт словам ведьмы из рода Агли. От тела Риты поднимается золотистое свечение, похожее на паутину. На несколько секунд повисает в воздухе, а потом плавно двигается в сторону моей подопечной. Опускается ей сперва на плечи, потом на грудную клетку. В области солнечного сплетения преобразуется в крошеный шар и тут же тонет в ее теле. Айлин вздрагивает и, широко раскрыв глаза, начинает жадно хватать воздух, прижимая руку к сердцу. Ирма замолкает. Свет перестает мигать, в помещение возвращается тепло.

– Вот и все… – говорит Рита. Из ее глаз катятся слезы.

– Рита, милая, – Дэшэн задыхается от слез, прижимает ее руку к своим губам.

– Не держите зла на Дину, простите ее… Ирма! Ир-ма…

– Да, моя милая…

– Ответственность… за них… тебе, – бессвязно бормочет Рита, закрывая глаза.

Дверь широко распахивается и на пороге появляется раздраженный Америго.

– Ну, вы чего, уснули тут? – сердито бросает он. Увидев распростертую на полу Риту, замолкает. Вопросительно смотрит на меня.

-– Ты дал ей свою кровь? – тревожится он. – Она не подействовала? Почему не позвал меня?

– Рита не захотела, – поясняю я.

– Хирург, когда оперирует, разве спрашивает пациента, хочет ли он жить? Нет! Он просто делает свою работу. Надо было просто дать ей кровь и потом разбираться, чего она хочет!

Америго отталкивает меня в сторону и склоняется над ведьмой, чье сердце бьется все тише и тише. Прокусывает запястье, смотрит на нее и понимает, что слишком поздно. Ее не спасти.

– Рита, какого черта, я даже не успел узнать тебя… – в его тоне боль.

Я даже предположить не мог, что гибель ведьмы тронет его настолько, что из единственного глаза побегут слезы. Она не была ему ни близким другом, ни родней. Пара недолгих встреч – и вот он оплакивает ее, как любимое существо.

По телу женщины волнами пробегают судороги. Сердце затихает. Голова безвольно заваливается набок, лицо расслабляется и становится безмятежным.

– Кто эта тварь, убившая ее? – Америго разбивает своим вопросом повисшую в гостиной тишину. Айлин молча кивает в сторону Дины, которая все еще лежит без чувств. Дэшэн тихо плачет, спрятав лицо на груди у любимой. Ирма молча гладит его по волосам.

– Рита просила ее не трогать! – вскакивая на ноги, торопливо говорит Айлин, видя, что Америго направляется к ее кузине.

– Я этого не слышал, – не обращая внимания на ее слова, отвечает он.

– Нельзя нарушать последнюю волю умирающего, – вмешиваюсь я, когда он отрывает Дину от пола. – Оставь ее.

– Пожалуйста! – вцепляясь ему в руку, просит Айлин. – Мы сами решим этот вопрос. Без насилия.

Америго тихо матерится и отпускает Дину, которая с грохотом падает на пол. Чтобы хоть как-то выразить свою злость, он смачно плюет на нее. Айлин брезгливо отворачивается, скорчив гримасу отвращения.

– Несмотря на эту трагедию, мы должны ехать, – печально говорит Ирма. – Времени остается все меньше.

– Дэшэн, держись, друг, – кладя руку ему на плечо, прошу я. – Мне жаль, что так вышло…

– Да, господин, – тихо отвечает он. Его взгляд безучастен, лицо пожелтело. Ему все еще не верится в то горе, что обрушилось на него. Его пальцы по-прежнему сжимают руку Риты, он смотрит на нее с глазами, полными любви и нежности. Шепчет что-то на своем родном языке.

– Ее нужно отнести в комнату, – по-деловому говорит Америго. Дэшэн согласно кивает. Поднимает возлюбленную на руки и, шатаясь, идет к лестнице.

– С этой что делать? – осведомляется брат, с ненавистью глядя на Дину.

– Запрем ее в кладовке до нашего возвращения. Мало ли она еще каких глупостей решит натворить, – опасливо говорит Айлин.

– И свяжем для верности, – не успокаивается Америго.

– Ладно, пусть будет по-твоему, – неожиданно соглашается Айлин и уходит, чтобы принести веревки.

– Я предполагала, что с Диной не все в порядке, но не думала, что она зайдет так далеко, – с сожалением говорит Ирма, глядя на пятно крови на паркете.

– Что теперь с ней будет?

– Мы созовем совет и на какое-то время ограничим действие ее магии. В любом случае она понесет наказание за свои действия. Если силы равновесия не доберутся до нее раньше.

– После обряда магия, которую Рита отдала Айлин, исчезнет?

– Нет, ничего не изменится, кроме влияния энергии рода. Она больше не будет починяться его карме. Ни по линии отца, ни по линии матери. Но возьмет на себя грехи твоей семьи.

Возвращается Айлин и с помощью Америго связывает Дину, которая приходит в себя и сыплет проклятьями.

– Я сделаю так, что вы оба пожалеете, что пришли в этот мир! – кричит она. – Твари! Ненавижу вас!

– Как насчет кляпа? – не выдерживает Америго.

– Хорошая идея, – одобряет Айлин.

Когда руки и ноги ведьмы связны, а рот заклеен скотчем, Америго относит ее в кладовку.

– Когда будет созван совет? – спрашиваю Ирму я.

– Завтра же подниму этот вопрос. Сегодня сама поставлю на нее защиту, чтобы она не смогла навредить вам, – говорит Ирма. – Идемте, пора.

Глава 28

В место, где должно все произойти, мы едем долго. Измотанная событиями, Айлин успевает задремать, положив голову мне на плечо. Америго с недовольством наблюдает за этим в зеркало. Я думаю о смерти Риты и предстоящих похоронах. А также о том, как сдержать данное слово Аде и спасти ее детей. Ведь если мне удастся, у нее больше не будет нужды пытаться убить Айлин.

– Как мы будем хоронить Риту? – выходя из состояния дремы, сонным голосом спрашивает Айлин. – Ведь никто не знает, что случилось, следовательно, официально это будет сделать невозможно… Иначе Дину посадят в тюрьму.

– Предлагаю сделать это в лесу, – не отрывая взгляд от дороги, говорит Америго. – Знаю одно место, где бы ей точно понравилось.

– Я не знала, что вы дружили, – растерянно говорит Айлин и смотрит на меня.

– Это, скорее, была духовная связь, чем дружба в ее обычном понимании, – отвечает Америго.

– Значит, вы были близки в прошлом, – заключает Ирма.

Америго пожимает плечами и продолжает вести машину молча. Айлин смотрит в окно на проносящиеся мимо деревья. Ирма достает четки и кладет их себе на колени. Закрываю глаза и снова думаю об Аде.

Когда мы подъезжаем к небольшому дому, одиноко стоящему на отшибе, Ирма просит остановиться. Выхожу из машины, достаю фонари и протягиваю их девушкам. На улице глубокая ночь, освещения здесь нет никакого, темно так, что хоть глаз выколи. Америго выходит следом, поправляет повязку на глазу, застегивает кожаное пальто. Ирма бросает на него короткий взгляд.

– А ты будешь ждать нас здесь, – строго говорит она. – Тебе с нами нельзя.

Айлин тихо вздыхает, и в этом вздохе я улавливаю облегчение. Недоуменно разведя руками, мой брат возвращается в машину. Мы гуськом направляемся к дому. Ведьма Агли идет первой, за ней шествует Айлин, я замыкаю эту странную процессию. Ирма открывает дверь в дом и, посветив фонарем, переступает порог. Моя подопечная долго топчется на пороге, не решаясь войти.

– Ну что же ты? – укоризненно спрашивает ее Ирма. – Всего один шаг!

– Меня словно что-то держит, – признается Айлин. – Не могу…

– Это всего лишь твой страх. Перебори его – ты сможешь. Рядом с тобой твой опекун, что с тобой может случиться? – подбадривает ее Ирма. Девушка оборачивается и, кусая губы, смотрит на меня.