Драконий день

- Понимаю и даже принять готова… почти готова, - поправилась она под скептическим взглядом собеседницы.

- Итак, Юминна, чем бы вы хотели заниматься в жизни? Пробовали разложить всё по полочкам?

- Пробовала, но не очень получается. Я не знаю… глупо, да?

- У независимой женщины не такой уж большой выбор. Можно податься в наёмницы. Грубость, грязь, кровь, смерть. Походная жизнь, холод и жара, скудное нерегулярное питание, невозможность нормально вымыться. Подходит?

- Наверное, не очень, - брезгливо передёрнувшись, ответила девушка. – Я… оранжерейный цветочек, у меня хватает ума это понять. Я немного училась  фехтовать вместе с кузенами, но это была игра.

- Понятно. Может, что-нибудь поспокойнее? Скажем, место экономки в богатом доме?

- Ох, нет, что вы! То же домашнее хозяйство и ещё более подчинённое положение, чем у жены.

- Ага, ясненько, – покивала Айриэ, забавляясь. – Рискну предположить, должность гувернантки вам подходит ещё менее? Ну, я так и подумала. Науками заниматься не жаждете? Могли бы, например, поступить в Королевский Университет. Скандал будет, но не такой уж громкий.

- Нет, Айнура, спасибо, что-то не хочется, - вздохнула Юминна. – Это всё не моё. Мне бы приключений, можно даже опасных… В крайнем случае, подамся в наёмницы, но меня угнетает сама мысль о том, что, возможно, придётся кого-то убивать  за деньги. Я понимаю, звучит как блажь избалованной девочки, да, наверное, я она самая и есть… Мне свободы хочется. Магия – она ведь даёт такую свободу, правда? Вы и защитить себя в состоянии, и на жизнь заработать, вдобавок условностями и традициями не связаны по рукам и ногам. Потому я вам и завидую, по-доброму, конечно.

- У вас ведь нет магического дара?

- Совсем нет, - уныло кивнула девушка. – А как бы я хотела!.. Ведь даже самый слабенький дар можно развить, если упорно работать!

- В целом вы правы, Юминна. Правда, времени на это порой уходит несоразмерно много.

- Ну и пускай! Ведь магия – это так увлекательно… - мечтательно протянула она. – Может быть, я идеализирую, и для вас это давно рутина, но ведь раньше-то наверняка было иначе? Ну, когда ваш дар только проявился?

- Магия – часть меня, я с ней родилась. Она была со мной всегда, это так же естественно, как дышать.

- Повезло вам, Айнура… Эх, ну почему у меня нет дара!..

- В вашем семействе магов не рождается? – небрежно поинтересовалась Айриэ.

- Про Эйдигира Неистового Ястреба вы слышали? Говорят, он умел превращаться в ястреба, потому и герб такой себе взял, и отказался от посмертия. Если бы не обладал магическим даром, у него бы не получилось стать Хранителем рода?

- Вполне возможно, он владел магическим даром, - согласилась Айриэ – что ей, жалко, что ли? – И больше никто?

Юминна поколебалась, теребя в руках остатки разломанной веточки.

- Айнура, это, собственно, тайна, но… знаете, у нас в роду было как минимум двое магов. Об этом не рассказывают, потому что история довольно тёмная – что с одним, что с другим. Эти знания из тех, которые доступны главе рода и его наследнику. Я читала, но совсем немного.

- Только не говорите, что вы тоже тайком пробрались в комнату с секретными документами и приобщились к не предназначенным для вас сведениям! – насмешливо закатила глаза магесса.

- Почему тоже?.. Но я тогда начала собирать сведения о магии и всяком таком, хотела точно знать, бывали в нашем роду маги, поэтому подговорила Орминда дать мне почитать тайные хроники. Он согласился, но не бесплатно, а за несколько поцелуев – настоящих, взасос, между прочим! – покраснела она и смущённо засмеялась: - Мне было пятнадцать. С тех пор я терпеть не могу целоваться с Орминдом, хотя он иногда пытается… У него в деревне полно подружек, вот пусть с ними и целуется!

Да, повезло Фирниору, что вопрос с чтением тайных хроник он решил самостоятельно. Вряд ли Орминд согласился бы взять с него плату поцелуями.

Юминна в задумчивости покусала раскрасневшуюся, уже чуть припухшую от столь безжалостного обращения нижнюю губку и внезапно решилась спросить о том, что задевало её по-настоящему. У неё даже голос сделался глуховатым от затаённого волнения, а тонкие пальчики принялись безжалостно терзать кружевной платочек, ибо веточка была окончательно доломана.

- Айнура, скажите, ваш Орден… в нём ведь не обычные маги, самые сильные, так? Говорят, вы знаете много старинных заклинаний и даже магией Ушедших владеете, ведь не зря же вы зовётесь драконьими магами. Так вот, я хотела спросить…мало ли, вдруг… Вы… вы не знаете средства или заклинания, которое могло бы сделать обычного человека магом?..

- Увы, это невозможно, Юминна. Магический дар не приобретается. Вы с ним рождаетесь либо нет. Он может быть скрытым, спящим, но если он имеется, то непременно проявится после определённых заклинаний. Вас же проверяли, насколько я понимаю? Магистр Стейриг, очевидно?

- Да, проверяли, и дара не нашли, но… я надеялась, что вы знаете, как… - Девушка оборвала себя и умолкла, не желая выглядеть жалкой и несчастной. Она гордо расправила плечи и вздёрнула подбородок, но ресницы предательски подрагивали и увлажнились.

- Если хотите, для очистки совести я проверю вас своей магией, но я бы на вашем месте не надеялась. Пожалуйста, посидите спокойно, неприятных ощущений не будет.

Айриэ перешла на магическое зрение и потянулась к мерзкому, уродливо разбухшему ʺузлуʺ, вытащив оттуда длинный кусок нити. Уже привычно очистила его собственным внутренним огнём, обрадованно взметнувшимся ввысь от возможности глотнуть свободы. Налипшая грязно-серая мерзость с бессильным шуршанием осыпалась пеплом, а нить засверкала первозданной чистотой. Айриэ направила нить к девушке, видевшейся совсем не так, как в реальном мире: аура её полыхала яркими красками любопытства и робкой надежды на чудо, но физического тела за этим сверканием было не разглядеть. Хотя если бы Айриэннис понадобилось, она бы видела Юминну почти такой же, как в реальности: собственная магическая сила могла менять восприятие оболочки мира так, как это удобно смотрящему.