Обещанная по крови

А я сейчас могла думать лишь об одном, если он не отойдёт от меня, то я окончательно оконфужусь, потому что страшно так, что даже… уединиться очень хочется. И если я прямо сейчас не уединюсь, будет очень плохо, прямо крах.

— Можно мне… простите… я на минутку, — промямлила дрожащим голосом и попыталась встать из-за стола.

— И куда же ты собралась, маленькая интриганка? — поинтересовался лорд, положив руку мне на плечо и пригвоздив тем самым к стулу.

— Я хочу… Мне надо… — пролепетала едва слышно, с трудом сдерживая слёзы отчаяния.

— Я уже заметил, что ты хочешь гораздо больше, чем казалось, — изучая меня взглядом, как нечто интересное и необычное ответил охотник. — Кто бы мог подумать, такая слабая и несуразная на первый взгляд и столько амбиций, столько талантов.

Мне показалось, или он произнёс это с восхищением? Но даже если этот экзекутор сейчас превратится в рогатого монстра или розового котёнка, мне будет совершенно безразлично. Потому что мне действительно надо!

— Или вы меня сейчас же отпустите, или… я вам стул и ковёр испорчу, — заявила с неожиданной смелостью. Да, я именно угрожала, потому как вполне была способна воплотить эту угрозу. Более того, я едва сдерживалась, чтобы не воплотить её!

А лорд насмешливо вскинул бровь и чего-то ждал. И дождётся же, сволочь демоническая.

— Ну пожалуйста, отпустите меня в комнату для леди, мне правда очень нужно — потеряв всяческую надежду выйти из положения красиво взмолилась я. Да было неимоверно стыдно, да я покраснела и вспотела, но ведь не сдержусь же!

Лорд кажется что-то начал понимать, выражение ехидного восхищения(и как только умудрился совместить?) начало медленно сползать с его лица и у меня как-то нервно спросили:

— В туалет что ли?

— Да! — рявкнула я и сорвалась с места.

Выскочила из столовой и растерялась — куда бежать-то?

— За мной, — скомандовал охотник и быстро пошёл по сумрачному коридору.

Я поспешила за ним. Да я даже обогнать его была готова, если бы знала куда бежать.

— Я же всё проверил, меню согласовал, — словно разговаривая с самим собой, тихо рассуждал этот тугодум. — Отравления не должно было быть.

— Его и не было, — заявила в конец потерявшая связь с реальностью я, толкая лорда в спину, чтобы ускорился. — Я просто напиток ваш сладкий пила, и вообще, это физиология, знаете ли.

А этот… вот точно это у них пытки такие… остановился и обернулся, одарив меня удивлённым взглядом. Но, мозги у него, кажется, всё же были, хоть и очень заторможенные.

— Первый поворот налево, вторая дверь, — проговорил лорд и я сорвалась на самый быстрый за всю свою жизнь забег.

Как же я была счастлива, что не опозорилась окончательно, а ещё стало так легко и свободно. Даже выходить из столь нужной комнаты было не страшно. И зря! Потому что глаза похитителя опять засветились и он начал совсем уж неприлично меня обнюхивать. Ни о какой магии притяжения тут и речи быть не могло. Я лишь на мгновение задохнулась от нахлынувших при взгляде на него чувств, а потом просто очень боялась.

— Д-д-держите себя в р-р-руках, — промямлила заикаясь. А что я ещё могла сказать в такой ситуации?

— А ты пррррекрати соблазнять, — срываясь на рык заявил явно неадекватный мужчина.

— Больно надо, — ляпнула, уже даже не удивляясь тому, насколько глупо и неосмотрительно себя веду.

Для кого-то страх служил поводом собраться и мыслить трезво, я же всегда, стоило только чего-то испугаться, либо впадала в ступор, либо начинала чудить так, что сама себе потом удивлялась. Так что сейчас моё поведение даже можно было назвать вполне терпимым. Неосмотрительным, но терпимым. Хоть в драку не кинулась, и то хорошо. Лучше бы в ступор впала! Но даже для меня было очевидным, что я нарываюсь, причём нагло и, что самое обидное, не намеренно.

— Нарываешься, — подтвердив мои же отстранённые умозаключения прошипел лорд.

— Да, нарываюсь, — вздохнула сокрушённо. И добавила вполне искренне: — Но я же не специально, оно само как-то.

Я даже была согласна на то, чтобы меня отдали уже этому самому сыну владыки. Казалось, что с ним будет проще, напугаю ещё пару раз и сам сбежит. С этим же охотником я всё больше и больше теряла способность думать хоть о чём-то, кроме того, что думать не получается. А ещё эти его намёки, что делаю что-то не то, хотя сам воздействует на меня запрещённой, по крайней мере в Эльтийской империи, магией притяжения.

— Идём спать, — вдруг заявил лорд и я совершенно забыла обо всём, кроме рассказов про страсть лордов-охотников.

Живот опять опалило жаром, а в голове блуждала одна, и та шальная, мысль о том, что я ещё никогда не спала рядом с мужчиной. О том же, что рядом с лордами-охотниками обычно не просто спят, старалась вообще не думать. Но, всем известно — если о чём-то стараешься не думать, то только об этом думать и начинаешь. Отчётливый звук втягиваемого хищным носом воздуха оповестил о том, что лорд, кажется, думает о том же, о чём и я. Надо завязывать с вредной привычкой думать. Потому что думается только о вредном же для собственной персоны. Так что лучше просто вообще не думать.

Думы, однако, были субстанцией эфемерной и контролю поддаваться отказывались.

— Прекрати, — прохрипел охотник, словно испытывая боль.

Я же стояла на месте и ничего не делала. Потому и не сдержалась.

— Даже и не начинала, — заявила, сама не зная, что имею в виду.

Лорд шумно выдохнул, встряхнул головой, схватил меня за запястье и куда-то поволок. «Вот и закончилось твоё девичество, Нита. Сейчас этот… зверюга будет посвящать тебя в прелести взрослой жизни» — посетила меня последняя болееменее здравая мысль, а потом началась истерика.

*** Меня били. Не сильно и даже не больно, но весьма обидно били по щекам и чего-то требовали.

— Ыыыыыы, — взвыла я ещё громче и самозабвеннее.

Бить перестали. А потом стало по-настоящему больно, больно и страшно. Страшно было везде, а больно только губам.

Да, меня целовали, причём очень грубо, жёстко и болезненно.

Даже привкус крови во рту появился.

— Нет, — выдохнула из последних сил, когда болезненный поцелуй прервался.

— Ненавижу слёзы, — зло прошипел мой истязатель.

Этот поцелуй и хлёсткая фраза заставили вернуться к реальности, и я поняла, что нахожусь в той самой маленькой спаленке, в которой была до купания и ужина. На кровати нахожусь. И надо мной нависает всё тот же ненавистный, но заставляющий замирать сердце лорд. И вот он надо мной нависает (и целовал тоже он, больше некому) а я даже его имени не знаю, слышала как обращался к нему владыка союза, но не помню. И ещё очень хочется опять впасть в беспамятство, потому что — я на кровати, и лорд на кровати, и продолжает нависать. И лучше просто не чувствовать того, что будет дальше. А руки сами тянутся к нему, обнимают мускулистую шею и… будь проклята магия притяжения.

— Достаточно, — жёстко и как-то брезгливо произнёс мужчина за секунду до того, как наши губы вновь должны были встретиться.

Потом он убрал мои руки со своей шеи, отстранился и, окинув меня пренебрежительным взглядом, молча ушёл.

Пожалуй, сейчас я впервые была ему благодарна — за молчание.

Меня оставили одну, видимо, чтобы поспала. Но о каком сне может идти речь, если здравомыслие возвращается только когда тюремщика нет рядом? А вместе со здравомыслием приходит и осознание моего положения. Я слаба, слишком слаба, чтобы противостоять магам союза. Не говоря уже о наследном принце, ведь в нём течёт чёрная кровь мерзких, не достойных жизни, но таких сильных и практически бессмертных демонов. Да, наследнику я не понравилась, но это был порыв, мимолётное желание отказаться от страшной девицы. Теперь же я не была страшной, раны зажили и, даже если я не придусь по вкусу принцу, это не помешает ему исполнить долг перед союзом — добиться рождения ребёнка.

Как истинная дочь империи сейчас я должна была пойти в ванную, закрыться там и сделать всё возможное, чтобы моё тело стало непригодным для деторождения. Да, именно так, искалечить себя. Лишить себя жизни гораздо проще, но теперь, немного успокоившись и вспомнив о том, кто я, поняла, что самоубийство было бы нежелательно. Я должна была как можно дольше оттягивать время, чтобы на родине успели принять меры. Как известно, в союзе нет истинных ценителей жизни, следовательно, и магии, способной определить женское здоровье невесты, тоже нет. Сколько пройдёт времени, прежде чем они поймут, что столь желанного потомства с демонической кровью не будет? Год, два? Этого будет вполне достаточно для того, что бы империя приготовилась к войне. А я даже не сомневалась, что война будет. Родные быстро поймут, кто и для чего меня похитил. Ведь наверняка только мне и не было ведомо о том, какую ценность представляет моя кровь для союза. И сразу стали понятны излишние, на мой взгляд, меры предосторожности, усиленная охрана и помолвка с Даром, который, несомненно, станет следующим императором, потому что чужаку трон не отдадут, а у императора Алорина есть только дочь. Женщин же как правителей в империи не рассматривали. Все части головоломки сложились воедино, и оставалась только одна проблема — моя репродуктивная функция. Пусть я и не была достаточно прилежной ученицей, но локально остановить регенерацию была вполне способна. И мне оставалось только одно — нанести себе нужные повреждения.