Разгадка близка

"Теперь я считаю, что поступил неосмотрительно, когда услышал раскаты. Я прошел наискосок около 50 ярдов до того места, где склон кончался и был хороший обзор. Попытался пройти туда, где начался обвал, и внимательно осмотреть следы. лавины. Мои глаза поймали большой гладкий участок на снегу, как будто по нему прошел тяжелый валун, Но никакого валуна не было. Там вообще ничего не было, кроме цепочки следов, шедших прямо от катка, поперек склона, а сразу позади куста виднелась фигура, которая не могла быть камнем". В неопубликованном письменном отчете Вулдридж описывает фигуру, как "темное, волосатое существо около двух метров высотой, стоявшее прямо, на двух ногах. Голова по форме близка к квадрату, сложение торса мощное". Говоря о нем, он также упоминает "руки, достигающие колен и покрытые коричневой шерстью".

У Вулдриджа была с собой 35-миллиметровая камера, и он. догадался поднять ее и спустить затвор. Фокусировка оказалась верной, а объектив открыт. (Камера была с автофокусировкой и блокировочным устройством на объективе). Плохо было то, что существо стояло в 150 метрах, по другую сторону непроходимой лавины, а у Вулдриджа не было телеобъектива. Солнце находилось позади объектива. Когда плевку обработали, изображение оказалось силуэтом в 2 миллиметра высотой.

"Я быстро сделал пару снимков, так как был уверен, что в любом случае оно не собирается долго стоять там. Но оно не уходило. Я двинулся вперед и встал по возможности ближе, выбрав площадку, где скалы выступали вперед, Замерев, сделал еше несколько снимков".

"Чем дольше я задерживался, - пишет Вулдридж, - тем больше убеждался, что животное не спешит уходить. Оно было удивительно неподвижно. Я вынул катушку с цветной пленкой и поставил другую. Животное оставалось спокойным. Единственным признаком движения, замеченным мною, было шевеление веток и ощущение, что оно сдвинулось, пока я спускался вниз. Негативы тоже порождают такое впечатление". Но глаза Вулдриджа имели лучшее разрешение, чем фотоаппарат. Он ясно видел бурые руки, и почему-то ему казалось, что оно смотрит не на него, а на склон. "Я убежден, животное инстинктивно считало, что может скрыться, стоя неподвижно за ветками... "

Почему не предположить и другое - опытное существо, которое только чуть не погибло в лавиие, знало, как избежать нового обвала. Может быть, для этого нужно было добраться до ближайшего -куста и, ухватившись или повиснув на нем, не двигаться, пока снег не затвердеет? Или оно выжидало, пока человек не перестанет проявлять к нему интерес?

Прошло около 45 минут, небо начало темнеть, пошел снег. Вулдридж направился вниз. На пути домой он увидел много следов, но они были далеки и недоступны, свет .стал хуже. Он сделал несколько снимков, но после обработки они вышли черными. Когда он миновал следы, увиденное ранее, он сделал снимки крупным планом с ледорубом, чтобы определить размеры, но прошло уже три часа, и отпечатки стали почти неразличимы.

Несколько месяцев Вулдридж никому ничего не рассказывал. Правда, он обработал пленку и показал ее некоторым близким друзьям и тем, кто хотел увидеть доказательства существования йети - антропологам и зоологам. Конечно, этих четырех месяцев существу с лихвой хватило, чтобы уйти из района лавины и вернуться туда, где обитают его собратья....

"Я очень обеспокоен, - пишет Тони Вулдридж, - активностью людей в поисках этих существ. В наш век имеются различные возможности для изучения их на расстоянии, и нет необходимости в отлове. Мы ведь не знаем, сколько их. Может, изъятие из природы одного окажется роковым для всей популяции?"

И все-таки вернемся домой. На территории СССР встреч с загадочным реликтом происходит больше всего. Только далеко не все они становятся достоянием специалистов. Вот совсем недавняя история.

ВСТРЕЧА С МЕЧЕНЫМ

За десятилетия поисков Майя Генриховна Быкова исколесила всю страну. Удача ждала ее в августе 1987 года в далекой таежной избушке...

- Отправляясь в путь в 1987 году на встречу с реликтовым гоминоидом по кличке Меченый, - рассказы,вает М. Быкова, - я еще и еще раз мысленно представляла себе, с кем могу столкнуться в далеком кедровом бору. Мой информатор Владимир Вейкин из народа манси. Как и все его предки - таежник, отслужил в армии, получил среднее образование, шофер и механик. И он и его семья далеки от религии. Вот что он рассказал: "Есть у нас избушка, служащая и зимовьем, и летовьем километрах в 70 от ближайшего жилья. Поставил ее мой дед невдалеке от прежнего селения, теперь уже давно оставленного людьми. Лет сорок назад, а может, в конце войны дед заметил, что в августе, по ночам, а чаще всего к рассвету, кто-то подходит к жилью. Потом уже и дед и отец хорошо узнали этого, потому как не раз наблюдали из окна за ним, бродящим неприкаянно вокруг избы. Он оказался меченым: от кисти до локтя левая рука была покрыта белой шерстью. Подходил к избушке и каждый раз постукивал в окно короткими двойными или тройными ударами. В 85 году его видели дважды (как потом оказалось, трижды. - М. Б.): Видел его и я. Нет, лешим мы его никогда не называли. Думаю, что это и есть предмет вашего поиска. Приезжайте. Недоверие вмиг рассеется".

Меченый пришел на рассвете в первую же ночь нашего пребывания в зимовье, - продолжает Майя Генриховна. - Мы вышли на его призывно-предупреждающий стук в окно... И... оказались в пяти метрах от него - как он там называется, снежный -ли человек, реликтовый гоминоид, вековечный леший или еще как... Он был огромный, волосаты и красноглазый. Не было. даже намека на рудимент хвоста, ни бугорка рогов и никаких копыт... По образу и подобию сравнить можно только с человеком. Все в. нем гармонично и пропорционально, все свидетельствует о силе, ибо мышцы угадываются даже под шерстью. Посадка головы - особая, как бы внутри шейных мышц. Огромные кисти рук и ступни ног заставили вспомнить, что он вечный скиталец и землемер, выворачиватель деревьев с корнем и швырятель камнями малыми и большими. Никаких аналогий с медведем или обезьяной: у первого рыло, короткие ноги, расхлябанная фигура, вторая - , пародия, шарж на Меченого.

Целую минуту - бесконечно долгую -.они рассматривали друг друга. Об ощущениях, - вспоминает М. Быкова, - и говорить не приходится. Нет, он не остался безразличным: их взгляды встретились, он произнес, не размыкая губ: "Кхе". Как бы прочистил горло после долгого молчания...

Истекла минута. Из-за дома с громким лаем вывалился щенок по кличке Бокс. Он в несколько бросков достиг нас и дико завизжал от страха и желания защитить хозяев. Меченый бросил как бы оценивающий ситуацию взгляд, отставил правую ногу, сделал шаг за дерево и больше мы его не видели.

Прошел год. И снова август. Новая экспедиция М. Быковой вместе с группой криптозоологов. Район - совсем иной, гораздо ,ближе к цивилизации...

КТО ТЫ, ЯГ-МОРТ!

10 августа 1988 года. Заполярье. Лесотундра. Пятеро ребят собирают грибы и ягоды. Ружей у них с собой нет, еще не настал охотничий сезон. Устают за день. По вечерам собираются у костра. Почему-то чувстнуют себя несколько угнетенно. Несмотря на светлые ночи, ощущение, по словам Саши Приходченко, такое, будто лесной дух запугивает, выгоняет из своих владений...

Слушаю Сашу, всматриваюсь в его ясные голубые глаза, и меня поражает такое откровение, тонкость его ощущений, - рассказывает М. Быкова. - Ведь это тот самый стиль, которым излагают впечатлительные люди истории о так называемом снежном человеке. Детали". похрустывание веток вокруг костра как бы под чьими-то ногами, потрескивание, будто кто-то пробирается сквозь чащобу, постукивает камешками. И все так быстро, в разных направлениях, что не успеваешь оглянуться, как это раздается уже в другой стороне...

Славе Ковалеву было неловко перед друзьями. Он взял с собой в поход совсем маленького щенка, а ночевать - пришлось в избушке, И вот всю ночь щенок оставлял лужицы на полу, спальных мешках и - рюкзаках. Утром стало ясно, что долго так продолжаться не может. К вечеру второго дня именно Слава решил привязать щенка на поляне к пеньку на ночь. Кто-то даже показал, как завязывать сверхпрочный четвертной саамский узел.