Секрет Зимы

Все вокруг выглядело реальным. Гора наколдованного снега, отвесные стены, по которым не забраться. Пугающая тишина. Всё, как в прошлый раз. Кроме одной детали. Правая ладонь Мари не ощущала холода, в ней сосредоточилась сила - живая и мощная. Тепло Весты оставалось с ней, напоминая, что настоящий мир не здесь.

- Ещё один д-д-доверительный п-п-план? - съязвил Ян, стуча зубами.

- Дай мне руку! – приказала Мари, протягивая мальчишке левую ладонь, ту, которой касалась его в реальности.

- Ещё чего! – воспротивился он и шагнул назад, впечатавшись в стену.

- Я сказала: Дай! Мне! Руку! – потеряла терпение стихийница. Пусть вокруг все иллюзорно, но замерзала она всерьез.

Голос усилился в разы, громыхнув кошмарным эхом. Мари и сама испугалась, а Ян подавно. Нелепо подскочил, но требование выполнил.

- Отвечай на вопрос. Что сказала тебе ву Колни?

- Когда? – удивился Ян, не ожидавший расспросов о будущей мачехе.

- Сегодня утром. Она привезла тебе пирог.

- Пирог? – презрительно хмыкнул мальчишка и напрягся. Утренние события спрятались не глубоко. – Э-э-э… Она хотела заключить перемирие, - на бледном лице отразился страх. – Почему была Зима? Лето же! И почему…

Мари видела, как в глазах Яна одно за другим отражались воспоминания.

...почему я помню, что мы спаслись?

- Потому что так и было! Грэм пришел на помощь, увидев снег над лесом. Сначала подняли тебя, потом меня, но я была без сознания.

- Ты заболела?

- Да!

- Но как мы опять оказались здесь?! – запаниковал Ян.

Ладонь затряслась, Мари пришлось сжать её крепче, чтобы не выскользнула.

- Мы не здесь, - осторожно начала она. Сказать правду? Или милосерднее солгать? Вдруг  перетрусит. Тогда ему точно конец. – Ты должен вновь мне довериться. Закрой глаза. Постарайся забыть о рве.

- Думаешь, это легко? - прохныкал Ян, но глаза зажмурил. Сильно-сильно.

- Где ты чувствуешь себя в безопасности? – Мари не была уверена, что затея сработает, но попробовать стоило. Она не знала, как вернуть Яна домой, но оставаться здесь – самоубийство. Замерзало не только тело, но и мозги.

- Э-э-э… - Ян почесал лоб свободной рукой и затараторил. – Прошлым Летом мы с Кристофом нашли опушку в чаще. Круглую. Построили шалаш. Убегали туда по утрам. Прятались от взрослых. Один советник нас выследил. Решил, мы пакость затеяли. Он ничего в шалаше не нашел, но всё равно сломал. Нас наказали.

- Представь шалаш! – распорядилась Мари, как недавно Веста, «возвращая» ее к отшельнику. – Вспомни, как там пахло. Какими были стены на ощупь.

Мари на всякий случай тоже зажмурилась. Она не верила, что наследник справится. Злилась на Яна и всех, кто ждал его возвращения в доме совета.

Она очнулась от громкого крика.

- Получилось! У нас получилось! Это он! Шалаш!

Открыв рот, Мари таращилась на правильный круг опушки и кособокое сооружение из  веток. Руки зачесались дать Яну подзатыльник. У «нас»! Быстро же он приписал себе успех. И это – будущий Король. Чему удивляться? Кровь – не вода. Дората – есть Дората.

- Куда теперь? Домой? – Ян подпрыгивал на месте, чтобы согреться после глубокой заморозки на дне рва.

- Не торопись, - велела Мари.

Они все еще находились в голове Яна.

- Я помню дорогу, - заверил мальчишка и нырнул между вековыми деревьями. – Ой! – пискнул он, потирая плечо. Опушку окружала невидимая стена.

- Предупреждала же! - напомнила Мари ядовито.

Она поняла, как поступить дальше. Кто-то подсказывал в голове. Веста! Мари не слышала слов Принцессы, но улавливала их смысл.

- Ты должен понять, почему хочешь вернуться домой, - объявила она Яну. - Какая причина самая важная?

- Ну ты и спросила, – мальчишка закатил глаза.

- Дай руку. И думай.

- Но это сон, – проворчал Ян. Оказавшись за пределами рва, он перестал паниковать и не осознавал реальной опасности. – Раз я сплю, достаточно проснуться.

- Нет! – Мари топнула в сердцах. - Это заколдованный сон. Его ву Колни создала. Подсыпала в пирог отраву, и ты не можешь проснуться. Меня зу Иллара прислал. Я одна могла к тебе пробиться. Из-за связи, которую мы создали в овраге. Ясно?

Мальчишки задохнулся от обиды. Бледное лицо пошло розовыми пятнами.

- Ву Колни обманула меня?! Но я… я… Она сказала, что больше не хочет ссориться! Мы можем быть семьёй! По-настоящему! – Ян вытер рукавом нос и огрызнулся. – Не надо так на меня смотреть! Сам знаю, что дурак!

- Это нормально - хотеть семью, - сказала Мари тихо. Слишком понятным и близким было нехитрое желание. Она и сама бы поверила ву Колни.

- Отец всё равно на ней женится, - Ян отвернулся, пряча покрасневшие глаза. – Зачем мне  возвращаться? Кому я там нужен?

- О, небо! – раздраженно вскричала Мари и с силой дернула руку Яна. – А мне что тогда делать? Утопиться?! Думаешь, тебе одному не повезло с родителями?

- Твой отец не играет на публику, - нашёл аргумент мальчишка. – Сразу устранился. Мой выпендривается. Рассказывает соседям, как тяжело воспитывать сына одному. Особенно такого неблагодарного, как я. Враки это! Ему наплевать!

- Это не повод жалеть себя! - припечатала Мари. – У тебя есть друзья. В будущем будет и семья. Ты её создашь сам. Настоящую!

- Будущее, - проворчал Ян, зацепившись за одно единственное слово. – Какое у меня  будущее? Вернуться в родной поселок? Заниматься садоводством?

- Ты можешь стать кем угодно. Например, советником, – Мари не придумала ничего  заманчивее. Правду-то открывать нельзя. – У тебя есть способности. Иначе зу Иллара не тратил бы столько времени.