Драконий день

Она бесцеремонно ухватила юношу за подбородок, в запале назвав его по имени, хотя мстительно собиралась использовать только отстранённое ʺрингир Ниарасʺ - потому что видела, что его чуть ли не передёргивает от холодного обращения.

- Что вы собираетесь делать, мэора Айнура? – Мирниас даже шею вытянул от любопытства.

- Смотрите внимательно, может, и поймёте.

Айриэ ухватила обрывок силовой нити из ʺузлаʺ. Как всегда, взяла кончик уже оборванной нити – все целые следовало осторожно распутать и вернуть на место, но этим она займётся в день равноденствия. А пока сделала то, что было доступно уже сейчас: сожгла грязную магию, запачкавшую нить, и осторожно обернула вокруг шеи Фирниора, подсунув нить под всё ещё видимую ʺудавкуʺ. Связала кончики нити крепким узлом и тихонько подула, наполняя собственной силой. Сверкающее кольцо под удавкой стало плоским, мягко облегая его шею. Теперь следовало убедиться, что всё действует как надо.

Она осторожно обхватила ладонями его шею с боков. Забавно, кожа у него была совсем гладкая, нежная, как у девушки, а мышцы шеи довольно сильные. Юноша застыл и спросил очень напряжённо:

- Мэора?.. Что вы делаете?..

- Фирниор, сейчас проведём эксперимент. Попробуем защитить вас хотя бы от случайного удушения. Слушайте внимательно, как я уже сказала, мне ваш труп без надобности, в этой истории их и так предостаточно. Поэтому сейчас, когда я скажу, вы осторожно подумаете о том, о чём вспомнили в тот момент, когда сжалась ʺудавкаʺ.

- Я уже подумал, - сообщил он. – Простите.

- М-да, могла бы догадаться, - досадливо фыркнула магесса. – Скажи ʺне думай о зелёном тараканеʺ - и кто тут же заполнит твои мысли?.. Стада зелёных тараканов, то-то и оно. Ну да ладно, неважно. Продолжим экспериментировать. Произнесите вслух: ʺнет, это не он!".

Фирниор послушно повторил, но без должного накала.

- Опять никакой реакции? М-да. Придётся рискнуть. Повторите то же самое, только по-настоящему, рингир Ниарас. С чувством. И сделайте вид, что собираетесь, произнести имя вслух, только остановитесь в последний момент.

- А если не останавливаться?.. – с какой-то странной полуулыбкой произнёс он. – Если я успею произнести первую букву, ʺудавкаʺ меня задушит. Но вы услышите и поймёте, кто это. Не задумывались, мэора, что это намного проще?

- Не для меня, - равнодушно ответила она. – Лёгкий и быстрый путь – не значит самый простой. Да и потом, разве вы вдруг собрались рассказать мне то, о чём собирались умолчать?

- Я всего лишь предположил.

- Вот пусть это в области предположений и останется. Ну что, готовы? Тогда начали.

Лицо Фирниора посуровело – очевидно, он настраивался на нужный лад. Вспомнил о тогдашних словах магессы, собственном неверии в это – и выкрик получился очень натуральным. Фирниор почти начал произносить чьё-то имя, губы шевельнулись – и тут ʺудавкаʺ наконец ожила. Айриэ едва не закричала, когда её ладони с тыльной стороны неожиданно обожгло невыносимой болью. ʺУдавкаʺ сжималась и, кажется, прожигала ей руки до кости, и терпеть было почти невозможно, но приходилось. Сквозь застилавшую сознание пелену Айриэ всё же ухитрилась сообразить, что себя она вылечит без проблем, а вот если она сейчас позволит ему узнать, какую боль испытывает, то Фирниор из глупого благородства сбросит её руки и не факт, что выживет после этого.

А потом она осознала, что защитная полоска её заклинания, проложенная под ʺудавкойʺ, прекрасно работает и защищает Фирниора от удушья получше её собственных рук. Полоса из сверкающей силовой нити не позволяла ʺудавкеʺ сжиматься слишком плотно и сдавить его горло. Драконья магия оказалась посильнее чёрной, и можно было считать, что эксперимент удался. Айриэ осторожно вытащила руки из-под ʺудавкиʺ, и защитная полоска вспыхнула ярче, стойко сопротивляясь попыткам сторожевого заклятия теснее обвиться вокруг шеи юноши.

Глаза Фирниора сейчас казались сумрачными, серо-лиловыми, над верхней губой выступили мельчайшие капельки пота, а жилка на горле пульсировала в безумном ритме. Он мелко подрагивал, но держался неплохо, сумев подняться выше своего страха.

- Что же, рингир Ниарас, могу вам сказать, что в ближайшее время смерть от сторожевого заклинания вам не грозит, если не нарушите клятву сознательно. Тогда моя страховка не выдержит, в остальных же случаях она защитит вас от ваших же порывов, - сообщила Айриэ нарочито спокойно, но, видит Равновесие, ей стоило немалых трудов выдержать ровный тон.

Он молчал, неотрывно глядя на её руки, где отпечатались широкие красные полосы. Кожа была сильно обожжена и уже покрылась пузырями. В запале отрешившись от боли, сейчас Айриэ в полной мере прочувствовала прелести последствий своей неразумности. Руки жгло и дёргало, но это ерунда, пережить можно. Криво усмехнувшись, чтобы не шипеть от боли и не напугать ещё сильнее обоих юнцов, в глазах которых сейчас отражался прямо-таки мистический ужас, Айриэ осторожно лизнула ожоги. С помощью её собственной слюны исцеляющее заклинание действовало лучше и быстрее. Через минуту от ожогов не осталось и крохотного следа.

- А теперь, рингир Ниарас, продолжим нашу беседу. Мы остановились на том, что ваш двоюродный дядюшка приказал водить нас кругами по вашим фамильным катакомбам. Как долго? Пока я не замечу? Ну так я заметила. Имею привычку оставлять на стенах метки, знаете ли. Дальше что предполагаете делать?

Его скулы порозовели, чёткие брови сдвинулись, обозначив глубокую вертикальную черту над переносицей.

- Я не собираюсь обсуждать это ни с кем, кроме герцога, мэора, - ровно ответил он.

- Побежите назад – посоветоваться с родичем? – поинтересовалась магесса.

Мирниас не выдержал, нервно хохотнул и засмущался, получив испепеляющий взгляд Айриэ.