Секрет Зимы

- Хорошо, - удовлетворенно заметил Грэм. – И на этот раз, будь добра, прими мой совет к сведению - не пытайся использовать дар. Через три месяца я проверю, восстановились ли способности, а дальше… дальше будем исходить из обстоятельств, - он поднял с пола сумку. - Но не надейся, что я отстану от тебя с уроками. Раз невозможна практика, - он извлек наружу стопку старых толстых книг, - займешься теорией. Эти учебники я позаимствовал в Королевской библиотеке. Они особые. Здесь описывается множество различных приемов, которым не учат ни в Академии, ни в Высшей школе Дворца. Решил, с твоими талантами полезно с ними ознакомиться.

Вечером того же дня Мари навестил Ян. Скромно постучал и, дождавшись ответа, осторожно просунул голову в щель.

- Зу Иллара сказал, ты не против, - смущенно пробормотал он. – Я принес тебе подарок, - мальчишка быстро пересек комнату и протянул перевязанный лентой сверток.

- Спасибо, - вежливо поблагодарила Мари, вынимая еще одну книгу. – Содж Иллара! – вскричала она, не веря глазам.

- Ты слышала об отце учителя? – в свою очередь изумился Ян. – Его книги популярны на срединной территории, но во Дворцах запрещены.

- Я видела его спектакль в Орэне, весьма оригинален, - пояснила Мари, разглядывая обложку. «Тайны Зимнего Дворца» гласила она. Вот это подарок! Зная о репутации родителя Грэма, можно не сомневаться в увлекательности чтива.

Ян, запинаясь и краснея, начал извиняться за отвратительное поведение. Но Мари махнула рукой и спросила, знает ли он о женщине-лекаре. Подумалось, она и к мальчишке во время болезни заглядывала. Но тот пожал плечами, уверив, что его лечил исключительно лу Тоби.

- Я готова голову отдать на отсечение,  что слышала голос, - нахмурилась Мари, поглаживая новую книгу кончиками пальцев. – Скажи, у советницы Майи есть дочь?

Вспомнилось, что та обращалась к загадочной женщине, как к родной.

- Была. Раньше, - смутился Ян. – Единственная дочь Майи – Апрелия, умерла много лет назад. Её убили.

- Кто? – расстроилась Мари.

- Понятия не имею, - мальчишка понизил голос. – Говорят, там жуткая тайна. Я спрашивал взрослых и получил подзатыльник от зу Норлок. Ходят слухи, к гибели Апрелии причастен кто-то из Зимнего Дворца.