Страница 83 из 113
Мари прижалась лбом к стеклу, с тоской глядя на родные башни. «Каникулы» закончились, и теперь не отвертеться ни от прихотей паучихи, ни от навязанного свадебного договора с высокомерным сыном Зимы вроде Рофуса Сильваны. Захотелось распахнуть окно и упасть вниз, чтобы навсегда покончить с пыткой обитания в Зимнем Дворце. Но вспомнилось, как отчаянно она цеплялась за жизнь в последние месяцы – то в схватках с любителем ножей, то в противостоянии с тяжелой болезнью. Желание прыгать сразу исчезло, и Мари отвернулась от окна.
Вскоре щелкнул замок, и стражник в голубой одежде пропустил внутрь седеющую полную женщину с кувшином, от которого валил густой пар.
- Приведите себя в порядок, зу, - распорядилась она, проходя в ванную. – Вас желает видеть Его Величество.
Вернувшись после умывания и обтирания, Мари обнаружила на кровати новое платье. Чистое, строгое и, разумеется, белое. Пришлось облачаться в одежду ненавистного цвета и настраиваться на встречу с Королем. Наверняка, устроит головомойку. Ну и пусть! Это не страшнее регулярных «встреч» с убийцей.
Мари полагала, стражники отведут ее в один из приемных залов, и ошиблась. Путь закончился у спальни, временно выделенной раненному учителю. Мари поклонилась, соблюдая этикет. Мрачный, как туча, Инэй на нее не взглянул. Грэм был бледен, однако дышал ровно и пытался шутить.
- Ситэрра, тебе пора ставить памятник при жизни, - объявил он весело. – В третий раз оставляешь убийцу с носом.
- Еще один повод для гордости? - протянула Мари в тон и потупила взгляд, как и полагается скромной юной подданной.
- Перейдем к делу, - Его Величество вальяжно расположился в кресле у постели друга. – Ты, - указал он пальцем на Мари, не сочтя нужным обратиться к ней иначе. - На твоем присутствии настоял зу Иллара. Вздумаешь болтать о нашей беседе, я лично облегчу задачу убийце. Поняла?
Синие глаза прищурились в ожидании ответа, и Мари поспешно закивала.
- Грэм считает, ты помогла ему прошлой ночью, - продолжил Король холодно. - Однако я не разделяю его мнения. Моего друга ранили по твоей вине.
- Инэй! – возмутился Грэм.
- Не вмешивайся, - стальным тоном приказал тот. – Чудо, что Зеркало впустило тебя во Дворец.
- Да, чудо, - Грэм многозначительно посмотрел на ученицу, но не выдал тайну. - Инэй, просвети нас, кто из подозреваемых отсутствовал ночью в Замке.
- Не поверишь, - вздохнул Его Величество, закидывая ногу на ногу. – Все четверо.
Грэм разочарованно застонал.
- Не говори, что у каждого есть веское основание.
- Именно, - Король невесело усмехнулся. – Норда со старшей дочерью отбыл с поручением моей матушки к городовику Эль-Хаира. Сильвана по той же причине ночевал в Замке Луда Крона в Орэне. Лоэ с семьей отправился зализывать раны в путешествии по стране на прошлой неделе. Сейчас они в Шеруме. Эрсла в гостях у главы Юнитры. По личным делам.
Грэм удивлённо приподнял брови.
- Какие личные дела у главного погодника Дворца могут быть с человеком?
- Городовик Ордис Шаам наполовину стихийник. Грешок молодости отца Игана. Правда, погодный дар не унаследовал абсолютно. Не смотри на меня так, друг мой, - развеселился Инэй. - Если покопаться, у каждого достопочтенного семейства найдется скелет в шкафу. И не один.
- Разве я спорю? – Грэм, забывшись, развел руками и охнул от боли. – Я удивлён, как пикантная история не попала в книги моего отца, - сдавленно закончил он мысль.
- Кроме клана Эрсла, о ней знали лишь мои родители. Я в детстве подслушал под дверью.
- О, да! – Иллара закатил глаза. – В этом ты был мастер.
- Непревзойденный! – засмеялся Король, но быстро принял степенный вид. – Ближе к делу. Итого у нас, по-прежнему, четверо подозреваемых.
- Но разве зу Сильвана не исключен из списка? Он ведь находился с вами, когда убийца гнался за мной по лестнице...
Мари сама не поняла, как так получилось, что она открыла рот. Наверное, из-за Короля, на мгновение ставшего непохожим на себя.
- Простите. Я лишь хотела… хотела…
- Поделиться наблюдением, - закончил фразу Грэм. – Я разделяю твое мнение. Однако Его Величеству нравится подозревать Рофуса во всех грехах.
- Перестань паясничать, Грэм, - посоветовал Инэй, потирая переносицу. – Мы это обсуждали.
- Я хочу объяснить суть Мари, раз она приглашена на наше «совещание». Ситэрра, ты и сама поняла, что в списке сыновья Зимы, которые ходят сквозь Зеркала. В том числе, Рофус. Для профилактики, - Грэм с трудом подавил смешок и получил от Короля красноречивый взгляд. – Ладно-ладно, - примирительно вздохнул он. – Рассказывай дальше. Я весь во внимании.
Король фыркнул, но предпочел не упрекать больного Грэма в непочтительности.
- На срединную территорию убийца попал через Зеркало параллели Торы. Утром там нашли четверых охранников замороженных насмерть. Мерзавец не пытается скрыть принадлежность. Назад он вернулся через «Путь» советников, существование которого некстати обнаружил.
- Удалось проследить его движение?
- Нет. Он мастерски запутал следы. Переместился шесть или семь раз подряд. Я потерял «нить» в Эзре на пятом переходе.
- Королям по силам отслеживать чужие путешествия через Зеркала, - ответил Грэм на вопрос в глазах ученицы.
- Значит, у него развязаны руки? – печально подытожила Мари, рисуя в уме очередные сцены расправы над собой.